Maciej Janowski- Acerca de los pimientos
- Tipos de pimientos
- Consejos para cultivar pimientos
- Cómo cuidar las plantas
- Consejos para cultivar pimientos en climas fríos
- Cuándo y cómo cosechar
- Formas de conservar los pimientos
- Una buena planificación es la clave del éxito de un huerto
Cultivar pimientos es bastante fácil y no requiere demasiado espacio. Con un poco de paciencia y esta guía de cultivo, puedes aprender a cultivar pimientos en tu propio jardín.
No hay nada comparable al sabor de un pimiento maduro, fresco y cultivado en el jardín. Los hay de todas las formas, tamaños y sabores, pero todos tienen algo en común: tienen un largo periodo vegetativo y prosperan en climas cálidos.
Dado que los pimientos son plantas tropicales, mucha gente piensa que es difícil cultivarlos en otros entornos. Sin embargo, con la orientación adecuada, puede cultivar casi cualquier variedad de pimientos en su huerto o contenedor de patio.
Los pimientos son una hortaliza estupenda para cultivar, ya que son relativamente fáciles de cuidar y pueden producir una cosecha abundante. Si cultiva sus propios pimientos, descubrirá que existen muchas variedades que no se encuentran en el supermercado. Además, los pimientos y los chiles van de dulces a picantes, por lo que hay para todos los gustos.
Acerca de los pimientos
Pimientos ( Capsicum ) pertenecen a la familia de las solanáceas, a la que también pertenecen las berenjenas, las patatas y los tomates, y son una hortaliza de temporada cálida originaria de América Central y del Sur, aunque se han cultivado variedades adaptadas a muchas zonas del planeta.
Tipos de pimientos
Los pimientos se dividen en dos grupos: pimientos dulces y pimientos picantes. Dentro de cada grupo hay cientos de variedades de distintos tamaños, formas, colores y niveles de picante.
Los pimientos dulces tienen un sabor suave y dulce cuando están maduros. Las variedades van desde el conocido pimiento en forma de bloque, pasando por los pimientos dulces de paredes gruesas, hasta los pimientos con cuernos de toro, ideales para asar o freír.
Los pimientos dulces incluyen muchos tipos de pimientos, como California Wonder, King of the North, Yolo Wonder y Purple Beauty. Los pimientos dulces también incluyen variedades ideales para asar, freír o rellenar, como Carmon, Marconi, Corno di Toro Pepper, Jimmy Nardello y Sweet Banana Peppers.
Los pimientos picantes suelen llamarse chiles o guindillas y son picantes debido a un compuesto químico llamado capsaicina. El nivel de picante de los chiles se mide utilizando el índice Scoville de picante, desarrollado por Wilbur Scoville en 1912. Cuanto más alto es el número en la escala Scoville, más picante es el pimiento.
Algunos ejemplos de pimientos picantes son el Anaheim, el Cayena, el Cera Amarilla Húngaro, el Jalapeño y el Chile Serrano. Además, algunos pimientos Plátano y Cereza vienen tanto dulces como picantes.
Consejos para cultivar pimientos
Cuando era niño, no me gustaban mucho los pimientos. Mi familia sólo cultivaba un tipo de pimiento en su jardín, y era una especie de pimiento verde en forma de campana. Lo que no sabía por aquel entonces era que los pimientos verdes eran frutos inmaduros. Dependiendo de la variedad, los pimientos verdes cambian a rojo, amarillo o naranja cuando están completamente maduros. Una vez que los pimientos maduran, su sabor pasa de ser picante y ligeramente amargo a amargo.Nuestra corta temporada de cultivo no dio tiempo a que la mayoría de los pimientos maduraran del todo.
Desde entonces, he aprendido que se puede cultivar una gran diversidad de pimientos incluso si se cultiva en climas más fríos con una temporada de crecimiento corta. Hay tantos tamaños, formas, colores y sabores diferentes de pimientos que no puedo resistirme a probar distintas variedades y descubrir cuáles tienen éxito en mi zona de cultivo de la zona 5.
Los pimientos son plantas tropicales perennes, lo que significa que prosperan en el calor. También tienen una larga temporada de crecimiento, por lo que es esencial comenzar las plantas lo antes posible, para que la fruta madure completamente. Esto puede parecer un poco difícil, pero usando nuestros consejos y trucos, seguro que tendrás éxito en el cultivo de pimientos.
Selección y preparación del emplazamiento del huerto
A la hora de elegir el mejor lugar para cultivar pimientos en su jardín, recuerde que son plantas tropicales que prefieren pleno sol, de 6 a 8 horas de luz solar directa al día. Los pimientos también se dan mejor cuando se plantan en un suelo rico en nutrientes y con buen drenaje, con un pH de 6 a 6,8. Puede cultivar pimientos en macetas, parterres elevados o en el suelo.
En la mayoría de las zonas, elegir un lugar soleado con tierra de buena calidad es perfecto para cultivar pimientos. Dicho esto, si los pimientos se calientan demasiado, se les caerán las flores, lo que provocará una menor producción de frutos. Si vives en un clima cálido, considera cultivar tus pimientos en una zona que reciba pleno sol por la mañana y sombra parcial durante las horas más calurosas del día para evitarlo.
Una vez que la tierra se haya drenado en primavera, prepara los bancales retirando todas las malas hierbas, los terrones grandes y las piedras. A continuación, añade una cantidad generosa de abono viejo a la tierra y aplícalo a una profundidad de 15 a 20 cm. Después, espera a que la tierra esté lo bastante caliente para trasplantar los pimientos.
Cultivo de semillas en interior
Dado que los pimientos prefieren un clima más cálido para su larga temporada de crecimiento, lo mejor es comenzar a sembrar las semillas pronto en el interior. Sin embargo, el momento de comenzar a sembrar las semillas dependerá de la fecha estimada de la última helada de su zona. Puede encontrar su fecha de la última helada poniéndose en contacto con su oficina de extensión local (busque "oficina de extensión cerca de mí") o introduzca su código postal aquí en PlantMaps.com.
Una vez que tenga esta fecha, siembre las semillas de pimiento al menos entre 6 y 8 semanas antes de la fecha de la última helada y trasplante las plántulas al exterior una vez que haya pasado el peligro de heladas y el suelo se haya calentado al menos a 60˚F.
Aquí puedes aprender a elaborar un calendario de siembra adaptado a tu entorno de cultivo: Cómo elaborar un calendario de siembra y plantación. Además, puedes aprender más sobre cómo sembrar en este artículo: 10 pasos para sembrar en interior. Este artículo también te ayudará a montar un estante de luz de cultivo.
Sembrar semillas
Para empezar a cultivar pimientos en interior, necesitarás bandejas de iniciación de semillas y tierra de iniciación de semillas de buena calidad. La tierra de iniciación de semillas es una tierra muy ligera y que no contiene nutrientes, por lo que es perfecta para iniciar semillas.
Llena las bandejas con tierra húmeda para siembra. Siembra las semillas a 1,5 cm de profundidad, colocando 2 semillas en cada agujero para aumentar el índice de germinación. Cubre las semillas con tierra y riégalas ligeramente, utilizando un pulverizador u otro método, pero evita inundar las semillas.
Utiliza una cúpula de humedad para ayudar a retener la humedad y rocía con agua cuando sea necesario para mantener la tierra húmeda. Las semillas aún no necesitan luz, así que también puedes optar por mantenerlas en una zona cálida hasta que broten. Una esterilla térmica favorecerá que las semillas germinen y salgan de la tierra más rápidamente.
La mayoría de las semillas de pimiento germinan en unos 7 a 10 días a una temperatura de 70 a 80˚F. La germinación tardará más a temperaturas más frías. También puede intentar germinar previamente sus semillas de pimiento para una germinación más rápida y luego trasplantar las semillas germinadas a su medio de cultivo y colocarlas bajo las luces. Aprenda a germinar previamente las semillas para una germinación más rápida.
Una vez que las semillas salgan de la tierra, retira la cúpula de humedad y coloca las bandejas de cultivo bajo las luces de cultivo. Coloca las luces a unos 5 cm por encima de las plántulas y ajústalas a medida que crezcan las plantas. Programa un temporizador y mantén las luces encendidas durante 16 horas y apagadas durante 8 horas.
Los consejos habituales sobre el cultivo de pimientos sugieren mantenerlos en un lugar cálido durante toda la fase de plántula. En contra de ese consejo, yo cultivo mis pimientos en nuestro fresco sótano. Las plantas crecen lentamente en este entorno, pero están sanas, son robustas y se adaptarán rápidamente al exterior. Añada una o dos semanas a su programa de inicio de siembra si cultiva los trasplantes de pimiento en temperaturas más frías.
Abonar las plántulas
Dado que la mezcla de semillas no contiene fertilizante, deberás abonar las plántulas con un abono orgánico una vez que se desarrollen las hojas verdaderas. Comienza un régimen de fertilización con un abono líquido orgánico de media potencia, como emulsión de pescado o té de lombriz. Cada marca es diferente, así que sigue las instrucciones de la etiqueta para obtener los mejores resultados.
Trasplante a macetas más grandes
Una vez que las plantas hayan echado al menos un par de hojas verdaderas, puedes plantarlas en macetas más grandes. A mí me gusta utilizar vasos de fiesta reciclados con agujeros en el fondo para que las raíces tengan espacio suficiente para desarrollarse.
Utilice una tierra para macetas de buena calidad mezclada con un poco de abono orgánico. Si crecen dos plántulas en la misma celda, reduzca el número de plántulas a la planta más fuerte cortando una en la superficie del suelo con unas tijeras o separe con cuidado las plantas y replántelas en macetas separadas.
Riegue bien para mantener la tierra uniformemente húmeda hasta que las plantas empiecen a mostrar un nuevo crecimiento y, a continuación, reduzca el riego a una o dos veces por semana cuando la superficie de la tierra esté seca unos 2 a 3 cm.
Endurecimiento de los plantones
Una vez que las temperaturas se hayan templado en el exterior y haya pasado el riesgo de heladas en tu zona, puedes empezar a endurecer tus plantas de pimiento. Este proceso consiste en sacar las plantas al exterior durante una o dos horas al día durante una semana y aumentar el tiempo cada semana hasta cuatro semanas. Puedes obtener más información en este artículo: Cómo endurecer los plantones.
Espere hasta que las temperaturas nocturnas estén en los 50˚F antes de dejarlos fuera durante la noche. Mi objetivo es trasplantar los pimientos al jardín 2 o 3 semanas DESPUÉS de nuestra fecha media de la última helada.
Trasplante de plantones de pimiento
Una vez que las plantas se hayan endurecido y la temperatura del suelo haya alcanzado al menos los 60˚F, puedes trasplantar las plántulas de pimiento al espacio exterior que hayas elegido. Si aún no lo has hecho, prepara la zona del jardín para la siembra como se ha descrito anteriormente.
Tanto si cultiva sus propias plántulas como si compra los pimientos en un centro de jardinería, elija un día nublado para trasplantar los pimientos al huerto. Esto ayudará a las plantas a adaptarse sin el desafío adicional del sol. Si la tierra está seca, riegue muy bien el bancal el día anterior.
Dependiendo de la variedad, separe los pimientos entre 18 y 24 pulgadas para darles suficiente espacio para crecer y proporcionar flujo de aire entre las plantas. Deje aproximadamente un pie cuadrado por planta si cultiva pimientos en contenedores o jardines de pie cuadrado. La plantación cercana ayuda a proporcionar un dosel de hojas para dar sombra a la fruta y protegerla de las quemaduras solares.
Cava los agujeros y coloca los trasplantes un poco más profundo que la parte superior del cepellón para estimular el crecimiento de raíces adicionales en la base del tallo. Comprime ligeramente la tierra alrededor de los plantones de pimiento y riégalos bien. A mí me gusta formar una pequeña cuenca alrededor de cada espacio que pueda contener agua para ayudar a que ésta penetre en las raíces. Clava una estaca o utiliza una jaula para tomates para ayudar a sostener los pesados frutos.
Cómo cuidar las plantas
Los pimientos son relativamente fáciles de cultivar si se plantan en un lugar soleado con un suelo que drene bien y, con los cuidados adecuados, puedes mantener las plantas sanas y productivas. A continuación te ofrecemos algunos consejos para cuidar los pimientos:
Pellizcar las flores tempranas
Puede que le emocione ver las primeras floraciones de sus plantas de pimiento incluso antes de trasplantarlas al huerto. Sin embargo, si las pellizca, permitirá que la planta de pimiento concentre su energía en el crecimiento de raíces y ramas sanas en lugar de en los frutos, lo que a la larga dará sus frutos. Las plantas sanas producirán pimientos más sanos y abundantes.
Regar cuando sea necesario
Mime los pimientos trasplantados al principio hasta que se adapten a su nuevo entorno. Manténgalos bien regados hasta que las plantas empiecen a brotar hojas nuevas. Una vez establecidas las plantas, reduzca el riego a una o dos veces por semana cuando la tierra se note seca en la superficie.
A principios de verano, riega unos 2,5 cm (1 pulgada) a la semana, y el doble en épocas de calor. Riega en la base de cada planta y deja que la humedad penetre para que las raíces crezcan en profundidad.
Mantillo para conservar la humedad
Espera a que la tierra esté caliente antes de cubrir los pimientos con mantillo. Una vez que las plantas de pimiento estén bien establecidas, cubre la superficie de la tierra con hojas trituradas o paja para ayudar a mantener la humedad del suelo y eliminar las malas hierbas.
Mantén el mantillo a unos centímetros de los tallos, para que no ahogue las plantas. Más información sobre Cómo utilizar el mantillo en tu huerto.
Desherbar con regularidad
Las malas hierbas compiten con las plantas de pimiento por el agua, los nutrientes y el espacio. Asegúrese de que su huerto está libre de malas hierbas antes de plantar y manténgase por delante de las malas hierbas durante toda la temporada. Arranque las malas hierbas suavemente con la mano para no dañar las raíces de las plantas de pimiento. Más información sobre cómo controlar las malas hierbas de forma natural.
Fertilizar si es necesario
Añadir una buena dosis de compost terminado en el momento de la plantación proporcionará una alimentación buena y lenta a sus pimientos durante toda la temporada. Sin embargo, si su suelo es pobre, abone en el momento de la plantación y de nuevo cuando las plantas empiecen a formar frutos.
Elija un fertilizante orgánico equilibrado, como 5-5-5 o 10-10-10, o uno que tenga menos nitrógeno (N) que fósforo (P) y potasio (K), como Epsoma Garden Tone o Tomato Tone. Demasiado nitrógeno hará que sus pimientos se centren en producir hojas en lugar de frutos. Siga las instrucciones de la etiqueta para obtener los mejores resultados. Si las hojas de sus pimientos tienen un aspecto oscuro, puede que estén recibiendo demasiadaLas hojas deben ser de color verde claro o verde lima.
Solución de problemas de plagas y enfermedades
Como todas las plantas, los pimientos pueden ser susceptibles a diversas plagas y enfermedades. A continuación se indican algunos de los problemas más comunes que puede encontrar al cultivar pimientos, junto con algunos consejos sobre cómo tratarlos:
- Pulgones son unos insectos diminutos que chupan la savia de las hojas de la planta del pimiento, provocando que se marchiten y se atrofien. Para controlar los pulgones, puedes rociar las plantas con un chorro fuerte de agua para desalojarlos o utilizar jabón insecticida.
- Gusanos cortadores son orugas que se alimentan de los tallos de las plantas jóvenes de pimiento, provocando a menudo que se marchiten y mueran. Para prevenir los gusanos cortadores, puede colocar collares hechos de cartón o papel alrededor de los tallos de las plantas.
- Gusanos del tomate son orugas grandes y verdes que se alimentan de las hojas, los tallos y los frutos de la planta, causando importantes daños. Aunque el nombre sugiere que atacan sólo a los tomates, también pueden atacar a los pimientos. Para controlar los gusanos cornudos del tomate, puede recogerlos a mano de las plantas y dejarlos caer en un tarro con agua jabonosa.
- Gorgojos del pimiento son pequeños escarabajos que se alimentan de las flores y los frutos en desarrollo de las plantas de pimiento. Los frutos infestados presentan agujeros y pueden tener un sabor amargo. Para controlar el gorgojo del pimiento, puede recoger a mano los frutos infestados, utilizar trampas de feromonas para capturar a los adultos y practicar la rotación de cultivos para interrumpir su ciclo vital.
- Pudrición del extremo de la flor es un problema común en los pimientos, especialmente durante los periodos de sequía. Está causada por una carencia de calcio en la planta, que provoca la aparición de manchas negras o marrones en el fruto. Para evitar la podredumbre de la flor, asegúrese de que las plantas reciben el agua adecuada para que puedan metabolizar los nutrientes correctamente.
- Mancha bacteriana de la hoja es una enfermedad que causa manchas circulares, empapadas de agua, en las hojas de las plantas de pimiento. Las manchas acaban volviéndose marrones y pueden provocar la caída de las hojas. Para prevenir la mancha bacteriana de la hoja, asegúrese de que las plantas no estén superpobladas y evite salpicar las hojas al regarlas. Si la enfermedad ya está presente, retire las hojas infectadas y tírelas a la basura para evitar su propagación.
- Oidio es una enfermedad fúngica que causa una capa pulverulenta blanca o gris en las hojas y tallos de la planta del pimiento. Puede provocar un retraso en el crecimiento y reducir el rendimiento. Para prevenir el oídio, asegúrese de que las plantas no estén superpobladas y tengan una circulación de aire adecuada.
Siguiendo buenas prácticas de jardinería, como el riego regular, la fertilización adecuada y el mantenimiento de una buena salud del suelo, puede reducir la probabilidad de problemas de plagas y enfermedades en sus plantas de pimiento. Inspeccionar regularmente sus plantas en busca de signos de daños o enfermedades y abordar con prontitud cualquier problema también puede ayudar a mantener sus plantas de pimiento sanas y productivas.
Los pimientos son susceptibles a plagas y enfermedades similares a las de otros cultivos de la familia de las solanáceas, como las patatas, los tomates y las berenjenas, por lo que es mejor rotar estos cultivos y evitar plantarlos en la misma zona de cultivo durante 1 ó 2 años para reducir la acumulación de plagas y enfermedades en el suelo.
Consejos para cultivar pimientos en climas fríos
Es posible cultivar pimientos incluso en climas más fríos. La clave está en seleccionar variedades adaptadas a temperaturas más frías y con fechas de maduración tempranas, para que crezcan y maduren antes de que las primeras heladas otoñales acaben con las plantas.
Aquí tienes algunos consejos para cultivar pimientos en climas más fríos:
- Seleccione pimientos de maduración rápida: Elige variedades de pimientos que maduren rápido y se adapten a temperaturas frescas para que maduren antes de que termine la temporada, antes de tu primera helada. Para pimientos dulces, prueba a cultivar New Ace, Lady Bell y King of the North. Para pimientos picantes, elige Early Jalapeno. He tenido mucho éxito cultivando todas estas variedades en mi huerto de la zona 5.
- Comience a sembrar pimientos temprano: Yo suelo empezar a sembrar pimientos antes de lo recomendado, unas 12 semanas antes de la última helada. Los pimientos crecen despacio y no superarán las luces demasiado rápido.
- Seleccione la ubicación de su pimiento: A los pimientos les encanta el calor. Elija un lecho de plantación bien drenado que reciba al menos de 6 a 8 horas de sol al día. Prepare el lecho con antelación eliminando las malas hierbas y mezclando un poco de compost para ayudar a que la tierra retenga la humedad y añada algunos nutrientes.
- Esperar a temperaturas cálidas: Los pimientos son plantas amantes del calor que no soportan las temperaturas frías. Trasladar las plántulas del interior iluminado al exterior demasiado pronto puede atrofiar las plantas y puede que tarden en recuperarse, lo que reducirá su rendimiento. Esperar hasta que el tiempo se haya calentado es la mejor forma de conseguir que tus plantas de pimiento tengan un buen comienzo.
Cuándo y cómo cosechar
Algunas variedades de pimientos maduran en tan sólo 60 días, mientras que algunos tipos más picantes pueden tardar hasta 100 días en madurar por completo. Los pimientos se pueden cosechar en cualquier etapa de crecimiento, pero su sabor no se desarrolla plenamente hasta la madurez. Coseche los dos primeros pimientos de cada planta cuando alcancen un tamaño utilizable. Esto permitirá que la planta dedique más energía a producir más frutos durante el periodo de crecimiento más idóneo.parte de la temporada.
Recójalos cuando adquieran el color final esperado, como amarillo, rojo o naranja. Los pimientos que hayan cambiado parcialmente de color terminarán de madurar si los deja a temperatura ambiente durante unos días.
Para cosechar los pimientos, utilice siempre tijeras o un cuchillo afilado. Si rompe los pimientos con la mano, puede provocar que se desprendan ramas enteras de la planta. En su lugar, corte el pimiento por el tallo, dejando un tallo corto.
Si sus pimientos siguen produciendo frutos a finales de otoño, asegúrese de cosecharlos todos antes de que lleguen las heladas, ya que las matarán y los frutos que queden se echarán a perder.
Formas de conservar los pimientos
Existen varias formas de conservar los pimientos para disfrutar de su delicioso sabor y sus beneficios nutricionales durante todo el año. Estos métodos son una excelente manera de conservar la abundancia de pimientos frescos durante la temporada alta para poder disfrutar de su sabor y nutrición durante todo el año:
- Congelación: Los pimientos pueden congelarse enteros o troceados y conservarse en el congelador hasta un año. Escaldar los pimientos antes de congelarlos puede ayudar a conservar su color y textura. Visite el siguiente artículo para obtener más información y un tutorial completo paso a paso sobre Cómo congelar pimientos.
- Secado: Los pimientos se pueden secar en el horno, en el deshidratador o colgados al aire. Una vez secos, se pueden guardar en un recipiente hermético hasta un año. Aprenda a deshidratar pimientos para guardar alimentos aquí: Cómo secar pimientos.
- Conservas: Los pimientos también se pueden conservar enlatándolos a presión, o encurtidos en una salmuera a base de vinagre y enlatados en frascos estables utilizando un enlatador al baño maría. Hay muchas recetas caseras seguras para conservar pimientos aquí en Grow a Good Life, incluyendo salsas, salsas, condimentos y pimientos encurtidos: Maneras de conservar pimientos.
Cada método de conservación tiene sus propias ventajas y, probando unos cuantos, podrá encontrar el que mejor se adapte a sus necesidades.
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El cultivo de pimientos es una experiencia divertida y gratificante para cualquier jardinero, tanto si desea cultivar unas pocas plantas de pimiento para comerlas frescas como una gran cosecha para conservarlas durante el invierno.
Los pimientos vienen en muchas formas, tamaños y sabores que no se encuentran en la tienda de comestibles. Además, puedes utilizar los pimientos de muchas maneras para añadir sabor a las recetas. Espero que este artículo te enseñe lo que necesitas saber para empezar a cultivar una abundante cosecha de pimientos frescos y vibrantes.
Este artículo se publicó originalmente el 6 de junio de 2016. Se ha actualizado con información adicional, fotos y vídeo.
Una buena planificación es la clave del éxito de un huerto
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