Como cultivar tomates

Sobre os tomates
Tipos de tomates a considerar para o cultivo
Como cultivar tomates
- Seleção do local do jardim
- Começar com plantas de tomate saudáveis
Cultivo de tomates a partir de sementes
Cultivo de tomates em vasos
Como cuidar das plantas
Quando e como fazer a colheita
Formas de conservar os tomates
10 dicas para melhorar a sua colheita de tomates
Um bom planeamento é a chave para uma horta de sucesso

O tomate é uma das culturas mais populares para cultivar numa horta doméstica. Aprenda tudo o que precisa de saber para cultivar tomates desde a semente até à colheita com o nosso guia completo.

Desde a seleção das variedades certas até à plantação, rega, fertilização e colheita, há muitos factores a considerar quando se trata de cultivar plantas de tomate saudáveis e produtivas.

Este artigo fornece tudo o que precisa para cultivar deliciosos tomates no seu quintal. Quer prefira tomates-cereja, tomates para fatiar ou tomates em pasta, temos tudo o que precisa.

Sobre os tomates

Os tomates fazem parte da Solanáceas ou família das beladonas, e o seu nome científico é Solanum lycopersicum Originário da América do Sul, o tomate foi domesticado pelos Aztecas e mais tarde trazido para a Europa pelos conquistadores espanhóis no século XVI.

Atualmente, o tomate é uma das culturas mais populares para cultivar numa horta de quintal, sendo um dos favoritos dos jardineiros porque é relativamente fácil de cultivar, proporciona uma colheita abundante e é versátil na cozinha.

Os tomates de supermercado não se comparam ao sabor de um tomate colhido na sua própria horta. Pode comê-los crus em saladas, sanduíches e salsas e cozinhá-los em molhos, sopas, guisados e pimentões. Também pode conservar os tomates de muitas maneiras e desfrutar do seu sabor caseiro durante todo o ano. Além disso, existem numa grande variedade de formas, tamanhos e cores, o que os torna uma opção divertida euma adição colorida a qualquer jardim.

Tipos de tomates a considerar para o cultivo

Existem centenas de variedades de tomate para escolher para cultivar na sua horta. Os seus diversos sabores vão do doce ao ácido, passando pelo arrojado e terroso. Além disso, as cores podem variar do tradicional vermelho ao rosa, amarelo, roxo, verde e às riscas. Alguns aspectos a ter em conta ao escolher as variedades de tomate para cultivar incluem

Tomates Indeterminados vs. Determinados

Os tomates existem em variedades indeterminadas e determinadas que diferem nos seus hábitos de crescimento e rendimento.

Tomates indeterminados As videiras podem crescer até 12 pés e precisam de um suporte de treliça para manter as videiras a crescer verticalmente e fora do solo. À medida que crescem, as plantas florescem, dão frutos e amadurecem os tomates durante toda a estação de crescimento. As plantas de tomate que produzem continuamente durante um longo período de tempo resultam num maior rendimento por planta.
Tomates determinados, As plantas crescem até atingirem um determinado tamanho e, em seguida, concentram-se na produção e no amadurecimento dos frutos. Os frutos de determinadas variedades de tomate tendem a amadurecer mais ou menos na mesma altura, o que é ideal para transformá-los em molho de tomate enlatado e salsa.

Para além disso, os tomates também têm diferentes dias de maturação e resistência a doenças. Por isso, é uma boa ideia escolher várias variedades para cultivar, de modo a poder explorar sabores e padrões de crescimento distintos.

Os tipos mais populares incluem os tomates cereja e uva, os tomates para fatiar e os tomates em pasta oblongos. Cada tipo tem características únicas que o tornam adequado para diferentes utilizações. Aqui estão diferentes tipos de tomates que pode querer considerar cultivar na sua horta:

Tomate cereja e tomate uva

Os tomates-cereja são redondos e normalmente do tamanho de uma cereja, enquanto os tomates uva são ligeiramente oblongos e mais pequenos do que os tomates-cereja. Estes tomates são geralmente muito doces e sumarentos, com um elevado teor de açúcar.

Os tomates cereja e uva são uma óptima escolha para petiscar, adicionar a saladas ou utilizar em receitas que exijam tomates pequenos e saborosos. Algumas variedades populares de tomates cereja e uva incluem as seguintes:

Cereja preta: Trata-se de uma variedade de tomate-cereja de herança com uma cor vermelha escura e um sabor rico e complexo.
Matt's Wild Cherry: Esta variedade produz uma abundância de pequenos tomates cereja vermelhos escuros, redondos, de 1/2 polegada, com um sabor doce e picante.
Príncipe Borghese: Os tomates Principe Borghese têm um sabor rico e uma polpa seca, sendo ideais para molhos e tomates secos ao sol.
Pera vermelha e amarela: Estes tomates pequenos, em forma de pera, têm uma cor amarela brilhante e um sabor doce e sumarento.
Supersweet 100: Os tomates Supersweet 100 são pequenos e redondos, com uma cor vermelha brilhante e uma pele fina.
Ouro solar: Os tomates Sun Gold são pequenos e redondos, com uma pele ligeiramente mais espessa do que as outras variedades de tomate cereja.

Cortar tomates

Os tomates para fatiar são os clássicos tomates redondos e sumarentos que são frequentemente utilizados para sanduíches e hambúrgueres. Existem numa variedade de cores, desde o vermelho clássico ao amarelo, laranja e até roxo. Os tomates para fatiar são sumarentos, saborosos e suficientemente carnudos para se aguentarem bem quando cortados. Algumas variedades populares de tomates para fatiar incluem:

Bife de vaca: Esta é uma das variedades de tomate para fatiar mais populares e conhecidas. Os tomates Beefsteak são grandes e carnudos, com uma forma redonda clássica e um sabor rico e suculento.
Brandywine: Os tomates Brandywine demoram mais tempo a amadurecer do que algumas outras variedades, mas muitos jardineiros consideram que vale a pena esperar.
Púrpura Cherokee: Este é outro tomate popular da família das heranças, com uma cor púrpura profunda caraterística e um sabor doce e rico.
Levantador de hipotecas: Esta é outra variedade de tomate tradicional conhecida pelo seu tamanho grande e pelo seu sabor delicioso e suculento.

Tomate em pasta

Os tomates em pasta ou ameixa são frequentemente utilizados para fazer molhos, salsas e conservas. Têm paredes grossas, uma textura mais carnuda, menos sementes e menos teor de água do que outras variedades de tomate. Algumas das minhas variedades favoritas de tomate em pasta incluem

Roma: Esta é uma das variedades mais populares de tomate em pasta, conhecida pela sua forma oblonga e textura carnuda.
San Marzano: Trata-se de um tomate italiano de herança com uma forma alongada caraterística e um sabor doce e rico.
Pasta Amish: Trata-se de um tomate grande e carnudo, com um sabor doce e sumarento.
Opalka: Trata-se de um tomate de origem polaca com uma forma longa e delgada e um sabor carnudo e ligeiramente doce.

Saborosos tomates da herança

Existem também variedades de tomates da herança, que são muitas vezes apreciados pelos seus sabores e cores únicos. Embora estes possam exigir alguns cuidados extra para crescer, o sabor vale a pena. Cada variedade tem o seu próprio sabor, textura e aparência únicos, tornando-os uma adição divertida e interessante para qualquer jardim. Alguns exemplos de tomates da herança incluem:

Zebra verde: Esta variedade de tomates da herança tem uma pele única com riscas verdes e amarelas e um sabor picante e ligeiramente ácido. Os tomates Green Zebra são frequentemente utilizados para fazer salsa ou para adicionar a sanduíches.
Black Krim: Esta variedade tem uma cor vermelha escura e um sabor rico e fumado. O Black Krim é delicioso cru em saladas ou em camadas em hambúrgueres ou sanduíches.
Costoluto Genovese: O tomate Costoluto Genovese é um tomate italiano de herança, com uma forma caraterística de nervuras e uma cor vermelha profunda. O tomate Costoluto Genovese tem um sabor doce e ligeiramente ácido e é frequentemente utilizado para fazer molhos ou conservas.

Ao decidir que tipos de tomates cultivar, considere a forma como planeia utilizá-los e como é o seu ambiente de cultivo. Para quem vive em épocas de jardinagem curtas, escolha variedades que amadureçam rapidamente, para que tenham tempo de crescer e produzir antes do fim da época de jardinagem.

Nesta secção, forneceremos todas as informações necessárias para que as suas plantas de tomate tenham um bom começo, incluindo a escolha do melhor local de plantação, o arranque das plantas de tomate a partir de sementes, o transplante de plântulas e a forma de cuidar das plantas.

Seleção do local do jardim

Os tomates são uma cultura de estação quente que cresce melhor em pleno sol com um solo rico e bem drenado. Escolha um local brilhante e ensolarado na sua horta para cultivar plantas de tomate. Os tomates prosperam com pelo menos 6 a 8 horas de luz solar total por dia.

Os tomateiros são vulneráveis a uma série de patógenos e insetos transmitidos pelo solo, e as plantas que pertencem à mesma família são frequentemente suscetíveis a pragas e doenças semelhantes.

A rotação da sua cultura de tomate para diferentes áreas que não tenham cultivado tomates, pimentos, beringelas, tomatillos e batatas ajuda a reduzir o esgotamento nutricional e a acumulação de agentes patogénicos. Também ajuda a evitar que as pragas encontrem as suas plantas no início da estação. Saiba mais sobre os benefícios da rotação de culturas na horta.

Além disso, quando considerar a área onde vai cultivar os tomates, planeie o espaço para as plantas e os suportes para os tomates. Pode descobrir quanto espaço os seus tomateiros precisam e qual a altura que as plantas vão crescer consultando o pacote de sementes ou pesquisando a sua variedade de tomate na Internet. Aprenda a mapear os seus canteiros.

Começar com plantas de tomate saudáveis

As plântulas saudáveis estabelecer-se-ão rapidamente e transformar-se-ão em plantas vigorosas que produzem abundantemente, mesmo quando são afectadas por algumas pragas e doenças. Pode comprar transplantes no seu centro de jardinagem local ou iniciar as suas plantas de tomate a partir de sementes dentro de casa sob luzes.

Se comprar mudas de tomate, certifique-se de que provêm de uma fonte de qualidade. A estufa do seu viveiro local terá um fornecimento das variedades de tomate mais populares que crescem bem na sua área.

Procure plantas de tomate pequenas e robustas que sejam saudáveis. As plantas mais pequenas adaptam-se mais facilmente ao transplante do que as plantas maiores. Procure plantas com cerca de 4 a 8 polegadas de altura, com caules robustos e folhagem saudável.

Verifique as folhas para detetar sinais de insectos e doenças. A folhagem saudável será uniformemente verde. Evite plantas com folhas amarelas, manchadas, murchas ou enroladas. Estas plantas estão stressadas e podem não se adaptar bem quando transplantadas.

Cultivo de tomates a partir de sementes

Começar a plantar tomates a partir de sementes é uma óptima maneira de explorar variedades que não estão disponíveis nos centros de jardinagem. Além disso, cultivar e criar as suas próprias mudas de tomate é divertido.

O cultivo de plântulas oferece-lhe mais flexibilidade e controlo sobre o seu jardim. Pode escolher as suas variedades favoritas, cultivar o número de plantas de que necessita e trabalhar com as datas de plantação adequadas à sua área de cultivo.

Um pacote de sementes permite cultivar numerosos tomateiros ao longo de vários anos e custa aproximadamente o mesmo que um pacote de 6 transplantes de tomate no seu centro de jardinagem local.

Estes artigos fornecem mais informações sobre a instalação de luzes de cultivo, a sementeira de sementes no interior e a elaboração de um calendário de sementeira para saber a altura certa para semear as sementes com base na data estimada da última geada:

Utilização de luzes de crescimento para plântulas
10 passos para iniciar as sementes no interior
Como fazer um calendário de arranque e plantação de sementes

Semeadura de sementes de tomate

Pode encontrar a data estimada da última geada contactando o seu gabinete de extensão local (procure por "gabinete de extensão perto de mim") ou introduza o seu código postal aqui em PlantMaps.com.

Para semear sementes de tomate:

Encha os recipientes de arranque de sementes com mistura húmida para arranque de sementes até 1/2 polegada do topo do recipiente.
Faça buracos pouco profundos no solo, com cerca de 1 cm de profundidade.
Coloque uma ou duas sementes de tomate em cada buraco e, em seguida, cubra as sementes com uma fina camada de mistura para vasos e use um borrifador para humedecer o solo.
Cubra o tabuleiro de sementes com uma cúpula de humidade ou uma tampa de plástico transparente para criar uma mini estufa, que ajudará a manter o solo húmido e quente.
Coloque os tabuleiros para as plântulas numa área que mantenha uma temperatura entre 65 e 85˚F. Utilize um tapete térmico para plântulas para obter um calor extra e incentivar as sementes a germinarem mais rapidamente.
Mantenha o solo uniformemente húmido, mas não encharcado, e as sementes devem germinar em cerca de uma semana.
Assim que as sementes germinarem, retire-as do calor, retire a cúpula de humidade e coloque-as sob as luzes de cultivo. Posicione as luzes cerca de 2 a 3 polegadas acima das plantas e utilize um temporizador para manter as luzes acesas durante 16 horas e apagadas durante 8 horas.
Alimente as mudas de tomate com um fertilizante orgânico líquido assim que as folhas verdadeiras se desenvolverem. Assim que as folhas verdadeiras se desenvolverem, fertilize as suas plantas aplicando uma solução de meia força de fertilizante líquido orgânico, como emulsão de peixe ou chá de minhoca. Continue a alimentar a cada duas semanas ou conforme descrito no rótulo para obter os melhores resultados.

À medida que as plântulas crescem, mantenha o solo uniformemente húmido e ajuste as luzes de modo a mantê-las vários centímetros acima das plantas para evitar que fiquem pernaltas.

Envasamento em recipientes maiores

Quando as plântulas tiverem vários conjuntos de folhas verdadeiras, pode transplantá-las para vasos maiores em terra para vasos de boa qualidade misturada com algum fertilizante orgânico.

Regue bem os novos transplantes para manter o solo uniformemente húmido até as plantas começarem a mostrar um novo crescimento e, em seguida, reduza a rega para uma ou duas vezes por semana quando a superfície do solo estiver seca cerca de 1/2 a 1 polegada.

Endurecimento antes da transplantação

Se cultivar as suas próprias mudas de tomate ou comprar transplantes num viveiro de estufa, terá de endurecer as plantas antes de as transplantar para evitar chocar as suas plantas. O endurecimento é o processo de introdução das plantas ao ar livre, um pouco de cada vez, para que se possam adaptar ao vento, às flutuações de temperatura e à luz solar intensa. Pode saber mais aqui: Como endurecerPlântulas.

Quando o tempo tiver aquecido até cerca de 60˚F e o perigo de geada tiver passado na sua área, pode começar a endurecer as suas mudas de tomate.

Coloque os tomateiros no exterior num local abrigado e aumente progressivamente a exposição, um pouco de cada vez. Eventualmente, permita que os seus transplantes de tomate fiquem no exterior durante a noite, desde que as temperaturas nocturnas sejam de pelo menos 50˚F. Prepare os seus canteiros para plantar enquanto as suas plantas estão a endurecer.

Transplantação de tomates

Os tomates são uma cultura de estação quente e devem ser transplantados para a horta quando as noites são quentes e quando o perigo de geada já passou. Espere para transplantar a sua muda de tomate endurecida até depois da data da última geada e quando a temperatura do ar for superior a 50 graus à noite.

Escolha um dia calmo e nublado para plantar as suas mudas de tomate. Se o solo estiver seco, prepare os buracos e regue bem o canteiro no dia anterior.

Prepare os seus canteiros de jardim com antecedência, removendo as ervas daninhas, alterando o solo e instalando quaisquer suportes de treliça de que a planta necessite.

O espaçamento entre as plantas depende da variedade específica de tomates, do hábito de crescimento da planta e das condições de crescimento. No entanto, em geral, os tomateiros devem ser espaçados entre si cerca de 18 a 36 polegadas em filas de 3 a 4 pés de distância.

Os tomates determinados, que tendem a ser mais compactos e parecidos com arbustos, podem ser plantados mais próximos uns dos outros, enquanto os tomates indeterminados, que tendem a crescer mais alto e a alastrar-se, precisam de mais espaço e de uma treliça para suportar as videiras altas e os frutos pesados.

Cave os buracos de plantação suficientemente fundo para enterrar as suas mudas de tomate até ao segundo conjunto de folhas a partir da base da planta. Os tomateiros podem formar raízes ao longo de partes do caule se forem enterrados debaixo do solo. Isto ajuda as suas plantas a desenvolverem um sistema radicular mais forte. Um sistema radicular saudável permite que as plantas absorvam os nutrientes, minerais e humidade de que necessitam para crescer e produzir frutos. Raízes robustas irãotambém ajudam a fixar as plantas para que possam resistir a ventos e chuvas fortes.

Adicione uma quantidade generosa de composto acabado aos buracos e um fertilizante orgânico formulado para tomates, como o Tomato Tone. Regue bem os buracos de plantação e deixe-os escorrer. O composto adicionará matéria orgânica e nutrientes e ajudará o solo a reter a humidade.

Retirar o conjunto inferior de folhas, centrar o tomateiro no buraco e preencher suavemente a área à volta do torrão com terra.

Se estiver prevista uma geada inesperada durante a noite, proteja as suas plantas com cobertores velhos, lençóis, coberturas de fileiras, baldes ou vasos de viveiro. Retire a cobertura de manhã.

Cultivo de tomates em vasos

Os tomates podem ser cultivados com sucesso em contentores, o que os torna uma óptima opção para quem tem um espaço exterior limitado ou quer acrescentar alguma vegetação ao seu pátio ou varanda.

Ao selecionar variedades de tomate para recipientes, procure variedades compactas ou anãs que não cresçam demasiado e escolha variedades determinadas que produzam frutos de uma só vez em vez de continuamente ao longo da estação. Várias variedades de tomate são adequadas para o cultivo em recipientes. Eis algumas opções populares:

Patio Choice Yellow: Esta variedade de tomate determinado é perfeita para recipientes, crescendo até um tamanho compacto de cerca de 2 pés de altura e produzindo frutos suculentos, saborosos, amarelos brilhantes e redondos.
Tiny Tim: Outra variedade anã, a Tiny Tim é uma escolha popular para pequenos recipientes e produz cachos de tomates-cereja doces.
Cherry Falls: Esta variedade determinada de tomate-cereja foi especificamente criada para ser cultivada em cestos suspensos e outros recipientes, com um hábito de arrasto e frutos doces e saborosos.
Bife do mato: Uma variedade compacta e determinada que atinge cerca de 1 metro de altura e produz tomates grandes e carnudos, o que a torna uma óptima escolha para a jardinagem em contentores.
Celebridade: Esta variedade indeterminada produz frutos de tamanho médio e é conhecida pela sua resistência a doenças, o que a torna uma escolha fiável para a jardinagem em contentores.

Para cultivar tomates em vasos, é necessário um recipiente grande com pelo menos 18 polegadas de diâmetro, 20 a 24 polegadas de profundidade e 20 a 25 galões de solo. Os vasos maiores são muito mais fáceis de manter porque retêm mais humidade, pelo que não terá de regar com tanta frequência.

Encha o recipiente com uma mistura húmida e bem drenada misturada com um fertilizante orgânico formulado para tomates, como o Tomato Tone. Siga as instruções para plantas em vaso no rótulo.

Cave um buraco, transplante a plântula para o centro e regue bem para remover quaisquer bolsas de ar. Continue a regar regularmente, assegurando que o solo se mantém uniformemente húmido até a planta se estabelecer, reduzindo depois a rega. Os tomates em recipientes podem necessitar de rega mais frequente do que os plantados no solo.

Providencie uma estrutura de apoio para o tomateiro crescer, como uma treliça, uma gaiola ou uma estaca, e podá-lo conforme necessário para mantê-lo sob controlo. Depois, com os devidos cuidados, poderá desfrutar de uma colheita abundante de deliciosos tomates cultivados em casa, diretamente do seu próprio pátio ou varanda.

A tira de fertilizante fornece nutrientes consistentes, e a ação de irrigação do recipiente de auto-rega fornece toda a água de que as plantas necessitam.

Como construir uma jardineira auto-rega: Siga este tutorial sobre como fazer um recipiente auto-regativo barato a partir de um saco de armazenamento, ou considere a compra de uma jardineira auto-regativa, como uma Earthbox ou uma Self Watering Vegetable Planter Box. Siga as instruções no nosso tutorial para encher a jardineira, adicionar fertilizante e cobri-la com cobertura vegetal solar.

Como cuidar das plantas

Quando as plantas estiverem a crescer e a prosperar, é importante prestar-lhes os cuidados adequados para garantir uma colheita abundante de tomates suculentos e saborosos.

Esta secção cobre o que precisa de saber sobre os cuidados a ter com os tomateiros à medida que crescem, desde a rega e a fertilização até à poda e ao controlo de pragas. Seguindo estas dicas, pode ajudar os seus tomateiros a atingirem todo o seu potencial e a desfrutarem de um período de crescimento saudável e produtivo.

Apoiar as videiras de tomate em crescimento

Os seus tomateiros crescerão mais saudáveis se lhes for oferecida uma gaiola ou um suporte para manter as videiras e os ramos na vertical. Adicione uma treliça na altura da plantação enquanto a muda de tomate é jovem.

O tipo de suporte que vai precisar para os seus tomateiros depende da variedade que está a cultivar. Algumas plantas são mais curtas e facilmente suportadas com estacas ou gaiolas para tomates. Outras podem crescer até 12 pés e precisam de estruturas mais fortes e mais altas para suportar as videiras e os frutos. Veja este artigo para algumas ideias criativas de treliças de tomate DIY.

Regar os tomates de forma consistente

Os tomates necessitam de uma humidade constante para desenvolver a folhagem, florescer, produzir e amadurecer os frutos. A planta pode ficar stressada se não receber água suficiente, o que pode deixá-la vulnerável a doenças e incapaz de absorver e utilizar suficientemente os nutrientes.

A rega irregular também afecta os frutos. Os tomates podem rachar se a planta não for regada de forma consistente. Se chover depois de um período seco, os frutos podem rachar devido à humidade extra. Alternativamente, a rega excessiva dos tomateiros conduzirá a um solo saturado que sufoca as plantas.

O objetivo é manter o solo uniformemente húmido. Regue os seus tomates quando o solo estiver seco a uma ou duas polegadas abaixo da superfície. Regue profundamente na base da planta para que a humidade penetre no solo e chegue às raízes.

Cobrir a superfície do solo à volta das plantas de tomate

Depois de o solo ter aquecido e as suas plântulas de tomate se terem estabelecido, adicione uma camada generosa de cobertura vegetal na superfície do solo. Mantenha a cobertura vegetal a cerca de 3 a 4 polegadas de distância dos caules das suas plantas para evitar que se sufoquem.

Uma camada generosa de cobertura vegetal orgânica ajuda a proteger o solo da erosão, impede a germinação de ervas daninhas e modera a temperatura do solo. Além disso, a cobertura vegetal é benéfica para os tomateiros porque

Ajuda a reter a humidade: A cobertura morta ajuda a manter o solo uniformemente húmido, evitando que a humidade se evapore da superfície do solo.
Evita salpicos de terra: Uma camada de cobertura vegetal impede que o solo salpique sobre as folhas, o que ajuda a prevenir doenças transmitidas pelo solo. Em vez disso, a água escorre e é absorvida pelo solo.
Pode saber mais sobre a utilização da cobertura vegetal neste artigo: 5 maneiras de a cobertura vegetal orgânica ajudar a sua horta

Acompanhar as ervas daninhas

O controlo das ervas daninhas ajudará o tomate a crescer mais forte e saudável e aumentará as suas hipóteses de uma colheita abundante.

As ervas daninhas podem competir com os tomateiros por nutrientes, água e luz solar, atrasando o seu crescimento. Infelizmente, as ervas daninhas também podem criar um ambiente propício para pragas e doenças, o que torna ainda mais importante mantê-las sob controlo. Ao mondar regularmente o seu jardim de tomate, pode melhorar o fluxo de ar, o que ajudará as suas plantas a resistir a doenças fúngicas.

Pode evitar que as sementes de ervas daninhas germinem cobrindo o solo com uma cobertura vegetal orgânica. Depois, arranque regularmente as ervas daninhas que conseguirem crescer através da cobertura vegetal. Saiba mais sobre o controlo natural de ervas daninhas neste artigo: Como controlar as ervas daninhas.

Fertilização das plantas

A fertilização dos tomateiros ao longo da estação de crescimento é uma óptima maneira de lhes fornecer os nutrientes necessários para um crescimento saudável e uma colheita abundante.

Se tiver emendado o seu solo com composto e adicionado fertilizante na altura da plantação, os seus tomateiros terão um ótimo começo.

Pode continuar a fertilizar os seus tomateiros mensalmente com composto acabado adicional ou outros fertilizantes orgânicos, como o Tomato Tone, para lhes fornecer um fornecimento constante de nutrientes. Mas lembre-se, demasiado fertilizante pode levar a um crescimento excessivo da folhagem em detrimento da produção de frutos, por isso certifique-se de fertilizar os seus tomateiros com moderação.

Poda das plantas de tomate

A remoção dos ramos inferiores e de qualquer folhagem que toque no solo é benéfica para todos os tipos de tomateiros. Os ramos na parte inferior da planta são os mais velhos e geralmente os primeiros a mostrar sinais de doença se a planta ficar stressada.

Além disso, como esta folhagem está perto do solo, é suscetível de ser salpicada com terra quando chove ou quando a planta é regada, deixando-a vulnerável a doenças transmitidas pelo solo e a doenças fúngicas.

A remoção dos ramos inferiores ajuda a melhorar o fluxo de ar, reduz os salpicos de terra e reduz as áreas onde as pragas se podem esconder.

Deve-se podar os sugadores de tomate?

As ventosas do tomateiro são ramos adicionais que brotam entre o caule principal e os ramos do tomateiro, que se transformam em ramos e dão origem a tomates.

Existem duas escolas de pensamento para lidar com os sugadores de tomate: uma é deixá-los, pois os novos ramos gerarão mais tomates e darão mais frutos para a colheita. A outra é podar os ramos extras para que a planta possa concentrar sua energia e cultivar tomates maiores.

A forma de podar os rebentos de tomate depende do tipo de tomate que está a cultivar:

Variedades determinadas de tomate Os tomates de tipo determinante, também chamados tomates de "arbusto", são criados para crescerem em plantas compactas com cerca de 2 a 4 pés de altura. Os rebentos não são realmente um problema com as variedades determinantes. No entanto, é benéfico remover os rebentos inferiores para melhorar o fluxo de ar. Para os tipos determinantes, podar os rebentos e os ramos da base da planta até ao primeiro cacho de flores.
Tomateiros indeterminados A eliminação de alguns rebentos e ramos permitirá à planta concentrar a sua energia no amadurecimento e no crescimento dos tomates, em vez de se concentrar na produção de mais folhagem.

Se quiser muitos tomates, deixe a maior parte dos rebentos e deixe-os crescer e produzir mais frutos. Certifique-se apenas de que fornece à planta um bom suporte, humidade e nutrientes.

Se o seu objetivo é obter tomates grandes, pode a maioria dos rebentos de tomate para que a sua planta possa concentrar a sua energia no crescimento e amadurecimento de frutos grandes em vez de mais folhagem.

Podar os rebentos a partir da base da planta até, pelo menos, ao segundo ramo de flores. Pode ser necessário podar os rebentos várias vezes durante a estação de crescimento.

Sabia que pode enraizar rebentos de tomate para obter uma segunda colheita de plantas frescas e saudáveis? A clonagem de plantas de tomate a partir de rebentos é mais rápida do que iniciar uma nova colheita a partir de sementes. Experimente enraizar rebentos de tomate e cultivar novas plantas.

Resolução de problemas de doenças, pragas e perturbações da folha do tomateiro

Pelo menos uma vez por semana, passeie pela sua horta e examine os seus tomateiros. Verifique se a folhagem tem manchas e buracos, especialmente as folhas inferiores. Observe também se os frutos apresentam danos, pontos moles ou fissuras.

Aqui estão alguns recursos para o ajudar a identificar as perturbações, pragas e doenças dos frutos e das folhas do tomateiro:

Doenças do tomateiro: Extensão da Universidade de Minnesota
Guia rápido para insectos e doenças do tomate: The University of Minnesota Extension
Pragas de insectos do tomate: Serviço de Extensão Cooperativa da Universidade de Clemson

Uma das pragas mais comuns que pode encontrar é a lagarta-do-tomateiro. As lagarta-do-tomateiro são grandes lagartas verdes que se alimentam da folhagem e dos frutos do tomateiro. Os seus excrementos são mais fáceis de detetar do que a lagarta. Quando vir os excrementos, verifique os ramos acima e provavelmente encontrará a lagarta-do-tomateiro. Apanhe as lagarta à mão e deite-as num frasco com água e sabão.

Os tomateiros são susceptíveis a muitas doenças bacterianas, fúngicas e virais. Algumas estão no solo, à espera de aparecerem quando as condições são apropriadas. Algumas doenças são trazidas pelo vento ou são transferidas para a planta por insectos.

As doenças da folhagem aparecem sob a forma de manchas, mosqueados ou folhas amareladas. Outras doenças podem provocar lesões nos frutos ou nos caules. As infecções podem propagar-se de uma planta para outra através do vento, da água, dos insectos e das ferramentas de jardinagem.

Algumas plantas podem sobreviver quando infectadas com uma doença vegetal, mas algumas condições, como o míldio tardio, matam as suas plantas. Examine as suas plantas com frequência e remova a folhagem amarela ou castanha e qualquer fruto podre ou danificado.

Deficiências nutricionais

O tomate pode ser afetado por várias deficiências nutricionais que afectam o seu crescimento e desenvolvimento. Eis alguns exemplos:

Podridão da extremidade da flor: Trata-se de uma doença comum que resulta da falta de cálcio nos frutos em desenvolvimento e que faz com que a parte inferior do fruto fique castanha e mole. Para prevenir a podridão apical, certifique-se de que o solo tem níveis adequados de cálcio e evite a fertilização excessiva com azoto, que pode interferir com a absorção de cálcio.
Desordens das folhas: Por exemplo, o amarelecimento entre as nervuras pode indicar uma carência de magnésio, enquanto que as manchas castanhas podem indicar uma carência de potássio. Para resolver estas carências, aplique fertilizantes ou correctivos adequados no solo.
Murchar: Os tomates podem murchar se não receberem água suficiente ou se o solo carecer de nutrientes como o azoto ou o potássio. Para evitar a murchidão, certifique-se de que o solo está húmido, mas não encharcado, e fertilize-o adequadamente.
Crescimento atrofiado: Se os tomates não estiverem a crescer como esperado, isso pode indicar uma falta de azoto ou de outros nutrientes essenciais. Para promover um crescimento saudável, aplique fertilizantes ou composto rico em azoto, fósforo e potássio.

A monitorização regular dos tomateiros e o tratamento imediato de quaisquer pragas, doenças e deficiências de nutrientes ajudarão a garantir um crescimento saudável e uma boa colheita.

Quando e como fazer a colheita

Colha os tomates com frequência para que a planta possa redirecionar a energia para o crescimento e amadurecimento de mais frutos. Quando os tomates começarem a amadurecer, verifique as plantas diariamente, colha os que estiverem quase prontos e deixe-os amadurecer completamente dentro de casa.

Sonhamos com tomates amadurecidos na videira, mas a realidade é que quanto mais tempo os frutos permanecem na videira, mais susceptíveis são de serem danificados por pragas e de se estragarem. Felizmente, os tomates continuam a amadurecer fora da videira e terão o mesmo sabor que os que amadurecem na planta.

É melhor colher os frutos antes do pico de maturação para reduzir as hipóteses de os perder completamente. Algumas razões para colher os tomates quando estão parcialmente maduros incluem

Evitar os danos causados por pragas: O aroma doce e as cores vivas do tomate maduro atraem insectos, pássaros, esquilos e outros animais.
Evitar a divisão: A pele de um tomate maduro pode partir-se se a planta receber demasiada chuva rapidamente. Quando a pele se parte, o fruto fica indefeso contra o apodrecimento, o bolor e os insectos. Se estiver previsto um período de chuva, colha os tomates parcialmente maduros.
Evitar o apodrecimento em tempo quente: Os tomates param de amadurecer quando as temperaturas ultrapassam os 85˚F. Por isso, os tomates quase maduros podem começar a apodrecer durante um período de temperaturas quentes. Se prevê vários dias quentes seguidos, colha todos os tomates quase maduros e leve-os para dentro de casa para acabarem de amadurecer.

À medida que o tomate amadurece, muda de verde para amarelo-esverdeado e depois para a sua cor final. A cor aprofunda-se ainda mais à medida que o fruto amadurece. Um tomate completamente maduro parece firme, mas ligeiramente macio. Colha os tomates quando parecerem quase maduros.

Os tomates quase maduros soltam-se da videira com uma simples torção, ou pode utilizar uma tesoura ou uma faca afiada.

Leve os tomates para dentro de casa e guarde-os à temperatura ambiente num balcão de cozinha ou em qualquer lugar longe da luz solar direta. Os tomates devem amadurecer completamente em 2 a 4 dias. Uma vez maduros, utilize os tomates dentro de alguns dias ou conserve-os para mais tarde.

Os tomates acabados de colher podem ser saboreados de várias maneiras: eis algumas ideias:

Saladas frescas: Corte os tomates às rodelas e misture com alface picada, espinafres, pepinos, cenouras, rabanetes, cebolas, pimentos e um fio de molho para salada, como o molho para salada italiana ou o vinagrete de morango.
Salsa Cruda italiana: Pique os tomates maduros, os pimentos e o alho e misture com ervas frescas italianas, azeite virgem extra, um pouco de vinagre de vinho tinto, sal e pimenta. É perfeito para bruschetta, para acompanhar massas ou para servir sobre carne ou peixe grelhados.
Molho de tomate de verão: Cozinhe os tomates com alho, cebola e ervas para obter um molho de massa saboroso.
Salsa de tomate grelhado: Grelhe os tomates, as cebolas e os jalapeños e, em seguida, combine-os com coentros, sumo de lima, sal e pimenta para obter um delicioso molho. Grelhar adoça os legumes e acrescenta um delicioso sabor a fumo.
Cobertura de sandes: Coloque as suas sanduíches e hambúrgueres favoritos em camadas com fatias grossas de tomate para um sabor extra doce e suculento.
Tomates verdes fritos: Ideal para os frutos do fim da estação que não tiveram tempo de amadurecer antes da geada.

Formas de conservar os tomates

Embora os tomates frescos possam ser apreciados em muitos pratos, também podem ser conservados para utilização posterior através do congelamento, secagem e enlatamento. Aqui estão várias formas diferentes de conservar os tomates:

Congelar tomates

Congelar tomates é provavelmente a forma mais fácil de preservar o seu sabor, mas ocupam muito espaço. Os tomates podem ser congelados inteiros, cortados ou esmagados.

Para congelar os tomates inteiros, lave-os e seque-os bem, depois coloque-os em sacos ou recipientes de congelação e congele-os. Pode utilizar os tomates congelados em receitas cozinhadas, como molhos e sopas. Se deixar os tomates descongelar durante a noite no frigorífico, as peles são fáceis de retirar assim que os tomates amolecerem.

Para congelar tomates picados ou esmagados, escalde-os em água a ferver durante alguns segundos e, em seguida, mergulhe-os em água gelada para parar o processo de cozedura. Retire a pele e o miolo e corte-os em pedaços. Coloque-os em sacos ou recipientes de congelação e guarde-os no congelador.

Secagem de tomates

Este artigo explica como fazer tomates secos ao sol utilizando o sol, um desidratador de alimentos ou o forno: Tomates secos ao sol caseiros.

Conservas de tomate

O enlatamento de tomates permite uma preservação a longo prazo e pode ser feito utilizando uma enlatadora de banho-maria a ferver ou uma enlatadora de pressão. Desta forma, pode desfrutar do sabor de tomates frescos e maduros durante todo o ano. É importante seguir as directrizes de enlatamento seguro para garantir que os seus tomates são seguros para comer e durarão muito tempo. Temos muitas receitas de enlatamento seguro para o ajudar a preservar a sua generosidade, incluindo molhos,salsas, tomates verdes inteiros, esmagados e até mesmo em conserva:

Tomates inteiros ou cortados ao meio em água
Puré de tomate
Tomates esmagados
Molho de tomate temperado
Molho de esparguete
Molho de pizza Roma assada
Salsa picante
Salsa de tomate e jalapeño
Tomates à Rotel
Sumo de tomate e legumes
Tomates verdes em conserva

10 dicas para melhorar a sua colheita de tomates

Os tomates são muito fáceis de cultivar e é provável que dêem uma colheita mesmo quando as condições de crescimento não são ideais. Algumas dicas melhorarão o vigor das suas plantas e a quantidade de tomates que produzirão:

Comece com tomateiros saudáveis: Cultive as suas próprias plantas ou compre mudas saudáveis no seu centro de jardinagem local.
Escolha o local ideal para o cultivo: Seleccione uma área que receba sol pleno com solo de boa qualidade, alterne os canteiros de plantação, para não cultivar plantas da mesma família, e considere a forma como vai apoiar as suas plantas.
Endurecer as mudas de tomate: Aclimatize os seus transplantes lentamente antes de os plantar, para que se adaptem às temperaturas exteriores, ao vento e à luz solar.
Plante as suas mudas de tomate em profundidade: Os tomateiros têm a capacidade de formar raízes ao longo de partes do caule se este estiver enterrado no solo, o que ajuda as plantas a desenvolver um sistema radicular mais forte.
Apoiar as videiras de tomate em crescimento: Os seus tomateiros crescerão mais saudáveis se lhes for oferecido um suporte para manter as videiras na vertical.
Regar os tomates de forma constante: Os tomates precisam de humidade constante para desenvolver a folhagem e produzir e amadurecer os frutos.
Cobrir a superfície do solo à volta dos tomateiros: Uma camada generosa de cobertura vegetal orgânica ajuda a proteger o solo da erosão, impede a germinação de ervas daninhas e modera a temperatura do solo.
Podar os tomateiros: A poda dos rebentos e a remoção dos ramos inferiores ajudam a melhorar o fluxo de ar, a reduzir os salpicos do solo e a eliminar as áreas onde as pragas se podem esconder.
Procure detetar pragas e doenças nos seus tomateiros: Pelo menos uma vez por semana, passeie pelo seu jardim e examine os seus tomateiros. Verifique a folhagem, especialmente as folhas inferiores, para detetar manchas e buracos nas folhas. Observe os frutos para detetar danos, manchas moles ou fissuras.
Colher frequentemente os tomates: Colher os tomates frequentemente para que a planta possa redirecionar a energia para o crescimento e amadurecimento de mais frutos.

Se está a cultivar tomates para lanches e saladas ou para conservar como molho de tomate enlatado e salsa, espero que estas dicas o ajudem a cultivar plantas saudáveis que produzirão uma colheita abundante.

Este artigo foi originalmente publicado em 4 de maio de 2018 e foi atualizado com informações adicionais.

Um bom planeamento é a chave para uma horta de sucesso

Quer seja novo no cultivo dos seus próprios alimentos ou tenha cultivado uma horta durante anos, beneficiará de algum planeamento todos os anos. Encontrará tudo o que precisa para organizar e planear a sua horta no meu livro eletrónico em PDF, Grow a Good Life Guide to Planning Your Vegetable Garden (Guia para planear a sua horta) .