Maciej Janowski- Acerca de las espinacas
- Tipos de espinacas
- Consejos para cultivar espinacas
- Cómo cuidar las plantas
- Solución de problemas de cultivo
- Las mejores plantas acompañantes de las espinacas
- Cultivo de espinacas en macetas
- Cosecha de espinacas
- Cómo conservar las espinacas
- Una buena planificación es la clave del éxito de un huerto
No hay nada más delicioso que unas espinacas frescas y tiernas cosechadas directamente del huerto. Aprende a cultivar espinacas con esta guía definitiva.
Las espinacas son una verdura de hoja verde muy versátil que puede disfrutarse de muchas maneras: crudas en ensaladas, cocidas a fuego lento en sopas o salteadas como guarnición. Son fáciles de cultivar y no necesitan muchos cuidados, lo que las convierte en una opción excelente para principiantes.
Las espinacas son un cultivo de crecimiento rápido que sabe delicioso y está repleto de vitaminas y minerales, por lo que son muy apreciadas por jardineros de todos los niveles. Siga estos sencillos consejos y trucos para aprender a cultivar espinacas en su jardín, en macetas e incluso en interiores.
Acerca de las espinacas
Espinacas ( Spinacia oleracea ) es un cultivo de estación fría que prospera en primavera y otoño. Tiene hojas gruesas que pueden ser lisas o arrugadas, según la variedad. Aunque creemos que las espinacas son originarias de Asia central y occidental, de donde son autóctonas, hoy se encuentran en jardines de casi todo el mundo.
Si está familiarizado con el cultivo de la lechuga, el de las espinacas será pan comido. Como cultivo de estación fría, las espinacas comparten requisitos de cultivo similares a los de la lechuga. Además, las espinacas son ricas en muchas vitaminas, como la A, B, C y K, por no mencionar que también son una rica fuente de calcio y hierro.
Tipos de espinacas
En los catálogos de semillas, las espinacas se dividen a veces en cinco categorías según el tipo de hoja. Seguro que, con tantas variedades disponibles, encontrarás varios tipos que se adapten a tu jardín.
Algunas variedades son más lentas a la hora de brotar o germinar, lo que las hace ideales para la siembra primaveral, mientras que otras son más adecuadas para la siembra otoñal. Algunas pueden incluso tolerar un poco de calor veraniego siempre que las plantas reciban abundante humedad durante los periodos calurosos, mientras que otras pueden invernar con cierta protección contra el frío.
Espinacas
Las espinacas Savoy, también llamadas espinacas de hoja rizada, son los manojos de espinacas que suele ver en el supermercado. Estas variedades tienen hojas grandes, gruesas y de textura arrugada que crecen a poca altura del suelo.
Aunque las hojas gruesas y onduladas pueden ser un poco más difíciles de limpiar, las variedades de hoja saboyana son muy productivas y desarrollan un follaje grande con un sabor intenso y ligeramente amargo, ideal para cocinar. Las plantas también tardan en atornillarse y toleran mejor que otras las temperaturas frías.
Las variedades de espinacas Savoy incluyen Bloomsdale, Hammerhead y Melody.
Espinacas Semi-Savoy
Los tipos de espinacas semisalvajes tienen un follaje que no está tan profundamente arrugado como las variedades saboyanas. Las plantas tienen un crecimiento más erguido que hace que las salpicaduras de barro sean menos probables y, como las hojas no están tan arrugadas, son más fáciles de lavar. También suelen tener mejor resistencia a las enfermedades y son más resistentes a los pernos.
Los tipos de espinacas semisavoy son Acadia, Avon, Catalina, Emperor, Giant Winter, Tundra y Tyee.
Espinacas de hoja lisa
Las espinacas lisas o de hoja plana son las que suelen venderse en los supermercados en mezclas para ensaladas de primavera y espinacas tiernas. Las variedades de hoja plana tienen un follaje liso que resulta fácil de cosechar y limpiar. Las hojas tienen una textura más tierna y un sabor ligeramente más dulce que las de la variedad Saboya. Las de hoja lisa son deliciosas crudas en ensaladas.
Las variedades de espinacas de hoja plana son Corvair, Lakeside, Olympia, Renegade, Seaside, Space y Teton.
Espinacas Arrowhead
La espinaca de hoja asiática también se conoce como espinaca en punta de flecha y produce hojas en forma de punta de flecha. El hábito de crecimiento erguido ayuda a mantener el follaje alejado del suelo, por lo que es menos propensa a las salpicaduras de tierra y las babosas. Además, las hojas suculentas de sabor suave pueden soportar temperaturas extremas sin atornillarse.
Las variedades de espinacas Arrowhead son Flamingo, Improved, Imperial Star, Olympia, Okame, Regiment y Summer Delight.
Regimiento Espinacas
Espinacas rojas
Las variedades de espinacas con venas rojas presentan unas atractivas hojas de color verde oscuro con el tallo y las venas rojas. La mayoría tienen un porte erguido que ayuda a mantener limpio el follaje. Entre los tipos se incluyen Beaujolais, Bourdeaux, Red Cardinal, Red Kitten y Red Tabby.
Alternativas a las espinacas
Algunas plantas también llevan espinacas en su nombre, pero no pertenecen a la misma familia botánica. Sin embargo, a menudo pueden utilizarse de forma similar y sustituir a las espinacas en recetas crudas y cocinadas.
Algunos ejemplos son el amaranto espinaca chino ( Amaranthus gangeticus ), espinacas Malabar ( Basella alba ), espinacas de Nueva Zelanda ( Tetragonia tetragonioides ), y espinacas de agua ( Ipomoea aquatica ).
Consejos para cultivar espinacas
Las espinacas pueden cosecharse pronto como verduritas en tan sólo 30 días o dejarse más tiempo para que maduren del todo. Siga estos consejos para aprender a cultivar espinacas en el jardín, en macetas e incluso en interiores.
Cuándo cultivar espinacas
Las espinacas son un cultivo de estación fría, lo que significa que crecen mejor cuando el tiempo es fresco y la duración del día corta, por lo que son ideales para las estaciones de primavera y otoño.
El momento de comenzar a sembrar dependerá de la fecha de la última helada. Puede consultar las fechas estimadas de las heladas poniéndose en contacto con su oficina de extensión local o introduciendo su código postal aquí en PlantMaps.com.
Puede empezar a sembrar las semillas a principios de la primavera, una vez que haya pasado el peligro de heladas fuertes, o puede sembrarlas pronto en el interior, bajo la luz, y trasplantar las plántulas endurecidas al jardín cuando la tierra se caliente.
Las espinacas también se pueden cultivar en otoño. Para ello, puedes sembrar directamente las semillas a finales de verano o sembrarlas en el interior bajo la luz y trasplantarlas al huerto cuando las temperaturas bajen en otoño. Podrás disfrutar de una cosecha de espinacas justo a tiempo, antes de que lleguen las heladas invernales.
No intentes cultivar espinacas en verano, ni siquiera a la sombra. Las espinacas se atrofian o echan semillas en cuanto las temperaturas se calientan y la luz diurna aumenta a 14 horas en verano.
Una señal de que las espinacas se están deshojando es la aparición de un tallo alto desde el centro de la planta. Una vez que las espinacas se deshojan, su sabor se vuelve amargo, ya que la planta pasa de producir verduras a producir semillas. Por lo tanto, lo mejor es arrancar las plantas y sembrar otra cosa en su lugar, como judías arbustivas, calabacín o zanahorias.
Cómo preparar el arriate
Las espinacas crecen mejor en suelos arcillosos y con buen drenaje, a pleno sol o en sombra parcial. Cuando elija un lugar para plantarlas en primavera, elija uno que reciba 6 o más horas de sol directo al día. Si las planta a finales de verano para un cultivo de otoño, intente encontrar una zona con sol por la mañana y sombra parcial por la tarde.
Las espinacas crecen bien en un suelo rico en materia orgánica, así que asegúrate de añadir una buena cantidad de compost maduro para que las espinacas se nutran bien durante su crecimiento. Además, procura que el suelo sea neutro y tenga un pH de entre 6,5 y 7,0.
Prepara el lecho de cultivo eliminando todas las malas hierbas y restos de plantas. A continuación, enmienda la tierra añadiendo varios centímetros de compost terminado y trabajándolo a unos 15 cm de profundidad. Si el tiempo ha sido seco, prepara y riega bien el lecho el día antes de sembrar las semillas o trasplantar los plantones.
Cómo plantar espinacas
Las semillas de espinacas pueden sembrarse directamente en el huerto o iniciarse en el interior y trasplantarse para obtener una cosecha más temprana. Las semillas tardan entre 7 y 10 días en brotar y germinan mejor a una temperatura del suelo de entre 55 y 65˚F.
Sembrar espinacas en interior
Inicie la siembra en interior 6 semanas antes de la fecha media de la última helada para una cosecha de primavera y unas 8 semanas antes de la fecha media de la primera helada para una cosecha de otoño.
Llena los recipientes con la mezcla húmeda para iniciación de semillas hasta 1/2 pulgada de la parte superior del recipiente. Siembra varias semillas en la parte superior de la tierra y, a continuación, cúbrelas con una ligera capa de mezcla para iniciación de semillas.
Rocíe la superficie del suelo con agua y cubra los recipientes con una cúpula de humedad para retener la humedad. Coloque las bandejas en un lugar cálido o utilice una esterilla térmica para semilleros. Las semillas brotarán en 7 a 10 días.
Una vez germinadas las semillas, retira la bandeja del calor y coloca los plantones bajo las luces de cultivo. Coloca las luces de modo que queden a unos 5 cm por encima de la bandeja. Puedes utilizar una ventana orientada al sur si no tienes luces de cultivo. Las espinacas deben recibir de 6 a 12 horas diarias de sol o luz artificial.
Cuando los plantones de espinacas sean lo bastante grandes como para salir fácilmente del recipiente, estarán listos para ser trasplantados a su destino final. Asegúrate de endurecer los plantones y trasplántalos al exterior una vez que la tierra se caliente y haya pasado todo peligro de heladas fuertes.
- Luces de cultivo para sembrar en interior
- Cómo sembrar en interior
Trasplante de semillas
Si cultivas plántulas en interior o adquieres trasplantes de un invernadero cálido, endurecerlas antes de plantarlas les ayudará a adaptarse al nuevo entorno exterior.
- Aprenda a endurecer los plantones
Una vez endurecidas, las plántulas están listas para ser trasplantadas a su lugar definitivo en el jardín. Prepara los arriates con antelación. Si el tiempo ha sido seco, riega bien el arriate el día antes de plantar. Riega también las plántulas para que las raíces estén bien hidratadas.
Elija un día nublado sin viento y trasplante a última hora de la tarde o por la noche para dar tiempo a sus plantas a adaptarse sin el desafío adicional del sol.
Comprueba en el envase de las semillas el espacio recomendado para la variedad de espinacas que cultivas y cava los hoyos.
Saque los plantones del recipiente, colóquelos en los agujeros y reafirme ligeramente la tierra alrededor de las plantas. Riegue bien después de plantar y mantenga la tierra húmeda hasta que las plantas se establezcan. Las plantas endurecidas adecuadamente no sufrirán daños por las heladas ligeras.
Semillas de siembra directa
Siembre directamente las semillas a principios de primavera, una vez que haya pasado el peligro de heladas fuertes y el suelo se haya secado. Las semillas pueden germinar si la temperatura del suelo es de al menos 40˚F, pero la temperatura ideal del suelo oscila entre 55 y 65˚F.
Prepara el huerto con antelación y siembra las semillas en tierra poco profunda y húmeda, a unos 5 cm de profundidad y a 5 cm de distancia, en hileras separadas entre sí de 30 a 50 cm. Cubre ligeramente con tierra, riega suavemente y mantén la tierra uniformemente húmeda hasta que las semillas broten y se establezcan.
- Cómo sembrar semillas directamente en el huerto
Las semillas germinarán en 7 a 10 días, según la variedad y la temperatura del suelo. Cuando tus plantas de espinacas alcancen 5 cm de altura, aclara estas plántulas hasta que tengan una separación de 5 a 10 cm.
Plantación sucesiva
En lugar de plantar todas las espinacas al mismo tiempo, puedes espaciar la cosecha mediante la siembra sucesiva. Con este método, tendrás una nueva cosecha cada pocas semanas en lugar de que todas las espinacas maduren simultáneamente.
Para plantar espinacas en sucesión, puedes escalonar la cosecha sembrando una tanda de semillas cada 2 o 3 semanas, de modo que las plantas estén listas por etapas. Otra forma es plantar variedades que maduren en distintos momentos.
Si te gustan las espinacas tiernas, sigue sembrando semillas de espinacas cada 2 semanas para obtener una cosecha continua hasta que el tiempo caliente y la duración del día alcance las 14 horas.
A continuación, empiece a sembrar espinacas de nuevo a finales de verano para cosecharlas en otoño, unas 10 semanas antes de la primera helada otoñal. Siembre sucesivamente cada 2 semanas hasta la última fecha de helada prevista en su zona.
Cómo cuidar las plantas
Las espinacas requieren muy poco mantenimiento una vez establecidas las plantas, pero aquí tienes consejos para mantenerlas sanas y en crecimiento.
Riego
Las espinacas crecen bien en un suelo húmedo, pero no empapado. Necesitan unos 2,5 cm de agua a la semana para crecer con rapidez. Mantener el suelo húmedo crea un ambiente fresco que evita el brote repentino y mantiene la calidad del follaje.
Comprueba la humedad del suelo una vez a la semana introduciendo el dedo en la tierra a unos 2,5 cm de profundidad. Si la tierra está seca, riega bien las plantas. Riega las plantas por la mañana o a primera hora de la tarde. Evita mojar las hojas, ya que esto las expondría a la posibilidad de enfermedades fúngicas. En su lugar, utiliza el riego por goteo, una manguera de remojo o riega a mano para hacer llegar el agua a la base de las plantas.
Cubrir el suelo con mantillo
Las espinacas prosperan con temperaturas frescas, y una ola de calor repentina puede alterar el ciclo de crecimiento de la planta. El acolchado minimizará los cambios de temperatura y protegerá las raíces para que no se calienten demasiado y arruinen la cosecha.
Una capa de mantillo orgánico proporcionará una barrera que ayudará a mantener el suelo fresco, retener la humedad y evitar que broten las malas hierbas. Añada varios centímetros de paja u hojas trituradas al lecho del jardín, manteniéndolo a unos centímetros de las plantas. Más información sobre cómo el mantillo orgánico ayuda a su jardín.
Deshierbe
Aunque una capa de mantillo ayuda a controlar las malas hierbas, algunas se las arreglarán para brotar. Por lo tanto, los arriates de espinacas deben desherbarse con regularidad, sobre todo en la primera fase de crecimiento, para que las malas hierbas no compitan con las espinacas por la humedad y los nutrientes. Una vez que las plantas maduran, su frondosa copa ayuda a dar sombra al suelo, impidiendo que broten las semillas de malas hierbas.
Deshierba cuidadosamente a mano alrededor de tus plantas. Ten en cuenta que las espinacas tienen raíces poco profundas que se dañan con facilidad. Arranca las malas hierbas cuando la tierra esté húmeda para ayudar a que las raíces se desprendan del suelo. Consulta este artículo para obtener más consejos sobre cómo controlar las malas hierbas en el jardín.
Fertilización
Si cuando preparaste los arriates para la siembra echaste una buena cantidad de abono orgánico, es posible que no necesites añadir más fertilizante. Sin embargo, si tus plantas tienen dificultades, dales un empujón regándolas con abono líquido orgánico, como abono de pescado o té de compost. Sigue las instrucciones de mezcla del envase y aplícalo al suelo en la base de las plantas.
Además, puede abonar las plantas con un fertilizante orgánico nitrogenado a mitad del ciclo de crecimiento. El nitrógeno ayudará a mantener un follaje verde y sano. Abone las plantas con estiércol compostado de pollo o aves de corral, o utilice un fertilizante orgánico nitrogenado como la harina de sangre o la harina de plumas. Siga las instrucciones del envase del fertilizante para evitar dañar accidentalmente las plantas.
Solución de problemas de cultivo
Las espinacas no tienen muchos problemas graves de plagas y enfermedades, aunque son comunes los pulgones, los gusanos de la col, los escarabajos pulga, los minadores de las hojas y las babosas. Recorte y destruya las hojas afectadas. Cubrir las plantas con una cubierta flotante para hileras puede controlar la mayoría de las plagas voladoras.
Aunque recomiendo encarecidamente cubrir las plantas con mantillo, éste suele ser un excelente escondite para las babosas. Considera la posibilidad de utilizar recipientes poco profundos llenos de cerveza o cebo casero para babosas para reducir la población. Para hacer un cebo para babosas, mezcla 1 taza de agua, 1/4 de taza de azúcar y 1 cucharadita de levadura. Coloca los recipientes en el suelo a un metro de distancia y vacíalos con frecuencia.
Las enfermedades fúngicas, como el mildiú velloso y la roya blanca, pueden infectar sus plantas en condiciones húmedas, con el follaje mojado y falta de circulación de aire. Para reducir los problemas fúngicos, cultive híbridos resistentes a las enfermedades fúngicas, mantenga el suelo sano, aclare las plantas para mejorar la circulación de aire, practique un buen saneamiento, rote sus cultivos y evite cultivar espinacas donde antes había remolachas o acelgas.Estos cultivos están estrechamente relacionados con las espinacas y se ven afectados por las mismas plagas y enfermedades del suelo.
Las mejores plantas acompañantes de las espinacas
Las espinacas son una excelente planta de compañía para cultivar con otras verduras de hoja verde como la lechuga, la col rizada y las acelgas. También se dan bien con otros cultivos de temporada fría como la remolacha, el brécol, la col, la zanahoria, la coliflor y los rábanos.
A algunos jardineros les gusta plantar rábanos entre las hileras de espinacas para disuadir a los minadores, que se comerán las hojas verdes de los rábanos en lugar de las espinacas, protegiendo así su cosecha. Y podrá seguir disfrutando de una excelente cosecha de rábanos sin sus hojas superiores.
Cultivo de espinacas en macetas
La espinaca es una hortaliza muy apreciada para cultivar en recipientes por su facilidad de cuidado y su abundante producción. Además, su sistema radicular poco profundo la convierte en una excelente elección para diversos recipientes, como tinas, barriles, macetas e incluso jardineras.
Elige macetas de al menos 15 cm de profundidad y con capacidad para entre 1 y 3 galones de sustrato. Las macetas más grandes también son una buena opción si quieres cultivar muchas espinacas o intercalarlas con otros cultivos.
Utilice una mezcla para macetas de buena calidad adecuada para el cultivo de hortalizas en recipientes. Mezcle un fertilizante orgánico equilibrado de liberación lenta si su tierra para macetas no contiene fertilizante. Hidrate la tierra dejándola en remojo durante varias horas y, a continuación, llene los recipientes una vez que la tierra esté uniformemente húmeda.
Siembra las semillas o trasplanta las plántulas y riega bien. Mantén la tierra uniformemente húmeda hasta que las plantas se establezcan, y luego deja que la tierra se seque un poco entre medias, regando sólo cuando se seque el centímetro superior de tierra.
Una alimentación cada 2 semanas con un fertilizante líquido orgánico equilibrado, como emulsión de pescado y algas, mantendrá tus plantas nutridas. Adelgaza y cosecha tus espinacas una vez que las hojas alcancen un tamaño utilizable, y siembra más semillas cada 2 semanas.
- Más consejos para cultivar hortalizas en macetas
Cultivo de espinacas en interior
Cultivar espinacas en interior permite disfrutar de los beneficios de este cultivo de hoja verde durante todo el año, haga el tiempo que haga en el exterior.
Elija macetas de entre 15 y 20 cm de profundidad, rellénelas con una mezcla húmeda adecuada para macetas, añada un abono orgánico equilibrado de liberación lenta y siembre las semillas.
Coloque las macetas en un lugar cálido hasta que broten las semillas y, a continuación, póngalas bajo la luz. Dado que las espinacas son sensibles a la duración del día, mantenga la luz encendida durante un máximo de 12 horas y no más de 14, ya que, de lo contrario, las plantas se atrofiarán o se convertirán en semillas antes de tiempo.
Riegue las plantas con regularidad, aclare según sea necesario y espere a que las hojas sean lo bastante grandes para cosecharlas.
- Cómo cultivar hortalizas en interior
Cosecha de espinacas
Puedes empezar a cosechar las espinacas en cuanto hayan desarrollado una cantidad considerable de hojas. Si cosechas las espinacas cuando aún son relativamente jóvenes, obtendrás las hojas más tiernas y sabrosas. Las espinacas demasiado crecidas tienden a tener un sabor amargo.
Las espinacas baby están listas para cosechar en unos 30 días, o puedes dejar que las plantas crezcan más. Cosecha las espinacas baby una vez que la planta haya formado una roseta de al menos 5 o 6 hojas. Recorta algunas hojas de cada planta según sea necesario, y luego deja que la planta desarrolle más follaje para una cosecha posterior.
Coseche las plantas maduras cortándolas a ras del suelo o recortando hojas individuales de la parte exterior de la planta, dejando que las plantas sigan produciendo desde el centro.
Manipule siempre las hojas de espinaca con cuidado. Dañar o magullar las hojas puede hacer que se deterioren más rápidamente. Por este motivo, también se recomienda no lavar las espinacas cosechadas hasta el momento de utilizarlas.
Para lavar las espinacas, llene un cuenco con agua fría, sumérjalas en el agua y escúrralas. Repita la operación hasta que el agua salga clara y no queden restos de suciedad o residuos. Seque las espinacas colocándolas sobre una toalla o utilizando una centrifugadora de ensaladas.
Para conservar las espinacas, deje que se sequen bien, envuélvalas en una toalla de papel y métalas en una bolsa con cremallera. Guárdelas en el cajón de las verduras del frigorífico hasta 10 días. Disfrute de las espinacas crudas en ensaladas, cocidas a fuego lento en sopas o salteadas con aceite de oliva y ajo.
Cómo conservar las espinacas
Si tienes más espinacas de las que sabes qué hacer con ellas, ¡no te preocupes por desperdiciarlas! Un excedente de espinacas puede congelarse, enlatarse o secarse para su uso posterior.
- Cómo congelar espinacas: Enjuagar bien y cortar los tallos gruesos. Escaldar en agua hirviendo durante 2 minutos y, a continuación, poner en agua helada para enfriar. Escurrir para eliminar toda el agua que se pueda. Dividir en porciones, envasar en recipientes para congelador dejando un espacio de 1/2 pulgada para la expansión, y guardar en el congelador hasta 6 meses.
- Conservas de espinacas: Las hojas grandes aguantan mejor el proceso de enlatado. Siga el procedimiento de enlatado a presión del National Center for Home Food Preservation.
- Espinacas deshidratadas: Utilice un deshidratador de alimentos para secar las espinacas. Lave bien las espinacas y colóquelas en una sola capa sobre las rejillas de secado. Deshidrátelas a 125˚F hasta que se sequen, entre 4 y 6 horas. Déjelas enteras o conviértalas en espinacas en polvo utilizando un robot de cocina o una batidora. Guárdelas en recipientes herméticos en un lugar fresco y oscuro.
Las espinacas en conserva pueden añadirse a batidos, hacerse puré en salsas e incluirse en cualquier receta cocinada que requiera espinacas, como quiche, pasta, sopas y guisos.
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Espero que esta guía te ayude a ver lo fácil que es cultivar tus propias espinacas en casa. No hay nada más delicioso que las espinacas frescas y tiernas del huerto, ¡y estoy segura de que estarás de acuerdo después de cultivar las tuyas!
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