• Tipos de contentores
  • Pensar fora da panela
  • Reciclar em segurança
  • Evitar solos encharcados
• Tipos de legumes para recipientes
  • Recipientes de 1 a 3 galões
  • Recipientes de 5 a 10 galões
  • Recipientes de 25 galões e maiores
• Passos para cultivar legumes numa horta em contentor
  • Etapa 1: Planeamento
  • Passo 2: Reúna os seus materiais
  • Passo 3: Escolher um local solarengo
  • Passo 4: Preparar os recipientes
  • Etapa 5: Plantar o seu jardim em contentor
  • Etapa 6: Cuidados a ter com as plantas de contentor
• Um bom planeamento é a chave para uma horta de sucesso

Uma horta em contentor é uma excelente forma de utilizar um pequeno espaço para cultivar alimentos. Uma vez plantada, tudo o que precisa de fazer é regar e colher. Tenha alimentos frescos ao seu alcance este verão, plantando vegetais em contentores.

Nem sempre tive um quintal com uma horta. Houve muitos anos em que vivi em apartamentos e condomínios que só tinham um pequeno terraço ou pátio. Mesmo assim, consegui transformar quase todos os locais soalheiros numa horta de contentores.

Cultivei muitas flores, ervas aromáticas e legumes em caixas de janela, jardineiras suspensas e em grandes vasos amontoados num terraço com espaço suficiente apenas para me sentar e ler um livro.

O cultivo de legumes em vasos é uma forma ideal de cultivar alimentos sem todo o trabalho envolvido no tratamento de uma horta. As hortas em contentores são fáceis de cuidar, especialmente para quem tem limitações físicas que podem dificultar a escavação e a monda de uma horta.

A jardinagem em contentores também o ajudará a evitar ter de lidar com solos de má qualidade e terá menos probabilidades de perder a sua colheita para veados esfomeados, porcos do mato e coelhos.

As jardineiras podem ser colocadas nos degraus da frente, no pátio, no terraço, na varanda ou em qualquer outro local ensolarado disponível. Pode até cultivar em caixas de janela presas às suas janelas ou presas a uma grade ou vedação da varanda.

Tipos de contentores

Existem muitos tipos de recipientes adequados para o cultivo de vegetais. Os materiais incluem a terracota, o plástico, o tecido, a madeira e o metal. Tenha em conta estes aspectos quando escolher os vasos para a sua horta de recipientes:

Pensar fora da panela

Embora existam inúmeros recipientes que pode comprar no centro de jardinagem, quase todos os tipos de recipientes podem ser utilizados para o cultivo de plantas hortícolas. Por exemplo, experimente utilizar sacos de cultivo em tecido, baldes de 5 galões, caixas de armazenamento, plantadores de barris de madeira, banheiras recicladas ou um tanque galvanizado.

• Como fazer um recipiente de rega automática

Reciclar em segurança

Se estiver a utilizar recipientes reciclados, certifique-se de que estes não são feitos ou nunca tiveram nada que pudesse ser tóxico para as plantas ou para as pessoas.

Todos os plásticos libertam substâncias químicas para o solo e podem ser absorvidos pelas plantas. No entanto, a maior parte destas substâncias químicas encontram-se em níveis muito baixos e são consideradas seguras. Alguns tipos de plástico foram identificados como sendo seguros para os alimentos, incluindo o #1, #2, #4 e #5.

Não utilize baldes que tenham contido produtos químicos, alcatrão ou outros polímeros de fabrico. Em vez disso, opte por recipientes que tenham sido utilizados para armazenar alimentos, tais como pickles, azeitonas ou glacé. Evite jardineiras antigas que possam estar revestidas com tinta à base de chumbo e materiais de construção que possam conter amianto ou tratados com produtos químicos resistentes à podridão, tais como madeira tratada sob pressão.

Evitar solos encharcados

Os recipientes devem ter orifícios no fundo para permitir a drenagem da humidade extra. As plantas absorvem a humidade e o oxigénio com as suas raízes. Um solo demasiado encharcado enche-se de bolsas de ar e as raízes não conseguem respirar. Faça orifícios adicionais no seu recipiente, se necessário, e coloque o vaso sobre blocos para permitir que a humidade extra escorra livremente.

Tipos de legumes para recipientes

Muitos legumes e ervas aromáticas crescem muito bem em vasos. Ao combinar as plantas com os vasos do tamanho certo, pode colher alimentos frescos da sua horta de vasos durante todo o verão. O vaso deve ser suficientemente grande para manter as plantas saudáveis quando estiverem completamente crescidas. Os vasos demasiado pequenos secam rapidamente e não permitem que as raízes floresçam.

Recipientes de 1 a 3 galões

Pequenos recipientes com, pelo menos, 15 cm de profundidade e com capacidade para 1 a 3 litros de mistura para vasos são ideais para o cultivo de plantas com raízes pouco profundas, tais como:

• Verduras asiáticas: Incluindo bok choy, couve chinesa, mizuna, mostarda e tatsoi.
• Cebolas verdes: Também designadas por cebolinhas, cebolinhas de ramo ou cebolinhas.
• Ervas aromáticas: Tais como manjericão, cebolinho, coentros, alfazema, erva-cidreira, hortelã, orégãos, salsa e tomilho.
• Alface de folha: Todas as variedades podem ser cultivadas e colhidas das folhas exteriores.
• Rabanetes: Como a cherry belle, a scarlet globe e a white icicle.
• Espinafres: qualquer cultivar crescerá bem em contentores.
• Acelga suíça: Todas as variedades de acelgas suíças, incluindo bright lights, fordhook giant, lucullus, rainbow chard, rhubarb chard e ruby red.

Recipientes de 5 a 10 galões

Os vasos médios com, pelo menos, 30 cm de profundidade e com capacidade para 5 a 10 litros de mistura para vasos são suficientemente pequenos para serem deslocados no seu quintal, de modo a tirar partido do máximo de luz solar que se desloca pelo seu quintal durante a estação:

• Beterraba: Todas as variedades de beterraba crescem muito bem em recipientes e podem ser colhidas tanto pelas suas verduras como pelas suas raízes.
• Brócolos: Cultive uma planta por vaso de 5 galões para uma cabeça grande, ou cultive até 4 plantas para cabeças principais mais pequenas, mas com muitos rebentos laterais. Dê-lhes bastante espaço para a folhagem se espalhar. Procure cultivares compactas se o espaço for um problema.
• Feijão bravo: As variedades de feijão de corda que crescem em plantas compactas, com cerca de 1 a 3 pés de altura, não precisam de suportes.
• Cenouras: Plante variedades curtas em recipientes. Utilize vasos que tenham pelo menos 5 cm de profundidade em relação ao comprimento da cenoura adulta. Considere cultivar as variedades French round, little finger ou thumbelina em recipientes pouco profundos.
• Tomate Determinado: Os tomates determinantes são plantas curtas que se adaptam a espaços pequenos. Também são designados por tomates de arbusto e crescem normalmente entre 1 e 3 pés de altura. Existem muitas variedades de tomate que foram desenvolvidas para serem cultivadas em recipientes. Procure nomes como Patio, Pixie, Tiny Tim, Saladette ou Window Box Roma. Uma variedade chamada Tumbling Tom é óptima para cestos suspensos.
• Beringela: Todas as variedades de beringela crescem muito bem em recipientes. Cultive uma planta num recipiente de 5 galões e até 2 plantas num vaso de 10 galões.
• Alho: Tanto os alhos plantados na primavera como os plantados no outono prosperam num jardim de recipientes. Plante no outono e mantenha o vaso num telheiro ou numa garagem fresca para obter bolbos de alho grandes. Plante alhos germinados na primavera para obter rebentos de alho verdes e bolbos de alho pequenos.
• Couve: Colher as folhas da parte inferior do caule e a planta continuará a produzir mais folhagem em caules altos.
• Couve-rábano: A couve-rábano é cultivada com mais sucesso em recipientes do que no jardim, pois desenvolve-se bem em solo húmido e fértil, com apenas 6 horas de sol por dia.
• Cebolas: Plantar cebolas em vasos ou plantas e colher em qualquer tamanho, conforme necessário para as refeições.
• Pimentos: Muitas variedades de pimentos, tanto picantes como doces, são adequadas para o cultivo em recipientes. A maioria das plantas de pimento são cultivadas como anuais, mas podem ser invernadas dentro de casa e continuarão a crescer no ano seguinte.

Recipientes de 25 galões e maiores

As jardineiras grandes, com pelo menos 24 polegadas de profundidade e capacidade para 25 galões de terra, são muito mais fáceis de manter e retêm mais humidade, pelo que não terá de regar com tanta frequência.

Pode plantar batatas, abóboras e curgetes, bem como outros legumes de pátio ou de arbusto. Fixe uma treliça ao recipiente e pode cultivar verticalmente tomates indeterminados, pepinos, ervilhas, feijões e abóboras de inverno.

As ervas aromáticas como a alfazema, o tomilho, os orégãos, a manjerona e o cebolinho desenvolvem-se em ambientes semelhantes e crescem melhor num meio de cultura solto e em condições mais secas do que a maioria dos legumes. Utilize uma mistura para cactos ou adicione areia grossa à mistura para cactos e deixe os recipientes secarem à superfície entre regas.

Muitas culturas são consideradas plantas companheiras, o que significa que crescem melhor perto de uma companheira compatível. Considere cultivar estas combinações na mesma plantadeira:

• Verduras asiáticas, alface, rabanete
• Feijões, cenouras, curgetes
• Beringela, feijão
• Espinafres, acelgas, cebolas
• Tomates, manjericão, cebolas
• Evitar plantar cebolas e alhos com feijões e ervilhas

As plantas anãs ou de arbusto ocupam menos espaço e produzem vegetais do mesmo tamanho que uma planta de tamanho normal. Têm nomes que começam por Pátio, Anão ou Arbusto.

Passos para cultivar legumes numa horta em contentor

Utilize estas dicas para plantar e cultivar com sucesso uma horta em contentor:

Etapa 1: Planeamento

É útil planear o seu jardim de contentores para que possa avaliar o seu espaço, decidir o que cultivar e determinar a quantidade de plantas necessárias para encher os seus vasos. Pode ler mais sobre cada processo nas ligações abaixo:

O primeiro passo para começar a sua horta em contentor é descobrir o que gostaria de cultivar. Tendo em mente o tamanho dos contentores, a revisão deste artigo ajudá-lo-á a restringir as suas escolhas:

• Como escolher os legumes a cultivar

Para evitar a sobrelotação, será útil planear a sua área de cultivo, tal como faria se estivesse a planear uma horta normal. Faça um esboço dos seus recipientes e calcule a quantidade de espaço de que as suas plantas necessitam para prosperar. Ordene os seus recipientes por tamanho e atribua plantas a cada vaso. Este artigo ajudá-lo-á a planear a sua área de cultivo:

• Como fazer o mapa do seu jardim

Se estiver a iniciar os transplantes a partir de sementes, será útil fazer um calendário de plantação com base na data da última geada, o que o ajudará a compreender quais os legumes que podem tolerar alguma geada e quais os que precisam de crescer depois de passado todo o perigo de geada:

• Como fazer um calendário de arranque e plantação de sementes
• Como iniciar as sementes no interior
• Como endurecer as plântulas antes de as transplantar

Passo 2: Reúna os seus materiais

• Vasos de cultivo: Seleccione recipientes com pelo menos 15 cm de profundidade para que as raízes das plantas tenham bastante espaço para crescer.
• Mistura para vasos sem solo: Uma mistura para vasos sem terra é ideal para a jardinagem em recipientes. É leve, mas retém a humidade e resiste à compactação. Não utilize terra do seu jardim. É demasiado pesada e pode conter esporos de doenças e ervas daninhas que se desenvolverão num ambiente de recipiente.
• Fertilizante orgânico granulado: Se a sua mistura para vasos não contiver fertilizante, adicionar fertilizante orgânico diretamente ao meio de crescimento fornecerá o impulso de que necessitam para se estabelecerem rapidamente e crescerem.
• Fertilizante líquido de emulsão de peixe: Uma vez que os recipientes são pequenos e regados frequentemente, os nutrientes do solo precisam de ser repostos com frequência. Uma alimentação semanal de fertilizante líquido, como emulsão de peixe e algas marinhas, manterá as suas plantas nutridas.
• Regador: Um regador de bom tamanho reduzirá o número de idas à torneira para reabastecer.
• Mudas ou sementes: Começar uma horta em contentor com mudas compradas ou transplantes que você mesmo cultivou irá ajudá-lo a obter uma colheita mais rápida. Embora o cultivo de vegetais a partir de sementes possa demorar um pouco mais, é muito menos dispendioso e tem mais variedades para escolher.

Passo 3: Escolher um local solarengo

A maioria dos vegetais cresce melhor com pelo menos 6 horas de luz solar direta todos os dias. Os pátios ou decks localizados no lado sul da sua casa são ideais para cultivar uma horta em contentor, mas uma área virada para este ou oeste que receba 6 horas de luz solar de manhã ou ao fim da tarde também funcionará bem.

Se tudo o que tem é uma localização a norte, seleccione plantas que cresçam com pouca luz, como rúcula, beterraba, brócolos, couve, cenoura, couve-flor, aipo, acelga, alho, couve, alface, alho-francês, mostarda e pastinaca.

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Passo 4: Preparar os recipientes

Certifique-se de que o recipiente que está a utilizar tem vários orifícios de drenagem no fundo para permitir que o excesso de água seja esvaziado rapidamente. Adicione mais orifícios de drenagem ao fundo da caixa, se necessário.

Os recipientes grandes serão demasiado pesados para serem transportados quando estiverem cheios, por isso coloque os vasos e jardineiras grandes no seu local permanente antes de os encher com terra.

Humedeça previamente a mistura para vasos antes de encher os vasos. Utilize um balde ou uma tigela limpos e adicione água morna à mistura de terra. A terra para vasos deve estar ligeiramente húmida, mas não encharcada. Se estiver a utilizar fertilizante granulado, é agora a altura de o misturar na terra para vasos. Siga as instruções e combine-o com a terra.

Encha os seus recipientes com terra húmida para vasos até cerca de dois terços. Pressione suavemente para remover as bolsas de ar.

Etapa 5: Plantar o seu jardim em contentor

Se estiver a cultivar diferentes culturas num recipiente, tente agrupar os vegetais que têm necessidades de rega semelhantes e a mesma quantidade de exposição solar.

Plantação de transplantes de legumes: Com as plantas ainda nos seus recipientes originais, coloque-as em cima da terra e brinque com a disposição até ficar satisfeito. Se estiver a plantar recipientes muito grandes, tente colocar as plantas mais altas na parte de trás e as mais baixas à frente para uma exposição solar óptima.

Cave buracos no solo, retire as plântulas dos recipientes e coloque-as nos buracos ao mesmo nível do solo. Adicione mais solo à volta da base de cada planta até as raízes estarem cobertas. Firme suavemente o solo com as pontas dos dedos e regue bem as plantas.

Cultivar a partir de sementes: A embalagem das sementes informa-o sobre como semear as suas sementes para obter os melhores resultados. A embalagem dir-lhe-á quando semear as sementes, a que profundidade semear as sementes, a que distância espaçá-las e a que distância desbastar as plântulas depois de as sementes terem germinado.

Faça buracos no solo e plante 2 ou 3 sementes por buraco. Cubra as sementes com terra, pressione suavemente para que as sementes entrem em contacto com o solo e pulverize a superfície do solo com água. Mantenha o solo uniformemente húmido até as sementes germinarem e regue quando a polegada superior do solo estiver seca.

As plantas precisam de muito espaço para crescer, por isso é preciso ter cuidado para não as encher demasiado nos vasos.

Etapa 6: Cuidados a ter com as plantas de contentor

Um jardim em contentor necessita apenas de alguns minutos de manutenção por dia.

• Rega: Uma vez que o espaço de cultivo é pequeno e pouco profundo, os seus vasos terão de ser regados frequentemente, por vezes duas vezes por dia durante o verão. Regue quando a polegada superior do solo estiver seca.
• Fertilização: As plantas estão a competir por comida, pelo que necessitarão de uma dieta constante de alimentos para plantas. Alimente as suas plantas semanalmente com um fertilizante líquido orgânico misturado de acordo com as instruções para vegetais em recipientes.
• Prestar apoio, se necessário: As plantas altas e pendentes, como os tomates, os feijões, os pepinos e as ervilhas, precisam de algum apoio, como um poste, uma treliça ou uma gaiola resistente para tomates.
• Verificar a existência de pragas e doenças: Inspeccione diariamente as plantas para detetar pragas ou doenças e trate-as imediatamente se encontrar alguma coisa. As pragas ou doenças propagam-se rapidamente quando as plantas são cultivadas perto umas das outras.
• Plantas finas: As plantas amontoadas competem pela água, nutrição e circulação de ar. Desbaste as suas plantas conforme necessário, cortando as mudas indesejadas na linha do solo. Se estiver a desbastar as verduras, deite essas aparas nas saladas.
• Apreciar a colheita: Colher frequentemente para encorajar as plantas a continuarem a produzir. Colher folhas verdes colhendo do exterior das plantas, e o centro continuará a crescer e a produzir mais folhas verdes. Colher frutos à medida que amadurecem.

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Espero que estas dicas o ajudem a obter grandes colheitas no seu jardim de contentores.

Se cultiva legumes em vasos, tem algumas dicas para partilhar, diga-nos nos comentários.

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Um bom planeamento é a chave para uma horta de sucesso

Quer seja novo no cultivo dos seus próprios alimentos ou tenha cultivado uma horta durante anos, beneficiará de algum planeamento todos os anos. Encontrará tudo o que precisa para organizar e planear a sua horta no meu livro eletrónico em PDF, Grow a Good Life Guide to Planning Your Vegetable Garden (Guia para planear a sua horta) .