Maciej Janowski- Acerca del brócoli
- Variedades de brócoli que conviene cultivar
- Consejos para cultivar brócoli
- Cómo cuidar el brócoli
- Plagas y enfermedades comunes
- Estrategias de protección contra plagas
- Cuándo y cómo cosechar el brécol
- Una buena planificación es la clave del éxito de un huerto
¿Quieres cultivar tu propio y nutritivo brócoli? Nuestra guía te ayudará desde la siembra hasta la cosecha y también a conservarlo. Aprende consejos para cultivar brócoli en tu propio huerto.
El brócoli, con sus ramilletes de un verde intenso y su rico perfil nutricional, es una verdura de la que pueden disfrutar tanto los jardineros como los aficionados a la gastronomía. Tanto si es usted una persona preocupada por su salud que desea incorporar alimentos ricos en nutrientes a su dieta como si es un ávido jardinero en busca de un cultivo gratificante y versátil, el cultivo de brócoli le ofrece multitud de ventajas.
El brócoli no sólo está repleto de vitaminas, minerales y antioxidantes, sino que además es extraordinariamente fácil de cultivar en el jardín de casa. Si aprendes lo básico para cultivar brócoli, podrás disfrutar de una deliciosa cosecha de esta verdura tan sabrosa y sana.
En esta guía, exploraremos los entresijos del cultivo del brócoli, desde la selección de las variedades adecuadas hasta la germinación de las semillas, el cuidado de las plantas y el momento de la cosecha, para garantizar una cosecha fructífera que adornará su mesa con sabores frescos y propiedades nutritivas.
Acerca del brócoli
Brócoli ( Brassica oleracea var. italica ) pertenece a la familia de las crucíferas, que incluye la col, la coliflor y la berza. Este cultivo de temporada fría es conocido por su llamativo aspecto, consistente en una cabeza compacta de ramilletes unidos a un tallo grueso y comestible.
Los ramilletes, que suelen ser de color verde oscuro, tienen forma redondeada y a veces se denominan "cabeza de brécol" o "cuajada" Las plantas de brécol pueden alcanzar una altura de entre 60 y 60 cm y presentan hojas frondosas y profundamente lobuladas.
Además de su atractivo aspecto, el brócoli es un potente alimento repleto de vitaminas, minerales, fibra dietética y antioxidantes.
Originario de la región mediterránea, el brécol tiene una historia fascinante: se cree que se cultiva desde hace miles de años y se tiene constancia de su consumo desde la época de los romanos.
El brécol ganó popularidad en Italia en el siglo XVI y se extendió gradualmente a otras partes de Europa y, finalmente, a Estados Unidos. Hoy en día, se cultiva ampliamente en todo el mundo y se ha convertido en un alimento básico en muchas cocinas debido a su versatilidad y a sus notables beneficios para la salud.
Variedades de brócoli que conviene cultivar
A la hora de cultivar brócoli, hay varias variedades populares y recomendables entre las que elegir. Cada variedad tiene sus propias características, sabor y adecuación a los distintos climas. A continuación, le presentamos algunos de los tipos de brócoli más comunes que puede plantearse cultivar:
- Brócoli de Batavia El brécol Batavia, también conocido como brécol italiano, es una variedad autóctona con cabezas grandes y tallos gruesos y tiernos. Tiene un sabor ligeramente dulce y suave, lo que lo convierte en un favorito tanto para el consumo crudo como para cocinar. El brécol Batavia es versátil y se da bien en una variedad de climas, pero tiende a prosperar en temperaturas más frías.
- Belstar Brócoli es una variedad híbrida conocida por su precocidad y sus cogollos uniformes en forma de cúpula. Tiene una textura densa y un sabor suave y ligeramente dulce. Belstar es una excelente elección para los jardineros de las regiones más frías, ya que es muy resistente a las bajas temperaturas y a las heladas.
- Brócoli de Covina es una popular variedad de brécol que produce cabezas de tamaño medio con ramilletes apretados. Tiene un sabor ligeramente amargo, que se intensifica al cocinarlo, lo que lo convierte en una gran opción para cocer al vapor, saltear o asar. El Covina es adecuado para su cultivo en diversos climas, incluidas las regiones moderadas y las más frías.
- Brócoli De Cicco es una variedad autóctona que produce cogollos más pequeños con un periodo de cosecha más largo. Tiene un sabor suave y tallos tiernos, por lo que es ideal para consumir en fresco y congelar. De Cicco es relativamente adaptable y puede cultivarse en diversos climas, incluidas las zonas con temporadas de cultivo más cortas.
- Fiesta Brócoli es una variedad híbrida con cogollos de tamaño medio que exhiben una hermosa coloración verde. Tiene un sabor suave y ligeramente dulce, lo que la hace apetecible para el consumo en crudo o en platos ligeramente cocinados. Fiesta es adecuada para el cultivo en regiones con temperaturas moderadas y puede tolerar algo de calor.
- Brócoli Waltham es una popular variedad de polinización abierta conocida por sus grandes cogollos de color verde azulado y sus abundantes brotes laterales. Tiene un sabor abundante y ligeramente dulce, lo que la convierte en una opción versátil para diversos usos culinarios. Waltham se desarrolla bien en climas más fríos y es muy tolerante a las fluctuaciones de temperatura.
Éstos son sólo algunos ejemplos de las muchas variedades de brócoli disponibles. Tenga en cuenta su clima, sus preferencias de sabor y el uso previsto a la hora de seleccionar la variedad adecuada para sus condiciones de cultivo. No dude en buscar en sus viveros locales o catálogos de semillas otras variedades de brócoli que puedan adaptarse mejor a su región específica.
Consejos para cultivar brócoli
Para cultivar brócoli con éxito es necesario prestar atención a la preparación del suelo, la luz solar, la temperatura, el espacio entre plantas y la siembra en compañía. Siga estos consejos para optimizar el crecimiento de sus plantas y asegurarse una cosecha abundante.
Cuándo cultivar
El brécol es un cultivo de temporada fría que crece mejor con temperaturas frescas a principios o mediados de la primavera para una cosecha de principios de verano o a mediados o finales de verano para una cosecha de otoño, dependiendo de su clima específico.
Tanto para la siembra de primavera como de otoño, tiene la opción de sembrar las semillas de bróculi en el interior o directamente en el exterior:
- Plantaciones de primavera: Siembre las semillas en el interior unas 6 u 8 semanas antes de la última helada de su región, o siembre directamente las semillas en el exterior unas 2 ó 3 semanas antes de la última helada prevista o en cuanto se pueda trabajar la tierra en primavera.
- Plantaciones de otoño: Siembre las semillas en el interior o directamente en el exterior a mediados del verano, entre 85 y 100 días antes de la primera helada prevista para el otoño. La siembra de verano en el exterior puede ser un reto en las regiones cálidas, pero si proporciona sombra y abundante humedad, podrá cultivar plantas sanas que formarán cogollos cuando llegue el frío del otoño.
Me encanta cultivar brócoli en otoño porque parece haber menos presión de las plagas. En verano, siembro las semillas de brócoli en el interior, bajo las luces de mi sótano fresco, y trasplanto las plántulas al huerto a finales de agosto, las cubro con una cubierta para proteger las plantas de las plagas y las cosecho antes de las heladas fuertes. El brócoli crece bien en climas frescos y tolera las heladas ligeras. Al igual que otrosEn los cultivos de coles, el sabor se endulza después de que las plantas experimenten una ligera helada.
Si sigues estos plazos de plantación y tienes en cuenta tus condiciones climáticas específicas, podrás maximizar tus posibilidades de éxito y obtener una abundante cosecha de brócoli fresco cultivado en casa. Puedes obtener más información sobre cómo elaborar un calendario de plantación en este artículo: Cómo elaborar un calendario de siembra.
Selección del emplazamiento y preparación del suelo
El brécol crece mejor a pleno sol para un crecimiento y un desarrollo óptimos de la cabeza. Elija un lugar luminoso con 8 a 10 horas de luz solar directa para plantarlo a principios de primavera.
Sin embargo, el brócoli también crece a la sombra parcial con tan sólo 6 horas diarias de luz solar. Al ser una planta de estación fría, el brócoli crece lentamente, y la sombra parcial puede ralentizar el proceso de floración de la planta, lo que permite que las cabezas de brócoli tengan más tiempo para desarrollarse. Una menor luz solar puede hacer que el brócoli crezca más alto y más delgado, con cabezas más pequeñas, pero seguirá teniendo un sabor delicioso. Puede obtener más información sobrecultivos en lugares sombríos en el siguiente artículo: Hortalizas que crecen a la sombra.
El brécol prospera en suelos fértiles y con buen drenaje, con un pH entre ligeramente ácido y neutro, de 6,0 a 7,0. Enmiende el suelo con materia orgánica, como compost o estiércol bien descompuesto, para mejorar su contenido en nutrientes y su drenaje.
Cuando elija una zona para plantar brécol, considere también la posibilidad de aplicar prácticas de rotación de cultivos. La rotación de cultivos consiste en trasladar diferentes familias de plantas de una zona del huerto a otra cada temporada de cultivo, lo que ayuda a prevenir la acumulación de plagas y enfermedades que atacan específicamente a determinadas plantas.
Evite plantar brócoli o cualquier otra verdura crucífera, como la col o la coliflor, en el mismo lugar año tras año. Rótelas con plantas no relacionadas, como judías o tubérculos, para ayudar a mantener la salud del suelo y reducir el riesgo de problemas de plagas y enfermedades. Un programa de rotación de cultivos bien planificado puede contribuir al éxito y la sostenibilidad de su huerto a largo plazo. PuedeObtenga más información en el siguiente artículo: Beneficios de la rotación de cultivos en su huerto.
Plantar brócoli
En esta sección se explica en detalle el proceso de plantación del brécol, desde la siembra de las semillas en el interior bajo la luz, pasando por la siembra directa en el huerto, hasta el trasplante de las plántulas.
Siembra de semillas en interiores con luz
Para obtener más información sobre el uso de luces de cultivo y el arranque de semillas en interiores, consulta los artículos "Uso de luces de cultivo para arrancar semillas" y "10 pasos para arrancar semillas en interiores" y sigue estos pasos:
- Rellene las bandejas de siembra o las macetas pequeñas con una mezcla de siembra de alta calidad.
- Siembra las semillas de brécol a 0,6 centímetros de profundidad en cada celda o maceta, colocando una o dos semillas por celda.
- Mantenga la tierra constantemente húmeda, pero no encharcada. Utilizar un pulverizador o una técnica de riego suave puede ayudar a evitar que se alteren las semillas.
- Coloque las bandejas o macetas bajo luces de cultivo o en un lugar soleado con temperaturas entre 21°C y 27°C (70°F y 80°F) para una germinación óptima.
Una vez que las plántulas hayan desarrollado unos cuantos grupos de hojas verdaderas y haya pasado el peligro de heladas, trasplanta las plántulas de brécol endurecidas al huerto.
Trasplante de plántulas
Tanto si cultivas tus propias plántulas como si las compras en un vivero, tendrás que endurecerlas. Consulta este artículo para saber cómo endurecer las plántulas. A continuación, sigue estos pasos para plantar las plántulas de brócoli:
- Elija un lecho de jardín bien preparado, con suelo fértil y que drene bien. Prepare el lecho incorporando compost o estiércol bien descompuesto.
- Cava hoyos en el jardín que sean ligeramente más grandes que el cepellón de cada plantón.
- Saque las plántulas de los recipientes con cuidado de no dañar las raíces. Coloque cada plántula en un agujero y rellénelo con tierra, apretando suavemente alrededor de la base.
- Separe los trasplantes según el espaciado recomendado, normalmente de 45 a 60 centímetros (18 a 24 pulgadas) en hileras con 60 a 90 centímetros (24 a 36 pulgadas) entre hileras.
- Riegue bien las plántulas trasplantadas después de plantarlas para ayudarlas a establecerse en su nueva ubicación.
Semillas de siembra directa
La siembra directa del brócoli es una forma cómoda de cultivar esta nutritiva hortaliza. De hecho, puede ser mucho más fácil que cuidar los plantones, endurecerlos y trasplantarlos. Siguiendo estas pautas, podrás cultivar brócoli con éxito a partir de semillas sembradas directamente:
- Prepare el lecho del huerto aflojando la tierra y retirando las malas hierbas y los residuos. Asegúrese de que la tierra esté bien drenada y enriquecida con materia orgánica.
- Siembra las semillas de brécol directamente en el huerto, a 1,3 centímetros de profundidad, en hileras con la separación recomendada.
- Cubra las semillas con tierra y reafirme suavemente la superficie para garantizar un buen contacto entre la semilla y el suelo.
- Riegue la tierra suavemente después de la siembra para proporcionar humedad para la germinación.
- A medida que las plántulas emerjan y crezcan, aclárelas a la distancia deseada, normalmente de 45 a 60 centímetros (18 a 24 pulgadas).
Independientemente del método que elija, asegúrese de que los plantones o las plantas sembradas directamente reciban agua con regularidad, protección contra las plagas y cuidados adecuados a medida que crecen. Trataremos estos aspectos en detalle en las próximas secciones de esta guía.
Cómo cuidar el brócoli
Un cuidado adecuado ayudará a que crezcan plantas fuertes y sanas que producirán una cosecha abundante. Profundicemos en los aspectos básicos del cuidado de las plantas de brócoli:
- Riego: El brócoli necesita una humedad constante para desarrollarse, pero es importante encontrar un equilibrio para evitar el exceso de riego o el encharcamiento. Riegue en profundidad, procurando regar aproximadamente 2,5 centímetros (1 pulgada) a la semana, ya sea con agua de lluvia o de riego. Controle la humedad del suelo y ajuste la frecuencia de riego en función de las condiciones meteorológicas. Evite que el suelo se seque o se empape en exceso.
- Deshierbe: Mantenga el lecho de bróculi libre de malas hierbas, ya que compiten por los nutrientes, el agua y la luz solar. Elimine las malas hierbas a mano o con herramientas de jardinería adecuadas para minimizar su crecimiento. Cubrir con mantillo el suelo alrededor de las plantas de bróculi puede ayudar a suprimir el crecimiento de malas hierbas y retener la humedad del suelo.
- Pajote: Aplique una capa de mantillo orgánico, como paja, hojas trituradas o recortes de césped, alrededor de la base de las plantas de brécol. El mantillo ayuda a conservar la humedad del suelo, regular su temperatura, suprimir el crecimiento de malas hierbas y mejorar la salud general de las plantas.
- Fertilización: Antes de plantar, enmiende el suelo con compost o estiércol bien descompuesto para aportar materia orgánica y nutrientes. Además, el abonado lateral con un fertilizante orgánico equilibrado o compost adicional durante la temporada de crecimiento dará un impulso a las plantas. Evite el exceso de abono con fertilizantes ricos en nitrógeno, ya que puede promover un crecimiento excesivo del follaje a expensas del desarrollo de la cabeza.
Plagas y enfermedades comunes
Las plantas de brócoli pueden ser susceptibles a diversas plagas y enfermedades. Si conoce estos problemas comunes, podrá identificarlos y tratarlos rápidamente para minimizar los daños. A continuación se indican algunas plagas y enfermedades comunes que afectan a las plantas de brócoli:
- Gusanos de la col son las larvas de la mariposa blanca de la col. Se alimentan de las hojas y las cabezas de las plantas de brécol, causando agujeros y daños. Utilice cubiertas para hileras para evitar que las mariposas pongan huevos en sus plantas. Busque orugas verdes en el envés de las hojas. Recoger las larvas a mano o aplicar insecticidas orgánicos como el Bacillus thuringiensis (Bt) puede ayudar a controlar los gusanos de la col.
- Pulgones Los pulgones son pequeños insectos de cuerpo blando que chupan la savia de las hojas, lo que provoca el retraso del crecimiento y la deformación del follaje. Para controlar las infestaciones, enjuague los pulgones con un chorro fuerte de agua o utilice jabón insecticida. Atraer a depredadores naturales, como las mariquitas, también puede ayudar a mantener a raya a los pulgones.
- Bucleadores de coles Son larvas de polillas que practican agujeros irregulares en las hojas y pueden identificarse por su movimiento en bucle. La recolección manual o el uso de insecticidas orgánicos pueden ayudar a controlar las polillas del repollo. Las cubiertas de las hileras también pueden impedir eficazmente que las polillas adultas pongan huevos en las plantas.
- Escarabajos pulga Son pequeños escarabajos saltarines que se alimentan de las hojas, provocando pequeños agujeros. Proteja las plántulas jóvenes de los escarabajos pulga utilizando cubiertas flotantes para hileras.
- Babosas y caracoles son plagas nocturnas que se alimentan de las plantas jóvenes de brécol, dejando grandes agujeros irregulares en las hojas. Recogerlas a mano, utilizar trampas o aplicar cebos orgánicos para babosas y caracoles puede ayudar a controlar su población. Crear barreras como cinta de cobre o tierra de diatomeas alrededor de las plantas también puede disuadirlas.
- Clubroot es una enfermedad transmitida por el suelo y causada por un organismo parecido a un hongo. Provoca raíces hinchadas y distorsionadas y retraso en el crecimiento. Para prevenir el clubroot, rote los cultivos, asegure un buen drenaje del suelo y utilice variedades resistentes. Evite plantar bróculi en zonas con antecedentes de clubroot.
- Pierna negra es una enfermedad bacteriana que provoca lesiones oscuras y hundidas en los tallos, que se expanden y causan el marchitamiento o la muerte de las zonas afectadas. La aplicación de medidas preventivas como la selección de variedades resistentes a la enfermedad, la rotación de cultivos y una buena higiene del huerto pueden ayudar a controlar la pierna negra y reducir su impacto en el cultivo de brécol.
- Podredumbre negra es una enfermedad bacteriana que afecta a las hojas y las cabezas de las plantas de brécol. Provoca lesiones en forma de V en las hojas y puede provocar la pudrición de las cabezas. Retire y destruya las plantas infectadas para evitar la propagación de la enfermedad. Practique un buen saneamiento y evite el riego por encima de la cabeza para minimizar su aparición.
- Mildiú velloso es una enfermedad fúngica que aparece en forma de manchas amarillas en el haz de las hojas y un crecimiento velloso de color blanco grisáceo en el envés. Plante el brécol en zonas bien ventiladas con buena circulación de aire y evite el riego por encima de la cabeza. Aplique fungicidas orgánicos si es necesario.
- Oidio es una enfermedad fúngica que forma una capa pulverulenta blanca en las hojas. Puede provocar el enrollamiento de las hojas y atrofiar el crecimiento. Plante el brécol en zonas con buena circulación de aire y espacie adecuadamente las plantas. Retire las hojas infectadas y aplique fungicidas orgánicos si es necesario.
Estrategias de protección contra plagas
Proteger tus plantas de brócoli de las plagas más comunes puede ser todo un reto. A continuación te presentamos algunas estrategias para la protección contra plagas:
- Plantación asociada: El brócoli puede controlarse de forma natural intercalándolo con otras plantas que repelan las plagas, como el eneldo, el romero o el tomillo. También se sabe que las caléndulas y las capuchinas disuaden de ciertas plagas cuando se plantan cerca del brócoli.
- Barreras físicas: Utilice barreras físicas, como cubiertas para hileras o redes, para evitar que plagas como los gusanos de la col o los pulgones lleguen a sus plantas de brécol. Estas barreras crean un obstáculo físico entre las plagas y las plantas, reduciendo la probabilidad de infestación.
- Control orgánico de plagas: Utilice métodos ecológicos de control de plagas, como jabones insecticidas, aceite de neem o aceites hortícolas, para tratar problemas específicos de plagas. Controle periódicamente sus plantas para detectar signos de actividad de plagas y tome las medidas adecuadas según sea necesario.
Jaulas para tomates y cubiertas de hileras para proteger el brócoli de las plagas.
Cuándo y cómo cosechar el brécol
Es importante cosechar el brécol en el momento adecuado para obtener un sabor, una textura y unos nutrientes óptimos. Esto significa cosecharlo cuando la cabeza central esté completamente desarrollada con cogollos bien formados, pero antes de que florezcan las flores amarillas.
Cosecha del brócoli
La cosecha del brócoli no sólo afecta a la cabeza central, sino que también se extiende a otras partes de la planta. El brócoli es conocido por su versatilidad, y todas sus partes, incluidas las hojas y los tallos, son comestibles y ofrecen sabores y texturas únicos. A continuación te explicamos cómo puedes aprovechar al máximo tu cosecha de brócoli:
Cogollos y brotes de brécol
Compruebe con regularidad si las plantas están listas y recójalas en cuanto las cabezas alcancen el tamaño y la densidad deseados, que suelen ser de entre 10 y 20 centímetros de diámetro, según la variedad. El momento varía en función de la variedad de brécol y de las condiciones de cultivo. Normalmente, las cabezas están listas para la cosecha entre 60 y 85 días después del trasplante o entre 70 y 100 días después de la siembra de las semillas.
Si esperas demasiado, las cabezas se atornillarán o florecerán en flores amarillas. Aunque las flores del brécol son comestibles, se vuelven amargas.
Utiliza un cuchillo afilado o unas tijeras de jardinería para cortar la cabeza central unos 13 a 15 centímetros por debajo de la cabeza, con cuidado de no dañar los brotes en desarrollo cercanos.
Una vez cosechada la cabeza principal del brécol, las plantas suelen producir brotes laterales más pequeños o ramilletes. Déjelos crecer y coseche los brotes laterales una vez que hayan aumentado un poco de tamaño, asegurándose de que siguen estando apretados y compactos.
Hojas y tallos comestibles
Las hojas de la planta del brécol son tiernas y tienen un sabor ligeramente más suave que la cabeza central. Coseche hojas individuales según las necesite y utilícelas como nutritivo complemento de ensaladas, saltéelas con ajo y aceite de oliva o incorpórelas a sopas y guisos.
Los tallos del brécol suelen pasarse por alto, pero son igual de deliciosos. Pele la dura piel exterior y corte en rodajas la tierna parte interior para utilizarla en salteados, sopas o como crujiente complemento de las ensaladas.
Conservar el brócoli
Inmediatamente después de la cosecha, enfríe los brécoles colocándolos en un lugar fresco y a la sombra o en el frigorífico, para que conserven su calidad y su textura crujiente.
Puede sumergir las cabezas en agua con sal para asegurarse de que el brécol cosechado está libre de cualquier plaga o gusano oculto. Llene un recipiente grande o un fregadero con agua fría y añada una cucharada de sal por cada litro de agua.
Sumerja las cabezas de brécol en la solución de agua salada y déjelas en remojo durante unos 30 minutos. El agua salada ayudará a desalojar cualquier insecto o gusano que pueda estar escondido dentro de los ramilletes.
Una vez en remojo, enjuague bien el brócoli con agua fresca para eliminar cualquier resto de sal. Esta sencilla técnica puede ayudar a garantizar que su brócoli esté libre de plagas y listo para ser cocinado o almacenado.
Si no va a consumirlo inmediatamente, guárdelo en el frigorífico. Deje que el brécol se seque al aire y, a continuación, coloque las cabezas en una bolsa de plástico perforada para mantener la humedad y permitir al mismo tiempo la circulación del aire.
Congelar brócoli
Conservar el brócoli mediante congelación es una forma estupenda de alargar su vida útil y disfrutar de sus beneficios nutricionales durante todo el año. La congelación del brócoli ayuda a conservar su sabor, textura y nutrientes. Consulte nuestro artículo Cómo congelar brócoli para obtener una guía detallada paso a paso.
Si escaldamos el brócoli antes de congelarlo, conservará su intenso color y su textura crujiente. El escaldado consiste en hervir brevemente el brócoli y enfriarlo rápidamente en agua helada para detener el proceso de cocción. Una vez escaldado, puede envasar el brócoli en recipientes aptos para el congelador o en bolsas de congelación y guardarlo en el congelador durante varios meses.
Espero que esta guía te ayude a ganar confianza para cultivar un delicioso brócoli en casa. Siguiendo estos consejos, pronto disfrutarás del sabor del brócoli cultivado en casa. Feliz jardinería y que tu cosecha de brócoli sea abundante y deliciosa!
Una buena planificación es la clave del éxito de un huerto
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