Maciej Janowski- ¿Qué es la calabaza de invierno?
- 5 maneras de saber si la calabaza de invierno está lista para la cosecha
- Cómo cosechar la calabaza de invierno
- Por qué hay que curarlos
- Cómo curar la calabaza de invierno
- Cómo conservar la calabaza de invierno
- ¿Demasiadas calabazas?
- Una buena planificación es la clave del éxito de un huerto
La calabaza de invierno es un cultivo de temporada larga, pero la espera merece la pena. Las plantas crecen durante todo el verano y producen frutos con cáscaras exteriores muy resistentes que los hacen ideales para el almacenamiento de alimentos a largo plazo. Aprenda cuándo cosechar y cómo curar y almacenar la calabaza de invierno.
Tener acceso a productos frescos durante todo el verano es la mayor ventaja de cultivar un huerto. Por supuesto, también se disfruta planificando, plantando, cuidando y atendiendo el huerto, que te permite estar en contacto con la naturaleza, cavar en la tierra y respirar aire fresco.
Lo mejor de todo es cuando puedes recoger los frutos de tu duro trabajo: cosechar las frutas y verduras que has cultivado y cuidado durante toda la temporada nunca pasa de moda.
Una vez que la temporada de cultivo de verano llega a su fin, es el momento de cosechar la calabaza de invierno. A continuación se ofrecen consejos para cosechar, curar y almacenar la calabaza de invierno para el almacenamiento de alimentos a largo plazo:
¿Qué es la calabaza de invierno?
La calabaza se divide en dos tipos: calabaza de invierno y calabaza de verano. Ambas son miembros de la familia de las calabazas (Cucurbita), pero la calabaza de invierno necesita más días para alcanzar la madurez que la calabaza de verano. La calabaza de invierno tiene una corteza gruesa y una pulpa firme, lo que la hace ideal para guardarla en un lugar fresco durante el invierno.
Las calabazas de invierno son variedades de calabaza que se plantan en primavera y crecen durante todo el verano para cosecharse en otoño y almacenarse para su consumo en invierno. Las variedades de calabaza de invierno más comunes son la bellota, el plátano, el botón de oro, la calabaza Hubbard, la calabaza y la calabaza espagueti.
La calabaza de verano se diferencia de la de invierno en que se cosecha joven, cuando aún está tierna. Ejemplos de calabaza de verano son el calabacín, la patty pan, la crookneck y la calabaza amarilla de cuello recto. La calabaza de verano se consume fresca porque tiene una vida útil corta.
5 maneras de saber si la calabaza de invierno está lista para la cosecha
La calabaza de invierno es un cultivo de larga temporada que tarda todo el verano en dar frutos maduros. Las semillas se plantan en primavera, en cuanto pasa todo peligro de heladas. Las cepas crecen, se forman las flores y las plantas desarrollan sus frutos durante todo el verano a lo largo de las cepas.
Coseche la fruta completamente madura a finales del verano y principios del otoño. La calabaza de invierno no madura después de ser cortada de la vid, por lo que es importante cosecharla cuando está madura para obtener el mejor sabor y almacenamiento. A continuación se indican formas de saber si su calabaza de invierno está lista para cosechar:
Días hasta el vencimiento
El tiempo de cosecha será de 60-110 días después de la siembra y de 50-55 días desde el cuajado de los frutos, dependiendo del tipo de calabaza de invierno y del clima de cultivo. Consulte el paquete de semillas para asegurarse de que ha transcurrido el tiempo indicado.
Color sólido intenso
La calabaza de invierno es de varios colores: la de bellota tiene la cáscara verde, la butternut amarilla pálida, la Hubbard gris azulada, la banana rosa anaranjada y las calabazas son famosas por su piel naranja brillante.
Las cáscaras cambiarán de color a lo largo del ciclo de crecimiento y su color se intensificará a medida que cada una se acerque a la madurez. Compruebe el paquete de semillas o busque en Internet para ver fotos de su variedad de calabaza de invierno madura y compárelas con las suyas. El color final debe ser mayoritariamente sólido, apagado y sin vetas verdes cerca del tallo.
Tallo marrón
Otra forma de saber si la calabaza está madura es observar el tallo de la planta. El tallo que sujeta la calabaza a la cepa se volverá marchito y marrón cuando la calabaza esté lista para la cosecha.
Mancha de tierra desarrollada
A menudo aparece una mancha de color diferente en la calabaza donde toca el suelo. Suele ser una mancha amarilla o naranja en las calabazas de color oscuro, y puede ser blanca o amarilla en las calabazas de piel más clara.
Carcasa resistente
La última prueba de madurez consiste en comprobar la dureza de la cáscara presionando con la uña sobre la piel. La calabaza de invierno está lista para la cosecha si está lo suficientemente firme como para que resulte difícil hacer una impresión con la uña.
¿Espera una helada?
Una helada ligera no suele dañar la calabaza de invierno, aunque matará las cepas. Aun así, es buena idea cosechar la calabaza de invierno antes de la primera helada del otoño. Si algunas de las calabazas parecen un poco inmaduras para la cosecha, pueden protegerse de un par de heladas ligeras colocando hojas de periódico sobre las cepas (asegúrese de retirar el periódico por la mañana).
Una helada fuerte dañará las calabazas, que deben cosecharse antes de que se produzca o se correrá el riesgo de perder la cosecha.
Cómo cosechar la calabaza de invierno
Al cosechar calabazas y calabacines de invierno, manipúlelos con cuidado para evitar cortes y magulladuras. Las heridas darán entrada a diversos organismos productores de podredumbre y los calabacines no se conservarán bien.
Corte con cuidado la calabaza de la cepa con unas tijeras afiladas o un cuchillo. Deje 2 pulgadas o más del tallo unido a la calabaza para ayudar a conservar la humedad. Cuanto más grande sea la calabaza, más cantidad de tallo debe dejarse intacto. Las calabazas deben tener de 4 a 6 pulgadas de tallo después de la cosecha.
El tallo retrasa y reduce la infección microbiana que entra a través del tallo y dará lugar a un período de almacenamiento más largo para la calabaza de invierno y las calabazas.
Por qué hay que curarlos
Los diferentes tipos de calabaza de invierno varían en cuanto al tiempo que necesitan para curarse después de la cosecha. El proceso de curación les ayuda a desarrollar el máximo sabor y les permite endurecer aún más su cáscara exterior para que el interior de la calabaza permanezca intacto.
Muchas variedades de calabaza pueden consumirse en el momento de la cosecha, como las de bellota, espagueti y Hubbard, pero para almacenarlas para el invierno deben pasar por una fase de curado.
El curado es una forma de secado que permite evaporar el exceso de humedad de la calabaza y ralentiza la tasa de respiración. Al evaporarse la humedad, los azúcares naturales se concentran y la calabaza adquiere un sabor más dulce. El curado también hace que la piel de la calabaza de invierno se endurezca. La piel dura ralentiza la respiración, ayuda a la calabaza almacenada a resistir la podredumbre y el colapso, y permite un almacenamiento a largo plazo.
La excepción son las calabazas de bellota y delicata, de piel fina, que no necesitan curado y tienden a volverse fibrosas con el calor. Simplemente colóquelas en los estantes sin curar.
Cómo curar la calabaza de invierno
Limpie la calabaza cosechada con una toalla de papel seca para eliminar la suciedad y los restos. No la lave ni utilice un paño húmedo para limpiarla antes del curado. Inspeccione la calabaza en busca de grietas, daños por insectos y tallos sueltos, y aparte las que estén dañadas. Si la calabaza está estropeada de algún modo, probablemente no se conservará bien y deberá consumirse poco después de cosecharla.
Cure las calabazas y los calabacines durante 10-14 días en una zona cálida y seca. Si las temperaturas son ideales, puede curar las calabazas en el jardín. Para obtener los mejores resultados, el lugar de curado debe tener temperaturas constantes de entre 80°F y 85°F, poca humedad y buena circulación de aire.
Lo ideal es utilizar una rejilla elevada o un marco de malla creado con alambre de gallinero o mosquitera de ventana, ya que permitirá que el aire circule por debajo de cada calabaza. Coloque las calabazas de invierno en una sola capa con 5 cm de espacio entre cada una en la rejilla de secado. Manténgalas secas, alejadas de la luz solar directa, y gírelas cada dos días durante el proceso de curado. Utilice un pequeño ventilador en la habitación si es necesario para mantener el aire.circulando bien.
Haga la prueba de la uña del pulgar para determinar si cada calabaza está completamente curada y lista para ser almacenada. Si la uña del pulgar corta la calabaza, necesita más tiempo de curación.
Cómo conservar la calabaza de invierno
La calabaza de invierno curada deberá almacenarse en una sola capa en un lugar fresco, seco y oscuro. La mejor temperatura de almacenamiento es entre 50 y 55°F.
Mantenga las manzanas, peras u otras frutas en proceso de maduración alejadas de las calabazas almacenadas, ya que el gas etileno liberado por las frutas en proceso de maduración puede hacer que la calabaza se pudra.
Prepare una solución desinfectante de 1 parte de lejía líquida en 10 partes de agua. Humedezca un paño suave en la mezcla y limpie suavemente la cáscara exterior de cada calabaza curada. Vuelva a humedecer el paño y limpie cada calabaza. Esto ralentizará el crecimiento de microorganismos que pueden causar la putrefacción durante el almacenamiento a largo plazo.
Inspeccione la calabaza de invierno almacenada una vez a la semana en busca de manchas u otras imperfecciones en la cáscara exterior. La calabaza almacenada que presente manchas o imperfecciones debe separarse del resto de la calabaza y utilizarse lo antes posible. Las manchas en la cáscara pueden ser el primer signo de podredumbre, y se extenderán a las demás calabazas de invierno almacenadas. La cáscara manchada no afectará al sabor, y la calabaza puede utilizarse de forma segura.comido en uno o dos días.
En condiciones de almacenamiento adecuadas, la calabaza de invierno dura entre 1 y 6 meses. La variedad, la madurez, la forma de curación y el modo de almacenamiento influyen en el tiempo de conservación.
Algunas calabazas pueden consumirse inmediatamente después de la cosecha, mientras que otras necesitan más tiempo de curación y almacenamiento para que la pulpa se seque y desarrolle su sabor. A continuación se indican los tiempos generales de almacenamiento de las variedades comunes de calabaza de invierno:
- Bellota: Consumir en el momento de la cosecha o conservar hasta 2-3 meses.
- Espaguetis: Consumir en el momento de la cosecha o conservar hasta 2-3 meses.
- Delicata: Consumir en el momento de la cosecha o conservar hasta 3 meses.
- Dumpling: Consumir en el momento de la cosecha o conservar hasta 3 meses.
- Calabaza: Consumir en el momento de la cosecha o conservar hasta 3 meses.
- Red Kuri: Consumir en el momento de la cosecha o conservar hasta 4 meses.
- Kabocha pequeña: Consumir en el momento de la cosecha o conservar hasta 4 meses.
- Buttercup: Mejor después de 1-2 meses de almacenamiento antes de comer o almacenar hasta 6 meses.
- Butternut: Mejor después de 1-2 meses de almacenamiento antes de comer o almacenar hasta 6 meses.
- Kabocha Gris Verde: Mejor después de 1-2 meses de almacenamiento antes de comer o almacenar hasta 6 meses.
- Hubbard: Mejor después de 1-2 meses de almacenamiento antes de comer o almacenar hasta 6 meses.
¿Demasiadas calabazas?
Si tu cosecha de calabazas o zapallos de invierno ha producido más de lo previsto y no vas a poder utilizarlos en 6 meses, prueba otra opción de conservación.
Si las calabazas almacenadas empiezan a desarrollar manchas a medida que se acercan a la marca de los 6 meses (o antes), sáquelas del almacén y prepárelas para el congelador.
Retire la cáscara exterior y corte el interior en dados uniformes. Coloque los dados en una galleta en una sola capa y congélelos. Cuando los dados estén congelados, páselos a una bolsa de congelación hermética y guárdelos en el congelador. Utilice los dados de calabaza en sopas y para espesar guisos.
La calabaza de invierno puede congelarse de esta manera o hacerse puré y congelarse, también después del proceso de curación.
No olvides guardar algunas semillas para volver a plantarlas la próxima primavera y disfrutar del resto tostadas. Las semillas de calabaza y calabacín son sencillas de tostar y constituyen un tentempié nutritivo y sabroso.
También te puede gustar:
- Cómo cosechar, curar y almacenar ajos
- 14 cultivos de invierno
- Otras formas de conservar la cosecha
Una buena planificación es la clave del éxito de un huerto
Tanto si eres nuevo en el cultivo de tus propios alimentos como si llevas años cultivando un huerto, te vendrá bien planificarlo cada año. En mi eBook en PDF encontrarás todo lo que necesitas para organizar y planificar tu huerto, Guía Grow a Good Life para planificar su huerto .
