• Consigli di giardinaggio per principianti
  • Selezionare una posizione soleggiata
  • Iniziare con un piccolo giardino
  • Iniziare con un terreno di buona qualità
  • Decidere quali ortaggi coltivare
  • Coltivare le colture giuste al momento giusto
  • Evitare di affollare le piante
  • Acqua in modo corretto
  • Tenere il passo con le erbacce
  • Tenere un diario di giardinaggio
• Una buona pianificazione è la chiave per un orto di successo

Volete iniziare un orto, ma non siete sicuri di dove cominciare? Ecco alcune utili punte di giardinaggio vegetale per i principianti che vi faranno partire alla grande.

Avviare un orto è un progetto piacevole e gratificante che offre numerosi vantaggi a voi e alla vostra famiglia: coltivare cibo fresco vi permette di mangiare in modo più sano, di passare del tempo a legare con i bambini, di fare un po' di esercizio fisico, di risparmiare sulla spesa, di diventare autonomi e forse anche di guadagnare un po' di soldi in più vendendo i prodotti in eccesso.

Consigli di giardinaggio per principianti

Se siete nuovi a coltivare un giardino, continuate a leggere per ottenere alcune utili punte di giardinaggio vegetale per iniziare. Questo articolo si concentra sulle punte per l'avvio di un giardino e fornisce collegamenti ad articoli ampliati in modo da poter imparare di più su ogni argomento.

Selezionare una posizione soleggiata

Le piante orticole prosperano al sole. L'orto deve essere collocato in una posizione che riceva almeno 6 ore di luce solare diretta al giorno. L'ideale è un'area in pieno sole e lontana da alberi e arbusti.

Questo vale sia per le piante che crescono in giardino sia per quelle che crescono in contenitore. Per ottenere i migliori risultati, piantate gli ortaggi nella posizione più soleggiata possibile.

Evitate le aree situate vicino al cemento, perché trattiene e irradia calore, facendo sì che il terreno rimanga troppo caldo e secco. Evitate anche le aree basse, soggette a inondazioni, i versanti collinari che tendono a essere secchi e ventosi e i luoghi in piena ombra.

Non scoraggiatevi se l'area del vostro giardino non è perfetta: un po' di lavoro può trasformare una posizione non ideale in un luogo in grado di produrre cibo. Tagliate i rami bassi e rimuovete gli arbusti che creano ombra.

Se il vostro giardino è ombreggiato, potete concentrarvi sulla coltivazione di piante commestibili che tollerano l'ombra parziale. Consultate questi articoli per avere dei suggerimenti:

• Ortaggi da coltivare in ombra parziale
• Erbe che crescono all'ombra

Iniziare con un piccolo giardino

Se siete alle prime armi con la coltivazione di un orto, iniziate con un piccolo orto per il primo anno. Questo vi aiuterà a tenere il passo con le faccende domestiche. Un piccolo orto può fornire molti raccolti freschi. Man mano che l'orto cresce, imparerete a conoscere la vostra stagione di crescita unica e a prendervi cura dell'orto su scala ridotta.

Uno dei motivi per cui le persone si scoraggiano e rinunciano all'orto è che non hanno tempo per la manutenzione: l'orto deve essere annaffiato frequentemente durante i periodi caldi, le erbacce devono essere rimosse e gli ortaggi devono essere raccolti quando sono pronti per non andare sprecati.

Iniziate con una piccola area di coltivazione di circa 100 piedi quadrati. Sei letti rialzati di 4 x 4 piedi con percorsi intermedi, o un appezzamento di 10 x 16 piedi vi forniranno abbondanti verdure da mangiare fresche.

Ampliate un po' l'orto ogni anno e sperimentate coltivazioni diverse: imparerete rapidamente a conoscere e a curare le piante dell'orto, che vi ricompenseranno con cibo dal gusto eccellente.

• Come costruire un giardino a pianta quadrata
• Consigli per un giardino a bassa manutenzione

Iniziare con un terreno di buona qualità

Il terreno è alla base di un orto sano. Un orto di successo dipende da un buon terreno argilloso, ricco di materia organica e di sostanze nutritive.

Il terreno nutre le piante, non il fertilizzante, quindi più nutrienti contiene il terreno, più sane e produttive saranno le piante di ortaggi. Si nutre il terreno aggiungendovi materia organica, come compost o letame animale ben decomposto.

Dopo aver scelto la posizione giusta per l'orto e aver preparato le aiuole, aggiungete 2 pollici di compost finito sopra il terreno e lavoratelo, fino a una profondità di 4-6 pollici, in modo che le sostanze nutritive siano prontamente disponibili per le radici delle piante.

Aggiungete compost all'orto ogni volta che piantate una nuova coltura: con il tempo, la materia organica migliorerà la struttura del terreno per una migliore crescita delle piante, preverrà il compattamento del suolo e attirerà i lombrichi che aumenteranno la fertilità del terreno.

• 7 modi per migliorare il terreno del giardino

Se avete intenzione di costruire un orto sopraelevato e di riempirlo con terra fresca e di qualità, avrete un vantaggio immediato rispetto a un orto normale, perché inizierete con un terreno sciolto e ricco di sostanze nutritive e organiche. Inoltre, almeno per i primi anni, avrete meno erbacce.

Se si coltiva un orto in contenitore, non è necessario incorporare ulteriore materia organica nel terriccio se si inizia con un terriccio fresco. La maggior parte delle miscele di terriccio contiene già compost o letame.

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Raccogliere gli strumenti di base per il giardinaggio

Un capannone riempito di numerosi gadget di giardinaggio non è necessario per coltivare un orto. Tuttavia, l'attrezzatura giusta contribuirà a rendere più facile il giardinaggio. Concentratevi sui seguenti strumenti di base per il giardinaggio quando avete appena iniziato:

Per iniziare, è necessario disporre di alcuni strumenti a manico lungo, come ad esempio:

• Pala a testa tonda per scavare e spostare materiali sfusi, come compost e pacciame.
• Forca per scavare per allentare il terreno e raccogliere le radici.
• Zappare è ottimo per scavare trincee, diserbare e modellare il terreno in cumuli e file per la semina.
• Rastrello a prua per rastrellare i detriti e le erbacce basse, livellare il terreno e spargere pacciame e compost.

I seguenti utensili manuali vi aiuteranno a lavorare in luoghi piccoli e saranno utilizzati frequentemente per la manutenzione quotidiana:

• Potatori I potatori a incudine hanno una sola lama che si chiude su una superficie piana, mentre i potatori bypass hanno due lame che funzionano come forbici e passano l'una accanto all'altra per effettuare il taglio.
• Cazzuola per scavare piccole buche per piantare le piantine, rimuovere le erbacce e mescolare gli ammendanti del terreno.
• Rastrello a mano Il coltivatore è ideale per lavorare nel compost, allentare il terreno e rimuovere le erbacce.

Spesso si possono trovare attrezzi manuali da giardinaggio in set. Cercate materiale metallico con manici ben disegnati. I miei attrezzi manuali preferiti sono i potatori, la cazzuola e la combinazione di coltivatore e zappa.

Altre utili attrezzature per il giardinaggio includono:

• Annaffiatoio per innaffiare a mano le singole piante secondo le necessità.
• Tubi da giardino per spostare l'acqua in giardino.
• Ugelli a spruzzo per il puntamento dell'acqua.
• Guanti da giardino per proteggere le mani.
• Messaggi , gabbie per pomodori e sostegni a traliccio per la coltivazione in verticale e l'impalamento di piante alte.
• Cesti per il raccolto per raccogliere verdure, erbe e frutta secondo le necessità.
• Secchi sono utili per diserbare, spostare il terreno o il pacciame e raccogliere.
• Carriola per spostare grandi quantità di terriccio, compost e pacciame, ed è essenziale per la pulizia del giardino a fine stagione.

Per i vostri attrezzi da giardinaggio, acquistate le vendite in garage, le vendite di proprietà e i negozi dell'usato. Spesso la qualità degli attrezzi più vecchi è molto migliore di quella che potete trovare nuova.

Lasciate che i vostri gadget per il giardinaggio si accumulino nel tempo, man mano che la vostra esperienza cresce. Una volta che iniziate a coltivare cibo, il vostro punto di vista sui materiali riciclati cambia. Guarderete qualsiasi contenitore che possa contenere del terriccio e penserete: "Posso piantarci qualcosa?" Pali e picchetti: "Funzioneranno come supporto per le piante?".

Decidere quali ortaggi coltivare

Pensate a cosa volete ottenere con il vostro orto: volete ottenere insalate fresche, volete risparmiare al supermercato, aumentare la sicurezza alimentare della vostra famiglia o evitare i pesticidi? Volete coltivare colture da conservare per l'inverno?

Restringere gli obiettivi vi aiuterà a scegliere gli ortaggi che massimizzeranno il vostro spazio di coltivazione. Alcuni ortaggi crescono meglio nel vostro clima rispetto ad altri, quindi la giusta selezione delle piante è essenziale per un buon raccolto di ortaggi.

Sul retro delle bustine di semi e sulle etichette delle piante in vaso sono riportate le informazioni relative ai giorni di germinazione dei semi e ai giorni di maturazione. Scegliete piante che abbiano tutto il tempo di germinare, crescere e raggiungere la maturità nel vostro clima.

Ad esempio, la lattuga, le carote precoci, i ravanelli, le rape e le barbabietole saranno pronte per il consumo in 30-40 giorni dalla semina, mentre le patate dolci e le zucche invernali avranno bisogno di 3-4 mesi per raggiungere la maturità dopo la semina.

Alcuni degli ortaggi da giardino facili da coltivare per i principianti sono i fagioli, i cetrioli, i peperoni, i ravanelli, le verdure da insalata, gli scalogni, i pomodori, le zucche invernali e le zucchine. Questi ortaggi crescono e producono con pochissima manutenzione se vengono piantati in una posizione soleggiata e in un terreno fertile.

• Consigli per scegliere cosa coltivare nell'orto

Coltivare le colture giuste al momento giusto

Capire quali colture piantare in primavera e quali invece devono aspettare temperature più calde è la chiave per coltivare un orto che produca in primavera, estate e fino all'autunno.

La data di semina ideale per ogni ortaggio varia, dipende dal clima e dalla capacità di tollerare leggere gelate. In genere si distinguono due gruppi di ortaggi: quelli di stagione fresca e quelli di stagione calda.

• Verdure della stagione fredda Gli ortaggi della stagione fresca sono le barbabietole, le carote, il cavolo, la lattuga, i ravanelli, gli spinaci, le bietole, le cipolle, i piselli e le patate.
• Colture della stagione calda Per crescere e produrre frutti hanno bisogno di un terreno caldo e di temperature elevate. Vengono uccise dal gelo. Piantatele ben dopo l'ultima gelata primaverile. Le colture della stagione calda includono fagioli, cetrioli, peperoni, pomodori, zucche e zucchine.

È utile pianificare l'orto in anticipo rispetto all'arrivo della primavera, in modo da avere tutto il tempo necessario per mettere a punto un programma di semina per l'orto. Un programma di semina è un calendario di semina adattato al periodo che intercorre tra l'ultima gelata primaverile e la prima gelata autunnale della vostra zona.

• Come sviluppare un calendario per la semina e la messa a dimora delle sementi

Se coltivate in zone più fredde, avrete bisogno di un anticipo su alcune piante di ortaggi. Potete acquistare piantine nei centri di giardinaggio al momento della semina, oppure coltivare i vostri trapianti da seme in casa sotto le luci. Una volta sviluppato un programma di semina, conoscerete la data dell'ultimo gelo e potrete iniziare a seminare all'interno secondo il vostro programma di semina.

• 10 passi per avviare le piantine in casa

Iniziate a piantare l'orto all'inizio della primavera, dopo che il terreno si è riscaldato. Non abbiate molta fretta di piantare l'orto, perché se il terreno è ancora troppo freddo, i semi non germoglieranno e finiranno per marcire nel terreno. Se trapiantate le piantine, assicuratevi di farle indurire, in modo che si adattino alle condizioni di crescita all'aperto.

• Come proteggere le piante dal gelo inaspettato
• Come indurire i trapianti

Evitare di affollare le piante

Non siate tentati di sovraffollare il vostro giardino. Anche se può sembrare che abbiate molto spazio quando seminate e trapiantate le piantine nel giardino, ogni pianta ha bisogno di spazio per crescere. Le piante troppo vicine competono per le sostanze nutritive, l'umidità e il flusso d'aria.

Seguite la distanza consigliata tra le piante indicata sulle confezioni di semi. Prendete nota delle dimensioni mature di ogni pianta e lasciate uno spazio sufficiente tra di loro per lo sviluppo. Inoltre, lasciate 10-12 pollici tra le file piantate per il traffico pedonale. Un giardino a letto rialzato dovrebbe essere largo 3 metri e mezzo e avere almeno un metro di spazio tra ogni letto per camminare, o abbastanza spazio per un tosaerba se avete erba in mezzo.

La realizzazione di una mappa dell'orto vi aiuterà a tracciare il giardino in anticipo, in modo da pianificare la giusta spaziatura per gli ortaggi. La mappatura dell'orto prima della semina vi aiuterà a vedere dove saranno collocati tutti gli ortaggi, quanto spazio serve a ogni pianta e quante piante ci staranno in ogni area.

• Mappare le aiuole dell'orto

Acqua in modo corretto

L'irrigazione è una delle fasi più cruciali della coltivazione di un orto: le piante utilizzano l'acqua per tutte le funzioni vitali, dal mantenimento del fresco e dell'idratazione all'assorbimento e al trasporto delle sostanze nutritive dalle radici al fogliame e ai frutti.

Se il tempo non è favorevole, l'acqua deve provenire naturalmente dalle piogge, ma è necessario fornire acqua supplementare per mantenere il giardino rigoglioso. Il modo più semplice per capire se il giardino ha bisogno di essere annaffiato è quello di infilare un dito in profondità nel terreno. Se non si sente umidità a diversi centimetri di profondità, è necessario annaffiare.

Utilizzate tubi ad immersione o un annaffiatoio per innaffiare la base delle piante a livello del terreno. Innaffiate al mattino presto, quando l'aria e il terreno sono più freschi, per ridurre al minimo la perdita d'acqua dovuta all'evaporazione e dare al fogliame il tempo di asciugarsi. Evitate anche di bagnare il fogliame per evitare malattie fungine.

Le nuove piantine e i trapianti hanno un apparato radicale poco profondo e necessitano di annaffiature frequenti fino a quando le radici non crescono e si consolidano. Mantenete il terreno uniformemente umido, ma non inzuppato, fino a quando le piante non iniziano a spuntare il nuovo fogliame. Innaffiate le piante consolidate secondo le necessità, fino a quando l'umidità non raggiunge le radici, quindi lasciate asciugare leggermente gli ultimi centimetri prima di annaffiare di nuovo.

La pacciamatura delle aiuole è una delle cose migliori che possiate fare per il vostro giardino. La pacciamatura viene stesa sopra il terreno del giardino per aiutare a trattenere l'umidità del suolo, a prevenire la crescita di erbe infestanti e ad arricchire il terreno quando si decompone.

Uno strato abbondante di pacciamatura sulla superficie del terreno è fondamentale per conservare l'umidità del suolo. Quando le piante sono alte da 6 a 8 pollici, applicate uno strato di 3 pollici di pacciamatura organica intorno alle piante, evitando che tocchi la base del fusto. Usate paglia, corteccia d'albero, giornali sminuzzati, foglie o compost come pacciamatura per le piante da giardino.

Le piante che crescono in contenitore beneficiano anche di uno strato di pacciamatura di 2 pollici per aiutare a trattenere l'umidità e a mantenere il terreno fresco. Il terreno in contenitore tende a riscaldarsi rapidamente sotto il sole diretto e a seccarsi rapidamente. Uno strato di pacciamatura organica aiuterà le piante coltivate in contenitore a rimanere idratate e fresche durante la stagione di crescita estiva.

• 5 modi in cui la pacciamatura organica aiuta il giardino

Le radici hanno bisogno di ossigeno per respirare e funzionare, mentre un terriccio umido e pieno d'acqua riempie le sacche d'aria e impedisce alla pianta di assorbire le sostanze nutritive.

Con il tempo si impara a capire come dovrebbe essere il terreno quando viene inumidito. Controllate l'umidità del terreno con le dita o con una pala almeno una volta alla settimana. Se il terreno è leggermente umido fino a una profondità di 15 centimetri, siete a posto. Se invece è secco, iniziate ad annaffiare.

Tenere il passo con le erbacce

Le erbacce affollano le piante dell'orto e competono per le sostanze nutritive, lo spazio e l'umidità. Un orto infestato dalle erbacce può dare origine a piante malsane, poco nutrite, stressate dall'affollamento, vulnerabili alle malattie fungine a causa del ridotto flusso d'aria e che finiranno per morire o produrre raccolti più scarsi.

Non lasciare punti scoperti. Non ci vuole molto perché le erbacce invadano e prendano il sopravvento. Assicuratevi che ogni parte del vostro giardino sia piantata o pacciamata.

Ricoprire il terreno con uno strato di pacciamatura organica è il modo migliore per prevenire le erbe infestanti. La pacciamatura aiuta a ombreggiare il terreno e a privare i semi delle erbe infestanti della luce solare necessaria per germogliare e crescere. Inoltre, impedisce ai semi lasciati cadere dagli uccelli o dal vento di entrare in contatto con la superficie del terreno e di attecchire.

La pacciamatura aiuta a ridurre il numero di semi di erbe infestanti che potrebbero germogliare, ma dovrete comunque impegnarvi a diserbare.

Estirpare frequentemente il giardino a mano. Ogni volta che vedete un'erbaccia nell'orto, tiratela su per le radici. Scartatela lontano dall'orto e non aggiungetela al mucchio del compost. Una cazzuola o un artiglio da giardino vi permetterà di arrivare sotto l'erbaccia e di estrarre la pianta dal terreno per le radici.

• Come controllare le erbacce nell'orto (in arrivo)

Tenere un diario di giardinaggio

Le migliori lezioni di giardinaggio si ottengono attraverso l'esperienza pratica. Tenere dei buoni appunti vi aiuterà a migliorare il vostro orto di anno in anno.

Un diario di giardinaggio è un luogo in cui raccogliere tutte le note di giardinaggio, i programmi di avvio dei semi e le mappe abbozzate, in modo da potervi fare riferimento ogni anno. Può essere un diario giornaliero di ciò che accade nel giardino, oppure un registro informale che descrive gli obiettivi per il giardino, come si è svolta ogni coltura, quanto è stato raccolto, come si è comportata ogni aiuola, la semina in successione, la rotazione delle colture, i problemi legati ai parassiti e alle malattie, eil tempo.

• Consigli per tenere un diario di giardinaggio (in arrivo)

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Il giardinaggio orticolo è sempre un work-in-progress e il modo migliore per imparare è attraverso tentativi ed errori. Dopo un paio di stagioni di giardinaggio, scoprirete quali piante crescono bene nel vostro giardino e quali potrebbero richiedere troppe attenzioni.

Una buona pianificazione è la chiave per un orto di successo

Sia che siate alle prime armi con la coltivazione del vostro cibo, sia che coltiviate un orto da anni, ogni anno trarrete beneficio da una certa pianificazione. Troverete tutto ciò che vi serve per organizzare e pianificare il vostro orto nel mio eBook in formato PDF, Grow a Good Life Guida alla pianificazione dell'orto .