I cetrioli sono i preferiti dell'estate e sono molto facili da coltivare. I cetrioli possono essere gustati freschi, in insalata, con la salsa o conservati come sottaceti. Scoprite cosa c'è da sapere sulla coltivazione dei cetrioli nell'orto.

Nessuna insalata sembra così deliziosa come quella preparata con i primi cetrioli coltivati in casa, in tutta la loro croccantezza, freschezza e dolcezza.

Chiunque può imparare a coltivare i cetrioli, anche se non avete mai fatto giardinaggio prima d'ora. I cetrioli possono essere coltivati in un contenitore o nel terreno. Ci sono così tanti tipi diversi di cetrioli tra cui scegliere, che troverete sicuramente uno che si adatta al vostro spazio di giardinaggio.

I cetrioli sono una coltura rampicante coltivata per i loro frutti verdi, dal sapore rinfrescante, delicato e fresco. I cetrioli possono essere consumati crudi, frullati, trasformati in panini al cetriolo o messi in salamoia in molti modi diversi.

Questa coltura estiva ama spaziare, quindi lasciategli molto spazio nell'orto o prendete in considerazione la possibilità di coltivare i cetrioli in verticale su un traliccio, non solo per risparmiare spazio, ma anche per mantenere i frutti puliti e più facili da raccogliere.

Informazioni sui cetrioli

Cetrioli ( Cucumis sativus Sebbene il cetriolo che conosciamo sia originario dell'India da oltre 3.000 anni, le sue antiche varietà risalgono addirittura al 9750 a.C..

Membri della famiglia delle cucurbitacee, i cetrioli sono strettamente imparentati con le zucchine, le zucche e le angurie. La maggior parte delle varietà ha frutti verdi di forma cilindrica, ma alcuni cetrioli speciali producono frutti gialli di forma tozza, mentre altri hanno una buccia con motivi multicolori.

Varietà da considerare

Esistono molti tipi di cetrioli da coltivare, quindi può essere difficile capire quale sia il migliore per il vostro spazio e le vostre esigenze. Ecco alcuni consigli per aiutarvi a scegliere la varietà giusta.

I cetrioli sono spesso classificati nei cataloghi di semi come cetrioli da affettare, da sottaceto e speciali. Quando si sceglie quale cetriolo piantare, bisogna considerare l'uso che se ne farà e lo spazio di coltivazione di cui si dispone.

  • Affettare i cetrioli: A seconda della varietà, i cetrioli a fette hanno una lunghezza di circa 20 centimetri, una buccia spessa di colore verde scuro e estremità affusolate. Sono deliziosi nelle insalate e nei piatti di verdure. Le varietà di cetrioli a fette sono Long Green Improved e Marketmore.
  • Cetrioli da sottaceto: I cetrioli da sottaceto sono più piccoli, con la buccia sottile, dal sapore delicato e rimangono croccanti quando vengono sottaceto. Le varietà includono Boston Pickling, Calypso, National Pickling e Parisian Pickle.
  • Cetrioli a frutto lungo: I cetrioli europei, inglesi e asiatici, talvolta chiamati cetrioli da serra, sono cetrioli dalla buccia sottile, con una forma uniforme lunga e sottile e semi non sviluppati. Il sapore è delicato, mai amaro, e la buccia è tenera e non necessita di essere sbucciata. Le varietà includono English Chelsea Prize, Suhyo Long e Telegraph Improved.
  • Specialità di cetrioli: I cetrioli limone sono di colore giallo pallido e di forma rotonda, i cetriolini acidi messicani (Cucamelons) assomigliano a mini angurie e il Silver Slicer è un cetriolo bianco dalla consistenza burrosa.

Inoltre, quando si scelgono i tipi di cetrioli da coltivare, bisogna considerare lo spazio a disposizione per il giardinaggio. I cetrioli vengono spesso distinti in due gruppi: cetrioli rampicanti e cetrioli a cespuglio:

  • Cetrioli rampicanti Le piante si sviluppano rapidamente su lunghe viti con grandi foglie, lunghe fino a 3 metri a seconda della varietà. I cetrioli di questa varietà si adattano meglio a spazi ampi dove le viti possono divagare, o crescere verticalmente utilizzando un traliccio o archi di pannelli di bestiame.
  • Cetrioli a cespuglio Sono piante basse e corte, ideali per la coltivazione in letti rialzati e contenitori. Vengono chiamati cetrioli a cespuglio, ma si sviluppano comunque in modo rampicante, ma solo fino a 2 o 4 piedi. Queste piante sono molto adatte alla coltivazione in piccoli spazi e contenitori. Le varietà includono Spacemaster (affettatrice), Muncher (affettatrice), Homemade Pickles (sottaceto) e Little Leaf (sottaceto).

Consigli per la coltivazione dei cetrioli

I cetrioli sono facili da coltivare e prolifici, quindi sono un'aggiunta ideale a qualsiasi giardino. Piantateli in una zona del giardino che riceva pieno sole, con un terreno uniformemente umido e ricco di materia organica, e sarete ricompensati con un raccolto abbondante. Ecco i consigli per la coltivazione dei cetrioli:

Quando coltivare i cetrioli

I cetrioli sono una coltura da clima caldo che ama il caldo e può crescere per tutta l'estate fino a quando non viene uccisa dalle gelate autunnali. Il momento in cui iniziare a seminare dipende dall'ultima data di gelo stimata per la vostra zona. Potete trovare l'ultima data di gelo contattando l'ufficio di divulgazione locale o inserendo il vostro codice postale qui su PlantMaps.com.

I cetrioli sono particolarmente sensibili alle temperature rigide: prevedete di piantare i trapianti di cetrioli o di seminare direttamente alcune settimane dopo che il pericolo di gelate è passato e quando il terreno si è riscaldato ad almeno 65˚F.

Se volete dare alle vostre piante un vantaggio, potete seminare al chiuso, sotto le luci, circa 4 settimane prima della data dell'ultima gelata, e trapiantare in giardino dopo che il pericolo di gelate è passato.

Come preparare il letto dell'orto

I cetrioli prosperano a temperature calde e con abbondante luce solare. Assicuratevi che il luogo di impianto riceva almeno 6-8 ore di luce solare al giorno. Le piante crescono meglio in terreni sciolti, ben drenanti e fertili, con un pH da neutro a leggermente acido, intorno a 6,5-7,0.

Prima di piantare i cetrioli, preparate le aiuole eliminando tutte le erbacce, i grossi grumi e le rocce. Aggiungete circa 5 cm di compost stagionato al terreno e lavoratelo a circa 6-8 cm di profondità.

Per i giardinieri che vivono in climi più freddi, è possibile coprire l'aiuola con della plastica nera per aiutare a riscaldare il terreno. Se il tempo è stato secco, preparate e annaffiate molto bene l'aiuola il giorno prima di trapiantare o seminare.

Formazione di cumuli o colline

Piantare i cetrioli in cumuli al centro dell'aiuola consente alle viti di allungarsi. Ammassare il terreno in una piccola collina crea un ambiente di piantagione elevato che si riscalda rapidamente e drena bene, proprio come un letto rialzato.

Tirate su il terreno fino a formare un cumulo alto circa 15 centimetri, con un diametro di un metro e mezzo e distanziato di circa un metro. Appiattite la parte superiore e formate una ciotola poco profonda per contenere l'acqua. Ogni cumulo può sostenere un gruppo di 3 piante con molto spazio per le viti. L'irrigazione è più facile perché potete colpire le radici delle piante riempiendo la forma a ciotola in cima al cumulo e lasciando che l'acqua penetri in profondità.

Coltivare i cetrioli in verticale

Se intendete coltivare in verticale su un traliccio, dovrete predisporre i supporti prima di piantare. Io uso strutture permanenti a traliccio fissate saldamente all'estremità nord delle aiuole rialzate, in modo da non ombreggiare le altre piante. Sono realizzate con 2 x 3 e recinzioni in filo di ferro o rete di nylon. Un'opzione alternativa è quella di creare un arco con una recinzione di pannelli per bestiame fissata con pali a T, per le vostre piante rampicanti.

Come piantare i cetrioli

È possibile avviare i semi di cetriolo in casa sotto le luci, acquistare trapianti in un centro di giardinaggio o in una serra, oppure seminare direttamente in giardino.

Distanziare le piante di circa 12 pollici, in file distanti un metro o in un'unica fila lungo un traliccio. Se si piantano in collina, coltivare 3 piante per collina a circa 6-8 pollici di distanza l'una dall'altra. Le colline dovrebbero essere distanziate di circa un metro per consentire alle viti di espandersi.

Avviare i semi di cetriolo in casa

Iniziare a seminare circa 4 settimane prima dell'ultima data prevista per il gelo. Utilizzare vasi di buone dimensioni, larghi almeno 4 pollici, per sostenere le radici che crescono rapidamente.

  • Idee di contenitori per semi riciclati

Riempite i contenitori con una miscela umida per la semina fino a un massimo di mezzo centimetro. Fate dei buchi al centro del contenitore a circa mezzo centimetro di profondità e aggiungete 1 o 2 semi. Coprite i semi con il terriccio e spruzzate d'acqua la superficie del terreno.

Coprire i contenitori con una cupola di umidità per mantenere l'umidità. Posizionare i vassoi in un luogo caldo o utilizzare un tappetino termico per piantine. Assicurarsi di indurire le piantine e trapiantarle all'aperto una volta che il terreno si è riscaldato e il pericolo di gelo è passato.

  • Come avviare i semi in casa

Trapianto di piantine

Se coltivate piantine o acquistate trapianti da una serra calda, dovranno essere indurite per adattarsi all'ambiente esterno. Il periodo di indurimento consente alle piantine di passare dalle confortevoli condizioni di crescita sotto le luci alle normali condizioni che sperimenteranno nell'orto. Scoprite come indurire le piantine con questo tutorial passo dopo passo.

Dopo che le piantine si sono indurite, sono pronte per essere trapiantate nella loro posizione definitiva in giardino.

Preparate le aiuole in anticipo: se il tempo è stato secco, innaffiate abbondantemente il giorno prima di piantare. Scegliete una giornata nuvolosa e senza vento e trapiantate nel tardo pomeriggio o in serata, per dare alle piante il tempo di adattarsi senza la sfida aggiuntiva del sole. Innaffiate bene le piantine dopo averle piantate.

Semi a semina diretta

Il modo più semplice per piantare i cetrioli è quello di seminarli direttamente nel terreno. Potete seminare direttamente i semi in file, in cumuli o semplicemente facendo dei buchi e lasciando cadere i semi. Per saperne di più sulla semina diretta dei semi.

Seminate quando il terreno si riscalda in primavera ad almeno 65˚F e circa 2 settimane dopo l'ultima data di gelo. Piantate i semi a circa 1 pollice di profondità e a 6-8 pollici di distanza l'uno dall'altro. Riducete a 3 piante per collina e lasciate che le viti di cetriolo si espandano dappertutto.

I semi di cetriolo germinano a temperature del terreno comprese tra 65 e 90 gradi e germogliano in 3-10 giorni. La germinazione richiede più tempo a temperature più basse. Non si risparmia tempo seminando in anticipo. È meglio aspettare il clima più caldo.

Se si utilizza un traliccio, seminare i semi in fila vicino alla base, distanziandoli di circa 12 pollici. Non è necessario un diradamento se si coltivano le piante su un traliccio. Potrebbe essere necessario guidare le piante verso i supporti verticali quando sono piccole, ma una volta che i loro viticci si avvolgono, le viti si arrampicheranno man mano che la pianta cresce.

Come curare le piante di cetriolo

Con un po' di attenzione si può godere di un raccolto continuo di cetrioli per tutta la stagione. Ecco alcuni consigli per mantenere le piante sane e rigogliose.

Irrigazione

Un'annaffiatura adeguata svolge un ruolo fondamentale nella crescita e nello sviluppo dei cetrioli. Assicuratevi che le piante ricevano un'umidità costante, sia con la pioggia che con l'annaffiatura manuale. Un'annaffiatura irregolare e incoerente fa sì che i frutti crescano deformi e abbiano un sapore amaro.

I cetrioli dovrebbero ricevere almeno un centimetro d'acqua a settimana, sia naturalmente grazie alle piogge, sia innaffiando a mano. Controllate l'umidità del terreno frugando con un dito a diversi centimetri di profondità. Se il terreno è asciutto, innaffiate bene le piante.

Innaffiate le piante al mattino o nel primo pomeriggio. Cercate di evitare di bagnare le foglie, per non esporre le piante alla possibilità di malattie fungine. Utilizzate invece l'irrigazione a goccia, l'innaffiatoio o l'acqua manuale per distribuire l'acqua alla base delle piante.

Pacciamatura e diserbo

Vi consiglio vivamente di pacciamare le aiuole subito dopo la semina per evitare la formazione di erbacce e trattenere l'umidità. Aggiungete uno strato abbondante di paglia o di foglie sminuzzate alle aiuole, tenendolo a qualche centimetro di distanza dagli steli delle piantine, in modo da non soffocarle. I cetrioli che si sviluppano sulla pacciamatura sono più puliti e hanno meno possibilità di essere danneggiati dalle lumache.

  • Come la pacciamatura organica aiuta il vostro giardino

Anche se la pacciamatura è utile, alcune erbacce persistenti spunteranno. Il giardino deve essere diserbato regolarmente, soprattutto nella fase iniziale. Una volta che le piante crescono, la loro chioma frondosa ombreggerà il terreno e impedirà alla maggior parte delle erbacce di spuntare.

  • Consigli per il controllo delle erbe infestanti in giardino

Concimazione

I cetrioli si nutrono molto e hanno bisogno di molto fertilizzante. Il compost finito fornisce una ricca fonte di sostanze nutritive su cui i cetrioli fanno affidamento per crescere forti, e sarà sufficiente fertilizzare con parsimonia con altro compost man mano che la pianta continua a crescere.

Se avete lavorato con del compost finito quando avete preparato le aiuole per la semina, siete già a buon punto. Aggiungete del compost quando le piante iniziano a fruttificare.

In caso contrario, è consigliabile somministrare un fertilizzante organico per tutta la stagione di crescita, applicandolo una settimana dopo l'inizio della fioritura e ripetendolo poi ogni 3 settimane, o secondo le indicazioni fornite.

Impollinazione

Assicuratevi che i fiori del cetriolo vengano impollinati correttamente. La mancanza di impollinazione è una delle principali cause di frutti deformi e piante improduttive. Potete attirare api e altri impollinatori piantando fiori nelle vicinanze.

Per aumentare la produttività, potete anche scegliere di impollinare a mano le vostre piante di cetriolo. L'impollinazione a mano è molto semplice e vi aiuterà a ottenere la massima resa. Imparate a impollinare a mano.

Mi piace usare un pennello pulito per raccogliere il polline dallo stame del fiore maschile e farlo rotolare delicatamente al centro del fiore femminile. Ripetere questa operazione fino a quando tutti i fiori femminili sono stati impollinati.

Risoluzione dei problemi di parassiti e malattie

I cetrioli sono sensibili a una serie di parassiti e malattie comuni ai membri della famiglia delle zucche. Nella scelta delle varietà da coltivare, cercate quelle naturalmente resistenti ai parassiti.

Le coperture delle file sono utili per evitare che i parassiti danneggino le giovani piante, ma vanno rimosse una volta che le piante fioriscono per consentire agli impollinatori di fertilizzare i fiori.

Una buona rotazione delle colture e la pulizia dei detriti alla fine della stagione di crescita aiutano a prevenire le infestazioni precoci di molti parassiti e malattie che possono svernare nel terreno. Ecco alcuni consigli per identificare e risolvere alcuni di quelli che potreste incontrare:

Afidi sono piccoli insetti che succhiano la linfa e spesso si riuniscono in gruppi sulla pagina inferiore delle foglie. Una forte infestazione di afidi può causare fogliame malformato e scolorito, oltre agli escrementi appiccicosi lasciati dai parassiti. Fortunatamente, gli afidi sono molto facili da controllare. A volte basta un getto d'acqua per scacciarli dal fogliame. Alla fine, gli insetti benefici come le vespee le coccinelle verranno in soccorso.

Coleotteri del cetriolo sono piccoli insetti striati o maculati che attaccano la maggior parte dei membri della famiglia delle cucurbitacee. I segni dei danni causati dal coleottero del cetriolo sono: buchi nei fiori e nelle foglie, crescita stentata della pianta e frutti raschiati. Raccogliete a mano i coleotteri adulti e schiacciate le uova che si trovano sotto le foglie. Ruotando le colture di anno in anno si può prevenire un'infestazione precoce. Inoltre, pacciamare l'area intorno alla base delle pianteè altrettanto utile.

Insetti della zucca Le cimici della zucca, sia adulte che ninfali, si trovano riunite in gruppi vicino alla chioma della pianta e sotto le foglie. Si nutrono del fogliame perforando e succhiando la linfa della pianta. Un'alimentazione eccessiva uccide il fogliame e può causare l'affaticamento della pianta e la riduzione della resa. Le cimici della zucca possono svernare nei detriti della pianta ePulite l'orto alla fine di ogni stagione e ruotate le colture per evitare che le cimici delle zucche emergenti trovino facilmente le vostre piante.

Piralide della zucca è un tipo di larva di tignola che attacca le piante di zucca scavando nei fusti della pianta, indebolendola e spesso portandola alla morte. La piralide è incredibilmente difficile da controllare una volta che si è manifestata. La chiave per non averne mai a che fare è la prevenzione. La piralide compare a metà estate ed è meno probabile che scavaLa partenza dei cetrioli all'inizio della stagione contribuirà a dissuadere i cetrioli.

Antracnosi è un gruppo di malattie fungine identificabili da macchie scure su tutta la pianta. Purtroppo, quando l'antracnosi colpisce le piante, la migliore forma di controllo è la distruzione totale della pianta infetta. La prevenzione rigorosa è la chiave per fermare del tutto l'antracnosi. Condizioni umide e calde sono la ricetta per far prosperare l'antracnosi e diffonderla in tutto l'orto. Coltivare i cetrioli in un terreno ben drenanteLa pacciamatura contribuisce inoltre a evitare che le spore presenti nel terreno raggiungano il fogliame. È possibile ridurre l'antracnosi praticando una buona igiene del giardino, rimuovendo e smaltendo tutti i residui vegetali alla fine della stagione di crescita.

Muffa polverosa è una malattia fungina che prende il nome dalla sostanza polverosa che si forma sulle foglie delle piante. Inizia con alcune macchie bianche e poi si espande ricoprendo le foglie. Con il tempo, questa muffa provoca l'ingiallimento e la morte del fogliame. L'oidio è spesso il risultato di un fogliame umido combinato con una scarsa circolazione dell'aria. Per evitare questo problema, assicuratevi di coltivare i cetrioli in pieno sole,e distanziare adeguatamente le piante in modo che non siano sovraffollate. Pacciamare e annaffiare vicino alla base della pianta per ridurre il rischio di bagnare il fogliame. Potare il fogliame che presenta muffe e distruggerlo.

Peronospora La peronospora, un tempo considerata un fungo, è in realtà una muffa acquatica che si manifesta con macchie gialle sulla superficie superiore della foglia tra le nervature. Queste macchie si diffondono e alla fine diventano marroni. La pianta non può fotosintetizzare su queste macchie gialle o marroni. Quando la foglia è completamente marrone, cade. Se la pianta perde troppe foglie, muore. La peronospora può diffondersi rapidamente in condizioni di umidità.

Marciume dell'estremità del fiore:

I vostri cetrioli stanno sviluppando macchie scure e infossate sulla parte finale del frutto? Se è così, potreste avere a che fare con il marciume della parte finale del fiore. Il marciume della parte finale del fiore è causato da una carenza di calcio nella pianta. I frutti colpiti dal marciume della parte finale del fiore dovrebbero essere potati perché non produrranno frutti di buona qualità.

Anche se è scoraggiante vedere la frutta sprecata, ci sono semplici cambiamenti che si possono fare per evitare che ciò accada di nuovo.

Sebbene il terreno sia molto probabilmente ricco di calcio, la pianta stessa fatica ad assorbirlo per nutrire i frutti. A volte le temperature fredde e il terreno umido e bagnato impediscono l'assorbimento delle sostanze nutritive.

Altre cause di carenza di calcio possono essere il pH del terreno e gli squilibri dei nutrienti. Se avete problemi di marciume alla fine dei fiori su molti dei vostri cubetti, vi consiglio di fare un'analisi del terreno per assicurarvi che non sia troppo ricco di azoto (il nutriente che provoca lo sviluppo del fogliame, ma non la fruttificazione), troppo acido o troppo basico. Assicuratevi sempre che le vostre piante ricevano un flusso d'acqua costante nei loro(un centimetro d'acqua a settimana è lo standard).

Come raccogliere i cetrioli

I cetrioli migliori si raccolgono quando sono giovani e leggermente immaturi. Non lasciate che i vostri cetrioli diventino troppo grandi: anche se i cetrioli enormi sono piuttosto impressionanti, hanno un sapore amaro, molti semi e una buccia più dura rispetto ai cetrioli più giovani.

Raccogliere i cetrioli al mattino, quando la rugiada è evaporata dal fogliame. Tagliare il gambo con un coltello o un paio di forbici, senza staccarlo dalla pianta per non danneggiarla e bloccarne la produzione.

Più spesso si raccoglie, maggiore sarà la resa a lungo termine! Se i cetrioli vengono lasciati sulla vite, la pianta si concentra sulla maturazione dei frutti invece di produrre più fogliame e cetrioli. I cetrioli lasciati sulla vite per troppo tempo si gonfiano, si induriscono e diventano arancioni durante la maturazione.

Come coltivare i cetrioli in contenitore

Se avete poco spazio o volete coltivare i cetrioli in contenitori, cercate varietà compatte a cespuglio. Alcune varietà da considerare sono Spacemaster (affettatrice), Muncher (affettatrice), Homemade Pickles (sottaceto) e Little Leaf (sottaceto).

Le varietà compatte crescono con tralci più corti, da 2 a 4 piedi, per cui potrebbe essere necessario aggiungere un supporto a traliccio per far crescere le piante in verticale. Scegliete contenitori più grandi, profondi 24 pollici e in grado di contenere 25 litri di terreno. Le piante che crescono su un traliccio possono appesantirsi, per cui è necessario un contenitore di grandi dimensioni che aiuti ad ancorare le piante e a mantenerle in posizione verticale.

Utilizzate un terriccio di buona qualità, adatto alla coltivazione di ortaggi in contenitore. Mescolate un fertilizzante organico bilanciato a lento rilascio, quindi idratate il terriccio lasciandolo in ammollo per alcune ore. Riempite il vaso una volta che il terriccio è uniformemente umido.

Seminate o trapiantate le piantine e innaffiate bene. Un vaso grande può ospitare fino a 3 piante di cetriolo. Se i vostri contenitori sono più piccoli, seminate una pianta per contenitore. Mantenete il terreno uniformemente umido fino a quando le piante di cetriolo non si saranno insediate, quindi lasciate che il terreno si asciughi un po' tra una pianta e l'altra e innaffiate quando il primo centimetro di terreno è asciutto.

Le piante in contenitore tendono a seccarsi rapidamente, quindi annaffiate frequentemente durante le temperature calde e secche o prendete in considerazione la possibilità di piantarle in un contenitore auto-irrigante.

  • Come coltivare ortaggi in contenitore
  • Contenitori auto-irriganti fai da te

Come conservare i cetrioli

I cetrioli sono costituiti per la maggior parte da acqua, quindi è importante conservarli in modo che mantengano la massima umidità. Dopo la raccolta, avvolgete i cetrioli nella plastica e riponeteli nel cassetto del frigorifero: dovrebbero durare circa 7-10 giorni.

Sebbene i cetrioli siano deliziosi da mangiare crudi e aggiunti alle insalate, la maggior parte del mio raccolto di cetrioli è dedicata alla conservazione come sottaceti e relish.

  • Sottaceti al pane e burro
  • Sottaceti all'aneto kosher
  • Salsa di cetrioli dolci

Con un po' di pazienza e di impegno, chiunque può imparare a coltivare i cetrioli: è un'esperienza divertente e gratificante, che vi permetterà di gustare deliziosi cetrioli per tutta l'estate e di metterne in salamoia in abbondanza per le vostre scorte alimentari.

Potrebbe piacerti anche:

  • 10 consigli per il giardinaggio per principianti
  • Consigli per decidere cosa coltivare
  • Gli 8 ortaggi più facili da coltivare nell'orto

Una buona pianificazione è la chiave per un orto di successo

Sia che siate alle prime armi con la coltivazione del vostro cibo, sia che coltiviate un orto da anni, ogni anno trarrete beneficio da una certa pianificazione. Troverete tutto ciò che vi serve per organizzare e pianificare il vostro orto nel mio eBook in formato PDF, Grow a Good Life Guida alla pianificazione dell'orto .