• Tipos de contenedores
  • Pensar fuera del tiesto
  • Reciclar con seguridad
  • Evitar el suelo empapado
• Tipos de verduras para macetas
  • Recipientes de 1 a 3 galones
  • Contenedores de 5 a 10 galones
  • Contenedores de 25 galones y mayores
• Pasos para cultivar hortalizas en un huerto en contenedor
  • Paso 1: Planificación
  • Paso 2: Reúna los materiales
  • Paso 3: Elija un lugar soleado
  • Paso 4: Preparar los recipientes
  • Paso 5: Plantar el huerto en macetas
  • Paso 6: Cuidar las plantas en macetas
• Una buena planificación es la clave del éxito de un huerto

Un huerto en macetas es una forma estupenda de aprovechar un espacio reducido para cultivar alimentos. Una vez plantados, sólo hay que regar y cosechar. Tenga alimentos frescos al alcance de la mano este verano plantando hortalizas en macetas.

No siempre tuve un patio con huerto. Viví muchos años en pisos y apartamentos que sólo tenían una pequeña terraza o patio. Aun así, me las arreglaba para convertir casi cualquier rincón soleado en un huerto en macetas.

Cultivé un montón de flores, hierbas y verduras en jardineras, macetas colgantes y grandes maceteros amontonados en una terraza con espacio suficiente para sentarme a leer un libro. Me encantaba pasar tiempo en mi pequeño huerto en macetas.

El cultivo de hortalizas en macetas es una forma ideal de cultivar alimentos sin todo el trabajo que supone cuidar un huerto. Los huertos en contenedores son fáciles de cuidar, sobre todo para quienes tienen limitaciones físicas que pueden dificultar la tarea de cavar y desherbar un huerto.

La jardinería en contenedores también le evitará tener que lidiar con suelos de mala calidad, y será menos probable que pierda su cosecha a manos de ciervos hambrientos, cerdos de tierra y conejos.

Las macetas pueden colocarse en los escalones de la entrada, en el patio, en la terraza, en el balcón o en cualquier lugar soleado disponible. Incluso pueden cultivarse en jardineras pegadas a las ventanas o sujetas a la barandilla o la valla de un balcón.

Tipos de contenedores

Hay muchos tipos de recipientes adecuados para el cultivo de hortalizas. Entre los materiales se encuentran la terracota, el plástico, la tela, la madera y el metal. Tenga en cuenta estos aspectos a la hora de elegir las macetas para su huerto en recipientes:

Pensar fuera del tiesto

Aunque hay numerosos recipientes que puedes comprar en el centro de jardinería, casi cualquier tipo de recipiente puede servir para cultivar plantas hortícolas. Por ejemplo, prueba a utilizar bolsas de tela para cultivo, cubos de 5 galones, cajas de almacenaje, jardineras de madera para barriles, cubos reciclados o un depósito galvanizado.

• Cómo hacer un recipiente de autorriego

Reciclar con seguridad

Si utilizas envases reciclados, asegúrate de que no están hechos o no han contenido nunca nada tóxico para las plantas o las personas.

Todos los plásticos liberan sustancias químicas en el suelo y pueden ser absorbidos por las plantas. Sin embargo, la mayoría de estas sustancias químicas se encuentran en niveles muy bajos y se consideran seguras. Algunos tipos de plástico que se han identificado como seguros para los alimentos incluyen el nº 1, nº 2, nº 4 y nº 5.

No utilice cubos que hayan contenido productos químicos, alquitrán u otros polímeros de fabricación. En su lugar, limítese a recipientes que se hayan utilizado para almacenar alimentos, como encurtidos, aceitunas o escarcha. Evite las macetas viejas que puedan estar recubiertas de pintura con plomo, y los materiales de construcción que puedan contener amianto, o tratados con productos químicos resistentes a la putrefacción, como la madera tratada a presión.

Evitar el suelo empapado

Los recipientes deben tener agujeros en el fondo para permitir que drene la humedad extra. Las plantas absorben humedad y oxígeno con sus raíces. La tierra demasiado empapada llenará bolsas de aire y las raíces no podrán respirar. Haz agujeros adicionales en tu recipiente si es necesario y coloca la maceta sobre bloques para que la humedad extra drene libremente.

Tipos de verduras para macetas

Muchas hortalizas y hierbas crecen muy bien en macetas. Si las plantas se colocan en macetas del tamaño adecuado, podrás cosechar alimentos frescos de tu huerto en macetas durante todo el verano. La maceta debe ser lo suficientemente grande como para que las plantas se mantengan sanas una vez hayan crecido del todo. Las macetas demasiado pequeñas se secarán rápidamente y no permitirán que las raíces prosperen.

Recipientes de 1 a 3 galones

Los recipientes pequeños de al menos 15 cm de profundidad y de 1 a 3 galones de sustrato son ideales para cultivar plantas de raíces poco profundas como:

• Verduras asiáticas: Incluye bok choy, col china, mizuna, hojas de mostaza y tatsoi.
• Cebollas verdes: También llamadas cebolletas, cebollitas de ramillete o cebolletas tiernas.
• Hierbas: Como albahaca, cebollino, cilantro, lavanda, melisa, menta, orégano, perejil y tomillo.
• Lechuga de hoja: Todas las variedades pueden cultivarse y cosecharse a partir de las hojas exteriores.
• Rábanos: Como la cereza bella, el globo escarlata y el carámbano blanco.
• Espinacas: cualquier cultivar crecerá bien en macetas.
• Acelgas: Todas las variedades de acelga, incluidas las bright lights, fordhook giant, lucullus, rainbow chard, rhubarb chard y ruby red.

Contenedores de 5 a 10 galones

Las macetas medianas de al menos 12 pulgadas de profundidad y de 5 a 10 galones de mezcla para macetas son lo suficientemente pequeñas como para moverlas por el jardín y aprovechar al máximo la luz solar a medida que se desplaza por el jardín durante la temporada. Puedes cultivar:

• Remolacha: Todas las variedades de remolacha crecen muy bien en macetas y pueden cosecharse tanto por sus hojas como por sus raíces.
• Brócoli: Cultive una planta por maceta de 5 galones para obtener una cabeza grande, o cultive hasta 4 plantas para obtener cabezas principales más pequeñas, pero con muchos brotes laterales. Déjeles mucho espacio para que el follaje se extienda. Busque cultivares compactos si el espacio es un problema.
• Bush Beans: Las variedades de judías verdes que crecen en plantas compactas, de entre 1 y 3 pies de altura, no necesitan soportes.
• Zanahorias: Plante variedades cortas en macetas. Utilice macetas que tengan al menos 2 pulgadas más de profundidad que la longitud de la zanahoria adulta. Considere la posibilidad de cultivar las variedades French round, little finger o thumbelina en macetas poco profundas.
• Tomates determinados: Los tomates determinantes son plantas cortas adecuadas para espacios reducidos. También se denominan tomates de mata y suelen crecer entre 1 y 3 pies de altura. Hay muchas variedades de tomate que se han desarrollado para cultivarse en macetas. Busque nombres como Patio, Pixie, Tiny Tim, Saladette o Window Box Roma. Una variedad llamada Tumbling Tom es estupenda para cestas colgantes.
• Berenjena: Todas las variedades de berenjena crecen muy bien en macetas. Cultive una planta en un recipiente de 5 galones y hasta 2 plantas en una maceta de 10 galones.
• Ajo: Tanto los ajos plantados en primavera como los plantados en otoño prosperarán en un jardín de macetas. Plante en otoño y guarde la maceta en un cobertizo o garaje fresco para obtener bulbos de ajo grandes. Plante ajos germinados en primavera para obtener brotes de ajo verde y bulbos de ajo pequeños.
• Col rizada: Un verde delicioso que crecerá durante toda la temporada. Coseche las hojas de la parte inferior del tallo y la planta seguirá produciendo más follaje en tallos altos.
• Colinabo: Me gusta más cultivar colirrábanos en macetas que en el jardín, ya que crecen bien en suelos húmedos y fértiles y con sólo 6 horas de sol al día.
• Cebollas: Plante conjuntos o plantas de cebolla y coseche el tamaño que necesite para las comidas.
• Pimientos: Muchas variedades de pimientos, tanto picantes como dulces, son adecuadas para cultivar en macetas. La mayoría de las plantas de pimiento se cultivan como anuales, pero pueden invernar en el interior y seguir creciendo al año siguiente.

Contenedores de 25 galones y mayores

Las macetas grandes, con una profundidad mínima de 24 pulgadas y capacidad para 25 galones de tierra, son mucho más fáciles de mantener y retienen más humedad, por lo que no tendrás que regar con tanta frecuencia.

Puedes plantar patatas, calabazas de verano y calabacines, así como otras hortalizas de patio o de matorral. Sujeta un enrejado al contenedor y podrás cultivar tomates indeterminados, pepinos, guisantes, judías de caña y calabazas de invierno en vertical.

Considere la posibilidad de cultivar una variedad de plantas juntas en macetas grandes. Las hierbas como la lavanda, el tomillo, el orégano, la mejorana y el cebollino prosperan en un entorno similar y crecen mejor en un medio de cultivo suelto y en condiciones más secas que la mayoría de las hortalizas. Utilice una mezcla para macetas de cactus o añada arena gruesa a la mezcla para macetas y deje que las macetas se sequen en la superficie entre riego y riego.

Muchos cultivos se consideran plantas de compañía, lo que significa que crecen mejor cerca de un compañero compatible. Considera la posibilidad de cultivar estos combos en la misma maceta:

• Verduras asiáticas, lechuga, rábano
• Judías, zanahorias, calabacines
• Berenjenas, judías
• Espinacas, acelgas, cebollas
• Tomates, albahaca, cebollas
• Evite plantar cebollas y ajos con judías y guisantes

Las plantas enanas o arbustivas ocupan menos espacio y producen verduras del mismo tamaño que una planta de tamaño normal. Tienen nombres que empiezan por Patio, Enano o Arbusto.

Pasos para cultivar hortalizas en un huerto en contenedor

Siga estos consejos para plantar y cultivar con éxito un huerto en macetas:

Paso 1: Planificación

Es útil planificar tu huerto en macetas para que puedas evaluar tu espacio, decidir qué cultivar y determinar la cantidad de plantas que necesitas para llenar tus macetas. Puedes leer más sobre cada proceso en los enlaces que aparecen a continuación:

El primer paso para empezar a cultivar hortalizas en macetas es decidir qué le gustaría cultivar. Teniendo en cuenta el tamaño de las macetas, este artículo le ayudará a reducir sus opciones:

• Cómo elegir qué hortalizas cultivar

Para evitar el hacinamiento, te resultará útil planificar la zona de cultivo como lo harías en un huerto normal. Haz un croquis de las macetas y calcula el espacio que necesitan tus plantas para desarrollarse. Ordena las macetas por tamaño y asigna plantas a cada una. Este artículo te ayudará a diseñar la zona de cultivo:

• Cómo trazar el mapa de su jardín

Si va a comenzar a plantar trasplantes a partir de semillas, le resultará útil elaborar un calendario de plantación basado en la fecha de la última helada. Esto le ayudará a saber qué hortalizas pueden tolerar algunas heladas y cuáles deben crecer una vez pasado todo peligro de heladas:

• Cómo hacer un calendario de siembra de semillas
• Cómo sembrar en interior
• Cómo endurecer los plantones antes de trasplantarlos

Paso 2: Reúna los materiales

• Macetas de cultivo: Selecciona recipientes de al menos 15 cm de profundidad para que las raíces de las plantas tengan espacio suficiente para crecer.
• Mezcla para macetas sin suelo: La tierra para macetas sin suelo es ideal para la jardinería en macetas. Es ligera, pero retiene la humedad y resiste la compactación. No utilice tierra de su jardín, ya que es demasiado pesada y puede contener esporas de enfermedades y malas hierbas que prosperarán en un entorno de macetas.
• Fertilizante orgánico granulado: Las plantas necesitan una nutrición suplementaria para crecer sanas. Si la mezcla para macetas no contiene fertilizante, añadir abono orgánico directamente al medio de cultivo les dará el impulso que necesitan para establecerse rápidamente y crecer.
• Fertilizante líquido de emulsión de pescado: Como las macetas son pequeñas y se riegan a menudo, los nutrientes de la tierra deben reponerse con frecuencia. Un aporte semanal de abono líquido, como emulsión de pescado y algas, mantendrá nutridas a tus plantas.
• Regadera: El fácil acceso al agua hará que el cuidado de su jardinera sea mucho más fácil. Una regadera de buen tamaño reducirá el número de viajes al grifo para rellenar.
• Plántulas o semillas: Empezar un huerto en macetas con plantones comprados o trasplantes cultivados por ti mismo te permitirá obtener una cosecha más rápida. Aunque cultivar hortalizas a partir de semillas puede llevar más tiempo, es mucho menos costoso y tienes más variedades para elegir.

Paso 3: Elija un lugar soleado

Intente encontrar una zona soleada a la que pueda acceder fácilmente para regar y cosechar sus hortalizas. La mayoría de las plantas hortícolas crecen mejor con al menos 6 horas de luz solar directa al día. Los patios o terrazas situados en el lado sur de su casa son ideales para cultivar un huerto en contenedor, pero una zona orientada al este o al oeste que reciba 6 horas de luz solar por la mañana o por la tarde también funcionará bien.

Si sólo dispone de un lugar al norte, seleccione plantas que crezcan con poca luz, como rúcula, remolacha, brécol, col, zanahoria, coliflor, apio, acelga, ajo, col rizada, lechuga de hoja, puerro, hojas de mostaza y chirivía.

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Paso 4: Preparar los recipientes

Asegúrate de que el recipiente que utilizas tiene varios orificios de drenaje en el fondo para permitir que el exceso de agua se vacíe rápidamente. Añade más orificios de drenaje en el fondo de la caja si es necesario.

Los recipientes grandes serán demasiado pesados para moverlos una vez llenos, así que coloque las macetas y jardineras grandes en su ubicación permanente antes de llenarlas de tierra.

Humedezca previamente la tierra para macetas antes de llenarlas. Utilice un cubo o cuenco limpio y añada agua caliente a la tierra para macetas. La tierra para macetas debe estar ligeramente húmeda, pero no empapada. Si utiliza fertilizante granulado, ahora es el momento de mezclarlo con la tierra para macetas. Siga las instrucciones y combínelo con la tierra.

Llene las macetas con tierra húmeda hasta dos tercios aproximadamente y presione suavemente para eliminar las bolsas de aire.

Paso 5: Plantar el huerto en macetas

Si cultivas distintos productos en una misma maceta, intenta agrupar las hortalizas que tengan las mismas necesidades de riego y la misma exposición al sol.

Plantar trasplantes de hortalizas: Con las plantas aún en sus recipientes originales, colócalas sobre la tierra y juega con la disposición hasta que estés satisfecho. Si vas a plantar recipientes muy grandes, intenta colocar las plantas más altas en la parte trasera y las más bajas en la delantera para conseguir una exposición óptima al sol.

Cava agujeros en la tierra, saca los plantones de sus recipientes y colócalos en los agujeros al mismo nivel de la tierra. Añade más tierra alrededor de la base de cada planta hasta cubrir las raíces. Reafirma suavemente la tierra con la punta de los dedos y riega bien las plantas.

Cultivar a partir de semillas: En el envase de las semillas encontrará información sobre cómo sembrarlas para obtener los mejores resultados: cuándo sembrarlas, a qué profundidad, a qué distancia espaciarlas y a qué distancia entresacar las plántulas una vez germinadas.

Haga agujeros en la tierra y plante 2 ó 3 semillas por agujero. Cubra las semillas con tierra, presione suavemente para que la semilla entre en contacto con la tierra y rocíe la superficie de la tierra con agua. Mantenga la tierra uniformemente húmeda hasta que broten las semillas y, a continuación, riegue cuando se seque el primer centímetro de tierra.

Las plantas necesitan mucho espacio para crecer, así que ten cuidado de no hacinarlas en las macetas.

Paso 6: Cuidar las plantas en macetas

Un jardín en macetas sólo necesita unos minutos de mantenimiento al día.

• Riego: Como el espacio de cultivo es pequeño y poco profundo, habrá que regar las macetas con frecuencia, a veces dos veces al día en pleno verano. Riega cuando el centímetro superior de la tierra esté seco.
• Fertilización: Las plantas compiten por el alimento, por lo que necesitarán una dieta constante de comida para plantas. Alimente sus plantas semanalmente con un fertilizante líquido orgánico mezclado según las instrucciones para hortalizas en contenedor.
• Proporcione apoyo si es necesario: Las plantas altas y trepadoras, como los tomates, las judías, los pepinos y los guisantes, necesitarán algún tipo de soporte, como un poste, un enrejado o una jaula resistente para tomates.
• Compruebe si hay plagas y enfermedades: Inspeccione las plantas a diario en busca de plagas o enfermedades y trátelas inmediatamente si detecta alguna. Las plagas o enfermedades se propagan rápidamente cuando las plantas se cultivan cerca unas de otras.
• Plantas delgadas: Las plantas amontonadas compiten por el agua, la nutrición y la circulación del aire. Aclare las plantas según sea necesario cortando las plántulas no deseadas en la línea del suelo. Si aclara las plantas verdes, eche estos recortes en las ensaladas.
• Disfrute de la cosecha: Coseche con frecuencia para animar a las plantas a seguir produciendo. Coseche las verduras de hoja verde recogiendo de la parte exterior de las plantas, y el centro seguirá creciendo y produciendo más verduras. Coseche las frutas a medida que maduran.

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Espero que estos consejos te ayuden a obtener grandes cosechas de tu huerto en macetas.

¿Cultivas hortalizas en macetas? ¿Tienes algún consejo que compartir? Háznoslo saber en los comentarios.

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Una buena planificación es la clave del éxito de un huerto

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