• O que é a abóbora de verão?
• Benefícios do cultivo vertical de abóbora e abobrinha
• Como cultivar abobrinhas em gaiolas para tomates
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• Um bom planeamento é a chave para uma horta de sucesso

As abóboras de verão são das plantas mais fáceis e mais produtivas de cultivar na horta. Também são divertidas de cultivar, uma vez que existem tantas formas, cores e variedades diferentes. Muitas vezes dou por mim a tentar espremer mais variedades do que aquelas para que tenho espaço na horta.

A abóbora de verão adora o calor do verão e, normalmente, começa a produzir no prazo de 60 dias após a plantação e continua durante toda a estação até que a geada, a doença ou a broca da videira da abóbora a eliminem.

O que é a abóbora de verão?

A abóbora divide-se em dois tipos: a abóbora de inverno e a abóbora de verão. A abóbora de verão distingue-se da abóbora de inverno pelo facto de ser colhida jovem, enquanto ainda está tenra.

Existem muitas variedades de abóbora de verão, incluindo as abobrinhas, as abóboras de patty pan ou vieiras, as abóboras amarelas de pescoço torto e as abóboras amarelas de pescoço direito, cada uma com muitas variedades, cores e formas.

Abobrinhas, abobrinhas amarelas e abobrinhas redondas

Em contraste, a abóbora de inverno tem uma casca mais grossa e é colhida no outono, curada, armazenada e consumida durante os meses de inverno. As variedades comuns de abóbora de inverno incluem a bolota, a butternut, a abóbora e a abóbora esparguete. A abóbora de inverno cresce normalmente em vinhas longas e ramificadas.

A maioria das abóboras de verão tem um hábito de crescimento arbustivo. O fruto começa a formar-se na base do caule e continua a desenvolver-se ao longo do caule à medida que a planta cresce. Embora as abóboras de verão sejam plantas arbustivas, o caule da planta tende a alongar-se um pouco à medida que cresce.

Uma vez que tenho vindo a converter a minha horta em canteiros elevados permanentes com apenas 3 metros de largura, tive de pensar em formas criativas de manter a abóbora confinada ao canteiro e evitar que se espalhasse pelos corredores. Para mim, a resposta lógica foi cultivar a abóbora na vertical, utilizando gaiolas para tomates para apoiar a planta e mantê-la na vertical.

Benefícios do cultivo vertical de abóbora e abobrinha

Embora a razão pela qual queria cultivar abóbora na vertical fosse para poupar espaço, descobri rapidamente que cultivar abóbora e curgete em gaiolas de tomate também tinha outros benefícios.

1. Cultivar a abóbora na vertical poupa espaço. As plantas podem ser facilmente treinadas para permanecerem na gaiola de tomate à medida que crescem. A gaiola fornece apoio e mantém a planta na vertical, impedindo-a de cair do canteiro para os caminhos pedonais.
2. Cultivar as abobrinhas na vertical favorece a circulação do ar. Uma boa circulação de ar à volta da planta ajuda a manter a folhagem seca e evita o míldio e outras doenças fúngicas.
3. O crescimento vertical mantém a abóbora fora do chão. Há menos probabilidades de os frutos apodrecerem devido ao excesso de humidade, uma vez que a abóbora não está em contacto com o solo.
4. É mais fácil ver as abobrinhas para colher. O crescimento vertical permite que as abóboras sejam mais visíveis, reduzindo a possibilidade de crescimento excessivo. Acabaram-se as abobrinhas gigantes!
5. A planta recebe mais luz quando cresce na vertical. As abobrinhas e as abóboras de verão desenvolvem-se bem ao sol. Uma vez que a folhagem está mais espalhada quando cresce na vertical, há menos sombreamento, permitindo que a planta absorva mais luz solar. Além disso, a maioria dos polinizadores prefere alimentar-se ao sol.
6. Menos locais para os insectos da abóbora e outras pragas se esconderem. Os insectos da abóbora, os escaravelhos do pepino e outras pragas têm menos espaço para se esconderem perto do solo. Além disso, como a folhagem está direita, é mais fácil procurar e destruir os ovos antes de eclodirem.

Como cultivar abobrinhas em gaiolas para tomates

Etapa 1: Plantar a curgete e a abóbora de verão. Transplante as plântulas ou semeie diretamente as abóboras de verão num monte de terra.

Etapa 2: Adicionar a gaiola de tomate. Basta colocar uma gaiola para tomates firmemente no solo quando as abobrinhas e as abóboras de verão são jovens. Empurre as pernas no solo até o primeiro anel.

Se estiver a utilizar uma gaiola para tomates frágil, coloque uma estaca ou um pedaço comprido de vergalhão para obter um apoio extra. Amarre a gaiola para tomates firmemente à estaca.

Etapa 3: Aplicar a cobertura vegetal às plantas. Adicione uma cobertura vegetal orgânica à volta das plantas para ajudar a manter as ervas daninhas em baixo, as raízes frescas e conservar a humidade. Mantenha a cobertura vegetal a alguns centímetros de distância do caule da planta.

Etapa 4: Guiar as abobrinhas e as abóboras para cima. Alguns dos caules ocos dobram-se sobre os arames da gaiola à medida que a planta cresce, mas, de um modo geral, os benefícios do cultivo vertical da abóbora de verão superam alguns caules dobrados.

O cultivo vertical da abóbora em latada ou em gaiolas de tomate ajuda a poupar espaço, favorece a circulação do ar e permite que a abóbora seja mais visível, reduzindo a possibilidade de crescimento excessivo.

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Um bom planeamento é a chave para uma horta de sucesso

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