• O que é o composto?
• Porque é que a compostagem é benéfica para o seu jardim
• Métodos de compostagem
  • Compostagem a quente
  • Compostagem a frio
  • Vermicompostagem
  • Compostagem em trincheiras
  • Folha de compostagem
• Como fazer compostagem em casa
  • Passo 1: Escolher a localização correcta
  • Passo 2: Preparar o recipiente
  • Etapa 3: Reunir os materiais
  • Passo 4: Colocar a pilha em camadas
  • Passo 5: Mantenha a sua pilha de composto
• Resolução de problemas comuns de compostagem
• O que é o composto acabado?
• Utilizar o composto na sua horta
• Preparar, preparar, compostar! Uma recapitulação de como fazer um solo rico em nutrientes
• Um bom planeamento é a chave para uma horta de sucesso

Se procura cultivar uma horta exuberante e frutífera, a compostagem é uma das melhores coisas que pode fazer pelas suas plantas. Aprenda a fazer composto para a sua horta com o nosso guia fácil de seguir.

Se é um jardineiro de quintal e não está a fazer compostagem, está a perder alguns benefícios muito interessantes. A compostagem é basicamente como fazer o seu próprio superalimento vegetal, e a sua horta vai agradecer-lhe por isso.

O composto é, de longe, a melhor fonte de matéria orgânica para melhorar e nutrir o solo do seu jardim. Embora possa comprar composto acabado a granel no seu centro de jardinagem, o melhor composto para o seu jardim é aquele que você mesmo faz. Não imagina o número de vezes que comprei sacos de composto e encontrei pedaços grandes de madeira, parafusos e até pedaços de plástico ou outros materiais não compostáveis.Quando se faz o seu próprio produto, sabe-se exatamente o que é feito.

A compostagem é bastante fácil, e é importante lembrar que é um processo natural que ocorre com ou sem a nossa intervenção. Não tem de se preocupar em fazer tudo como deve ser ou em ter o monte de composto perfeito. Mesmo que não consiga tratar do seu monte regularmente, este irá decompor-se ao longo do tempo e, eventualmente, tornar-se-á composto utilizável. Por isso, não se deixe intimidar pela ideiade compostagem - é um processo fácil que qualquer pessoa pode fazer!

Com tantos tipos diferentes de compostagem e métodos para construir e manter uma pilha de compostagem, é difícil saber por onde começar.

Neste artigo, vamos guiá-lo através do processo de produção de composto para a sua horta, desde compreender como funciona a compostagem até à escolha de um local para a sua pilha de composto, resolução de problemas comuns e utilização do composto acabado na sua horta.

O que é o composto?

O composto é um corretor de solo escuro, quebradiço e rico em nutrientes que é produzido através da decomposição de materiais orgânicos, como restos de comida, resíduos de jardim e outros materiais à base de plantas.

É um processo natural que ocorre quando microorganismos como bactérias, fungos e minhocas decompõem o material orgânico, convertendo-o numa substância rica, semelhante ao solo, que pode ser usada para nutrir as plantas. O processo requer quatro ingredientes principais: castanhos, verdes, água e ar.

• Castanhos são materiais ricos em carbono, como folhas secas, aparas de madeira ou jornais, que fornecem o alimento que os microrganismos consomem à medida que decompõem o material em composto.
• Verdes são materiais ricos em azoto, como aparas de relva, restos de cozinha ou estrume. Aquecem a pilha e criam as condições ideais para que os materiais se decomponham.
• Água É importante manter os materiais húmidos e ajudar os micróbios a fazer o seu trabalho. Uma boa regra geral é manter a pilha de composto húmida. Se a pilha estiver demasiado seca, irá abrandar o processo de compostagem. Se estiver demasiado húmida, pode tornar-se anaeróbica e começar a cheirar mal.
• Ar Sem oxigénio, a pilha pode ficar compactada e apodrecer em vez de se transformar em composto. Virar regularmente a pilha fornece ar aos microrganismos e mantém o processo em curso.

O composto é o resultado natural da combinação e decomposição destes componentes numa alteração do solo rica em nutrientes.

Porque é que a compostagem é benéfica para o seu jardim

Por isso, embora saibamos que a compostagem é fantástica para a sua horta, vamos aprofundar os seus benefícios. Aqui estão apenas algumas razões pelas quais deve começar a fazer compostagem em casa:

• Solo rico em nutrientes: O composto é um fertilizante natural rico em nutrientes essenciais. Quando adiciona composto ao solo do seu jardim, fornece às suas plantas nutrientes como o azoto, o fósforo e o potássio, de que necessitam para crescerem grandes e fortes.
• Melhoria da estrutura do solo: O composto também ajuda a melhorar a estrutura do solo, o que é importante para o crescimento saudável das plantas. Adicionar composto ao solo ajuda a melhorar a drenagem, o arejamento e a retenção de água, facilitando o crescimento das raízes das plantas e a absorção de nutrientes.
• Redução de resíduos: A compostagem é uma excelente forma de reduzir os resíduos. Em vez de deitar os restos de comida e os resíduos do jardim no lixo, pode transformá-los num valioso corretor de solo que irá beneficiar o seu jardim. Ao fazer compostagem, está a desviar os resíduos dos aterros e a reduzir as emissões de gases com efeito de estufa.
• Económica: A compostagem é uma forma económica de melhorar o solo do seu jardim. Em vez de comprar fertilizantes caros e correctivos do solo, pode fazer o seu próprio composto utilizando materiais gratuitos como restos de comida, resíduos do quintal e folhas caídas.

Ao fazer compostagem em casa, pode colher todos estes benefícios e ajudar a reduzir o desperdício de alimentos, contribuindo para um ambiente mais saudável. Além disso, é fácil de fazer.

É claro que existem muitos métodos e técnicas diferentes que pode utilizar, dependendo do seu espaço, materiais e preferências pessoais. Mas não se preocupe, abordaremos alguns deles na secção seguinte.

Métodos de compostagem

Existem vários tipos diferentes de métodos de compostagem, cada um com as suas próprias vantagens e desvantagens. Aqui está um resumo rápido de alguns dos tipos mais comuns de compostagem:

Compostagem a quente

A compostagem a quente é um método que requer mais gestão e que pode produzir composto mais rapidamente ao gerar calor através da atividade dos microrganismos na pilha de composto. Envolve a gestão ativa da sua pilha de composto para acelerar o processo de decomposição.

Para começar a compostagem a quente, terá de criar uma pilha com pelo menos 1 metro de altura e 1 metro de largura, contendo uma mistura em camadas de materiais castanhos e verdes. Em seguida, adapte a humidade conforme necessário para proporcionar um ambiente ideal para os microrganismos se desenvolverem. Além disso, terá de virar regularmente a pilha para arejar e monitorizar a sua temperatura para garantir que se mantém entre 130 e 140˚F.

A compostagem a quente é a forma mais rápida de produzir composto, porque a temperatura elevada acelera o processo de decomposição. O calor também ajuda a matar as sementes de ervas daninhas e os agentes patogénicos que possam estar presentes no composto, tornando-o mais seguro para utilizar no seu jardim.

Compostagem a frio

A compostagem a frio, também conhecida como compostagem passiva, é um processo mais lento que necessita apenas de um pouco da sua atenção. A compostagem a frio envolve a adição de material orgânico a um caixote ou pilha de compostagem e deixá-lo decompor-se naturalmente ao longo do tempo. Ao contrário da compostagem a quente, não é necessário revirá-lo com frequência ou monitorizar a temperatura.

No entanto, deve monitorizar ocasionalmente a pilha para verificar a temperatura e o nível de humidade e virá-la para fornecer ar aos microrganismos. O processo pode demorar de 6 meses a um ano ou mais, dependendo dos materiais utilizados e do clima.

A compostagem a frio demora mais tempo a produzir composto do que a compostagem a quente, mas exige menos esforço e atenção, sendo uma boa opção para os jardineiros que não produzem muitos resíduos orgânicos ou que não têm pressa em produzir composto.

Vermicompostagem

A vermicompostagem, também designada por compostagem com minhocas, é um método que utiliza minhocas para decompor os materiais orgânicos em composto. Para tal, é necessário um contentor de minhocas e minhocas vermelhas. Em seguida, adiciona os seus restos de comida e outros materiais orgânicos ao contentor e deixa as minhocas fazerem o seu trabalho. A vermicompostagem pode produzir composto em apenas alguns meses e é uma óptima opção para quem vive em apartamentos oupara quem tem pouco espaço.

Compostagem em trincheiras

A compostagem em trincheiras é um método que envolve cavar uma trincheira no canteiro do jardim, enchê-la com materiais orgânicos e depois cobri-la com terra. À medida que os materiais se decompõem, libertam nutrientes para o solo, que podem ajudar a fertilizar as suas plantas. A compostagem em trincheiras pode demorar de alguns meses a um ano ou mais, dependendo dos materiais utilizados.

Folha de compostagem

A compostagem em folhas, também conhecida como jardinagem lasanha, é um método que envolve a colocação de camadas de materiais orgânicos diretamente no seu canteiro. Para o fazer, começará por criar uma camada de materiais castanhos, seguida de uma camada de materiais verdes e depois uma camada de solo. Depois disso, continuará a colocar camadas até ter criado uma "lasanha" de composto com vários centímetros de espessura. A compostagem em folhas pode demorarO composto pode ser produzido em qualquer altura, desde alguns meses a um ano ou mais.

Cada um destes métodos de compostagem tem as suas próprias vantagens e desvantagens, por isso é importante escolher o que funciona melhor para si e para o seu jardim. Experimente diferentes formas e veja o que funciona melhor para o seu espaço, materiais e estilo de vida.

Como fazer compostagem em casa

Agora que já conhece os benefícios da compostagem e os diferentes métodos, está na altura de começar a fazer a sua própria pilha de compostagem:

Passo 1: Escolher a localização correcta

Ao escolher um local para o seu monte de compostagem, procure um local de acesso conveniente, tanto a partir da sua cozinha como do seu jardim, mas também suficientemente afastado para não ser desagradável.

Passo 2: Preparar o recipiente

Embora não precise necessariamente de um contentor para compostar, ele pode ajudar a manter o seu monte fechado e organizado. O objetivo é ter uma área de cerca de 1,5 x 1,5 m. Algumas opções de contentores incluem um monte simples, um caixote de compostagem ou um tambor.

O meu contentor de compostagem é feito de paletes recicladas, vedações e postes. Está dividido em três secções: uma para recolher o material, outra para fazer a compostagem ativa e outra para armazenar o composto pronto a utilizar.

Ao escolher o recipiente, tenha em conta o espaço de que dispõe e a quantidade de composto que pretende produzir.

Um contentor de compostagem rústico feito de paletes e vedações recicladas.

Etapa 3: Reunir os materiais

Recolha uma mistura de materiais castanhos e verdes. Os materiais castanhos incluem coisas como folhas, palha e papel triturado, enquanto os materiais verdes incluem coisas como restos de comida, aparas de relva e borras de café. Também vai querer adicionar um pouco de terra, composto acabado ou iniciador de composto para ajudar a iniciar o processo de decomposição. Procure obter uma mistura de 2 partes de castanho para 1 parte de verde.

Eis uma lista de artigos compostáveis sugeridos:

Fontes de carbono (castanhos):

• Folhas secas
• Palha
• Aparas de arbustos
• Pequenos ramos
• Serragem
• Agulhas de pinheiro
• Lascas de madeira
• Espigas e pés de milho
• Jornal (cortado em pedaços, não revestido)
• Cartão (triturado)
• Cascas de ovo (esmagadas)

Fontes de azoto (Verdes):

• Cascas e restos de frutas e legumes
• Aparas de relva (não tratadas)
• Plantas de jardim gastas (não doentes)
• Borras e filtros de café
• Saquinhos de chá
• Ervas daninhas que ainda não foram semeadas
• Algas marinhas
• Estrume (vaca, cavalo, aves de capoeira, ovelha, coelho)
• Alfalfa ou outras culturas de cobertura terminadas

Artigos que não devem ser compostados:

• Carne e produtos lácteos
• Ossos
• Gorduras e óleos
• Fezes de animais de estimação
• Tecidos sintéticos
• Plástico
• Material vegetal doente
• Ervas daninhas com sementes
• Cinzas de carvão vegetal
• Papel colorido ou papel brilhante
• Plantas tratadas com herbicidas ou pesticidas

Passo 4: Colocar a pilha em camadas

Comece por criar uma camada de materiais castanhos, como lascas de madeira, folhas secas, palha ou jornal picado, seguida de uma camada de materiais verdes, como restos de cozinha e aparas de relva fresca.

Adicione algumas pás de terra ou composto acabado a cada camada para fornecer organismos estabelecidos. Regue cada camada à medida que a constrói para que o material esteja húmido, mas não encharcado. Repita este processo de camadas até que a pilha tenha pelo menos 1 metro de altura.

Passo 5: Mantenha a sua pilha de composto

A compostagem é um processo contínuo que requer uma manutenção ocasional para garantir que o seu composto se decompõe eficazmente. Aqui estão algumas dicas para manter a sua pilha de composto:

• Virar e arejar a pilha: O oxigénio é necessário para apoiar o crescimento de organismos benéficos que decompõem o material orgânico. Depois de montado o monte, vire-o todas as semanas ou duas para introduzir oxigénio nos microrganismos e garantir uma decomposição uniforme. Se tiver um tambor de compostagem, basta rodá-lo. Se não tiver, use um garfo de jardim ou uma pá para virar o monte. Isto ajudará a arejar o monte e a distribuir o arem todo o lado.
• Cuidado com a temperatura: A temperatura da sua pilha começará a subir à medida que os materiais começam a decompor-se. Utilize um termómetro de composto para monitorizar regularmente a temperatura da sua pilha. Uma pilha de composto quente deve atingir temperaturas de pelo menos 130 a 140˚F para decompor eficazmente os materiais e matar os agentes patogénicos e as sementes de ervas daninhas. No entanto, se o composto ultrapassar os 160˚F, pode matar os micróbios benéficos e provocarUse uma forquilha ou uma pá para virar a pilha com mais frequência para ajudar a distribuir o calor.
• Monitorizar a humidade: Mantenha a pilha de composto húmida, mas não demasiado molhada. Se a pilha estiver demasiado seca, a atividade na pilha abrandará ou cessará. Se o composto estiver demasiado molhado, limitará a quantidade de oxigénio disponível para os microrganismos responsáveis pela decomposição dos materiais orgânicos, abrandando ou parando completamente o processo de compostagem. Utilize uma mangueira ou um regador para adicionar água se estiver demasiado seco e adicione mais castanhas secasmateriais se estiver demasiado húmido.
• Adicionar novos materiais: À medida que acumula novos materiais castanhos e verdes, continue a adicioná-los ao seu monte de composto. Procure uma mistura de cerca de 2:1 de materiais castanhos para verdes para garantir que o seu composto se mantém equilibrado.
• Esperar que o composto esteja pronto: Ao longo do tempo, os materiais do seu monte de composto vão-se decompondo até se transformarem numa alteração escura e quebradiça do solo. O tempo que demora depende dos materiais utilizados, do método de compostagem e de outros factores como a temperatura e a humidade.

Caixote de compostagem depois de virado.

Quando o seu composto estiver pronto, está na altura de o utilizar na sua horta! Espalhe uma camada de composto sobre o solo da sua horta e misture-o bem. As suas plantas vão agradecer-lhe o impulso rico em nutrientes.

Resolução de problemas comuns de compostagem

Embora a compostagem seja um processo simples, podem surgir alguns problemas comuns. Eis o que precisa de saber para os resolver:

• Odores: Se a sua pilha de composto cheira mal, é provável que esteja demasiado húmida e não esteja a receber oxigénio suficiente. Para resolver este problema, vire a pilha e adicione materiais secos e castanhos, como folhas ou jornais triturados, para absorver o excesso de humidade. Se o cheiro persistir, poderá ser necessário repetir o processo, virando e adicionando mais materiais castanhos para equilibrar.
• Pragas e roedores: A compostagem pode atrair pragas e roedores, como moscas, formigas e ratos. Para desencorajar estas criaturas, evite adicionar carne, lacticínios ou alimentos oleosos ao seu monte de compostagem e enterre os restos de comida bem fundo no monte. Também pode forrar o seu contentor com uma rede de arame ou uma camada de tecido para evitar que os roedores se enterrem.
• Compostagem lenta ou estagnada: Se a sua pilha de composto não se está a decompor tão rapidamente como gostaria, pode ser porque a pilha é demasiado pequena, demasiado seca ou tem falta de materiais "verdes" ricos em azoto. Para acelerar o processo, tente adicionar mais materiais verdes, como aparas de relva ou restos de vegetais, ou aumente o tamanho da sua pilha para ajudar a gerar mais calor. Além disso, não se esqueça de a agitar para fornecer oxigénio a todas as partesda pilha para ajudar a alimentar os microorganismos benéficos que decompõem o material.

Ao compreender e resolver estes problemas comuns de compostagem, pode manter o seu monte de composto saudável e próspero e produzir composto rico em nutrientes para a sua horta.

O que é o composto acabado?

Quando se fala em alimentar o solo do jardim, ouve-se muitas vezes a expressão "composto acabado", como em "Trabalhar duas polegadas de composto acabado na camada superior do solo." Como é que se sabe quando o composto está acabado?

Dependendo do seu método de compostagem, o seu composto pode demorar alguns meses a um ano a decompor-se completamente.

O composto está pronto a ser utilizado quando se tiver decomposto num húmus rico, argiloso e castanho-escuro, com um cheiro agradável a terra. Alguns materiais, como paus, caules grossos ou pedaços grandes de cascas de ovo, podem não se decompor tão rapidamente como outros materiais, mas desde que a maior parte do composto se pareça com terra, está pronto a ser utilizado. Pode peneirar os pedaços grandes com um pano de ferragens de 1/4 de polegada.nos canteiros de jardim tal como estão e cubra-os com cobertura vegetal, que se decomporá naturalmente com o tempo.

Peneirar o composto acabado para um carrinho de mão.

Utilizar o composto na sua horta

Quando o seu composto se tiver decomposto num material escuro e friável, é altura de o utilizar na sua horta.

Para colher o composto, utilize uma forquilha ou uma pá para retirar o material acabado do fundo do monte. Ao retirar o composto acabado, ponha de lado os pedaços maiores que não se tenham decomposto totalmente e volte a colocá-los no monte.

Misture o composto acabado no solo da sua horta. Procure colocar uma camada de 2 a 3 polegadas de composto no topo do solo e trabalhe-o com um garfo de jardim ou uma enxada. Eis algumas formas adicionais de utilizar o composto acabado:

• Preparação do jardim: Antes de plantar novos legumes, flores ou ervas aromáticas no seu jardim, pode espalhar uma camada de composto acabado sobre o solo. Misture o composto nos primeiros 15 a 20 cm de solo utilizando um garfo de jardim ou uma enxada. Isto adicionará nutrientes e melhorará a estrutura do solo, o que ajudará as suas plantas a crescerem mais saudáveis e fortes.
• Palha: Espalhe uma camada de 2 a 3 polegadas de composto sobre o solo e à volta da base das suas plantas, tendo o cuidado de não cobrir os caules ou as folhas. O composto ajudará a reter a humidade, a suprimir o crescimento de ervas daninhas e a fornecer uma fonte de nutrientes de libertação lenta para as suas plantas.
• Chá de composto: O composto pode ser mergulhado em água para criar um fertilizante líquido rico em nutrientes que pode ser utilizado para regar as plantas ou pulverizado sobre a folhagem.
• Vestido de lado: Para dar um impulso suplementar de nutrientes às suas plantas a meio da estação, pode aplicar-lhes adubo acabado. Basta polvilhar uma pequena quantidade de adubo à volta da base da planta, tendo o cuidado de não cobrir os caules ou as folhas. Em seguida, utilize um garfo de jardim ou uma enxada para trabalhar o adubo nos primeiros centímetros do solo. Isto ajudará a alimentar as suas plantas e a promover um crescimento saudável.
• Plantas de contentor: Se tiver plantas em vasos, pode misturar composto acabado na terra para vasos para fornecer uma fonte de nutrientes de libertação lenta. Use uma proporção de 1:1 de composto para terra para vasos e misture bem antes de plantar. Também pode cobrir as suas plantas em vasos com uma camada de composto acabado para ajudar a reter a humidade e fornecer nutrientes.
• Plantas de casa: Misture composto com terra para vasos para as suas plantas de interior para fornecer nutrientes e melhorar a estrutura do solo.

Lembre-se que a utilização de composto é uma forma natural e sustentável de melhorar a saúde do seu jardim. E a melhor parte é que pode fazer o seu próprio composto em casa, utilizando restos de cozinha, resíduos de jardim e outros materiais orgânicos.

Preparar, preparar, compostar! Uma recapitulação de como fazer um solo rico em nutrientes

A compostagem é uma forma simples de criar um solo rico em nutrientes para a sua horta, reduzindo o desperdício e apoiando um ecossistema saudável. Seguindo as dicas e técnicas descritas neste artigo, pode começar a sua própria pilha de composto em casa e ver a sua horta prosperar.

Para recapitular, abordámos a importância da compostagem para a sua horta, os diferentes métodos de compostagem, como construir e manter o seu monte de composto, como utilizar o composto acabado e como resolver problemas comuns de compostagem.

Não só estará a fazer a sua parte pelo ambiente, como também estará a produzir composto rico em nutrientes para ajudar a sua horta a crescer e a florescer.

Lembre-se que a compostagem é um processo natural que acontece com ou sem a nossa ajuda. Por isso, não se preocupe demasiado em fazer tudo exatamente como deve ser ou em ter a pilha de compostagem perfeita. Mesmo que não trate da sua pilha de compostagem regularmente, esta irá decompor-se ao longo do tempo e acabará por se transformar em composto utilizável.

O segredo é começar e experimentar o que funciona melhor para si e para o seu jardim. Com o tempo, aprenderá que materiais deve adicionar, com que frequência deve revirar o seu monte e como manter o equilíbrio certo de humidade e temperatura. Não tenha medo de cometer erros ou de experimentar coisas novas - a compostagem é uma questão de tentativa e erro!

Em vez disso, abrace o processo e desfrute das recompensas de criar um solo rico em nutrientes para a sua horta, reduzindo os resíduos e apoiando um ecossistema saudável.

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As culturas de cobertura, os adubos verdes, o composto e a cobertura morta estão entre as formas mais eficazes de construir e nutrir o seu solo naturalmente sem recorrer a fertilizantes sintéticos e pesticidas.

A combinação destas técnicas pode ajudá-lo a criar um ambiente saudável e fértil para a sua horta no quintal. Consulte o nosso artigo 7 Técnicas simples para melhorar o solo da horta para saber mais sobre como melhorar o solo da sua horta.

Boa jardinagem!

Um bom planeamento é a chave para uma horta de sucesso

Quer seja novo no cultivo dos seus próprios alimentos ou tenha cultivado uma horta durante anos, beneficiará de algum planeamento todos os anos. Encontrará tudo o que precisa para organizar e planear a sua horta no meu livro eletrónico em PDF, Grow a Good Life Guide to Planning Your Vegetable Garden (Guia para planear a sua horta) .