Maciej Janowski- Lo básico para un suelo sano
- 7 formas de mejorar el suelo del jardín
- Una buena planificación es la clave del éxito de un huerto
Un suelo sano es importante para cultivar plantas fuertes y vigorosas que resistan plagas y enfermedades y produzcan en abundancia. Tanto si empieza con un suelo fresco y de calidad como si cultiva en su tierra vegetal nativa, mejorar el suelo es un proceso continuo.
El suelo está vivo y se compone de muchas partes: partículas minerales, agua, materia orgánica, aire y microorganismos. El equilibrio entre estas partes es lo que hay que mantener para tener un jardín sano.
Al igual que todos los seres vivos, la tierra necesita alimentarse para proporcionar un entorno nutritivo en el que cultivar tus hortalizas.
Lo básico para un suelo sano
Unas plantas sanas y productivas empiezan por un suelo sano. El suelo alimenta a las plantas, por lo que debe ser fértil para mantener la vida vegetal. El suelo también debe estar suelto para permitir el crecimiento de las raíces, el drenaje y la circulación del aire.
Un suelo sano será rico en nutrientes, minerales y materia orgánica. La materia orgánica es la clave, ya que proporciona nutrición al suelo, promueve un subcultivo biodiverso en el suelo, que beneficia a la vida vegetal, y favorece el drenaje y la aireación del suelo.
¿Qué es la materia orgánica?
La materia orgánica es todo aquello que contiene compuestos de carbono creados por organismos vivos. Algunos ejemplos son los restos vegetales, las hojas trituradas, el estiércol animal y los recortes de hierba.
¿Qué hace la materia orgánica por el suelo?
La materia orgánica desempeña un papel fundamental en el suministro de nutrientes a las plantas, la mejora de la estructura del suelo, la fijación de contaminantes y la amortiguación del suelo.
Los organismos del suelo descomponen la materia orgánica y la convierten en humus rico en nutrientes. A medida que los organismos se alimentan de la materia orgánica, hacen túneles y crean bolsas y aligeran el suelo permitiendo que el aire y el agua lleguen a las raíces.
Un suelo que comience siendo mayoritariamente arcilloso se compactará con facilidad, se encharcará e impedirá que el aire, el agua y los nutrientes lleguen a las raíces. Añadir materia orgánica al suelo arcilloso ayudará a mejorar la estructura, ya que permitirá que el suelo drene mejor y facilitará el crecimiento de las raíces de las plantas.
Un suelo ligero y arenoso se drenará rápidamente antes de que las raíces puedan nutrirse. Añadir materia orgánica también puede ayudar a que el suelo arenoso se mantenga mejor unido y retenga más humedad y nutrientes.
7 formas de mejorar el suelo del jardín
Cualquier tipo de suelo puede transformarse en tierra sana para el jardín con un poco de dedicación y trabajo duro. Mejorar el suelo lleva tiempo y es un proceso continuo. La materia orgánica debe reponerse con frecuencia para mantener el ciclo en marcha. A continuación se indican siete formas de mejorar el suelo del jardín.
1. Añadir compost
El compost es materia orgánica descompuesta, y es lo mejor que se puede utilizar para mejorar la salud del suelo del jardín. Trabajar el compost en el suelo alimentará el suelo, mejorará la estructura del suelo, permitirá que el suelo retenga nutrientes, promoverá un buen drenaje al tiempo que absorbe el agua en las profundidades del suelo, mantiene el suelo suelto para que el aire pueda llegar a las raíces de las plantas, ayuda a mantener un pH neutro, y protege las plantas de muchos jardines comunes.enfermedades.
El compost también alimenta a las lombrices de tierra y a otros microorganismos del suelo. Las lombrices excavan túneles en el suelo para mejorar la aireación y el drenaje, al tiempo que dejan sus excrementos para aumentar la fertilidad de la tierra. Más información sobre cómo hacer compost en este artículo: Cómo empezar a hacer compost en casa
2. Realice un análisis del suelo
Añadir compost no es cosa de una vez, sino que forma parte de un proceso continuo de renovación de los nutrientes del suelo. Realice un análisis del suelo cada pocos años para determinar qué nutrientes adicionales son necesarios para favorecer el crecimiento y la producción de las plantas.
Los kits de análisis del suelo se venden en Internet y en cualquier tienda de artículos de jardinería, y son muy fáciles de realizar por uno mismo. También se pueden llevar muestras de suelo a la oficina de extensión del condado para que realicen un análisis más exhaustivo.
Un análisis básico del suelo da lecturas del pH, potasio (K), fósforo (P), calcio (Ca), magnesio (Mg) y azufre (S) del suelo. Un análisis del suelo también le permitirá conocer el nivel de materia orgánica, el contenido de plomo y le dará recomendaciones para ajustar estos niveles.
Una vez que conozca las carencias de nutrientes de su suelo, puede nutrirlo con enmiendas orgánicas que le aporten un plus de nutrientes. Por ejemplo, la harina de alfalfa puede añadir nitrógeno, fósforo y potasio al suelo. Los humus de lombriz son una gran enmienda para el nitrógeno. La harina de huesos aporta fósforo y calcio. La mayoría de las veces, basta con una dosis regular de abono orgánico multiuso.
3. Cubra la superficie del suelo con mantillo
El mantillo es imprescindible para que el suelo del jardín esté sano y las plantas fuertes. Estimula las condiciones naturales de crecimiento, retiene la humedad del suelo, lo mantiene fresco y evita el crecimiento de malas hierbas.
El mantillo se descompondrá lentamente y añadirá materia orgánica al suelo para aumentar la fertilidad. Consulta este artículo para ver 5 formas en las que el mantillo orgánico ayuda a tu huerto.
4. Evitar la compactación del suelo
El suelo duro y compactado no permite que penetren el agua y los nutrientes, por lo que se vuelve árido y seco. Las diminutas raíces de las plantas no pueden extenderse en busca de humedad y nutrientes, por lo que se deshidratan y mueren de hambre. El suelo compacto también impide la actividad microbiológica necesaria para convertir la materia orgánica en nutrientes que alimenten a las plantas.
El suelo arcilloso tiende a compactarse fácilmente con el simple peso de la nieve y el hielo invernales. Añadir materia orgánica con el tiempo equilibrará la estructura del suelo.
Trabajar con tierra demasiado húmeda también compactará el suelo. En primavera, espere a que se derrita la nieve y el jardín drene, y la tierra esté lo suficientemente seca para que un puñado de tierra no se pegue.
Evite la compactación del suelo manteniéndose alejado de él. Caminar sobre el suelo lo comprime e impide que el agua, el aire y el oxígeno lleguen a las raíces.
En su lugar, establezca camas de jardín permanentes dividiendo su área en camas de cultivo y senderos para que nunca tenga que pisar la tierra.
Dimensiona los bancales de manera que puedas llegar a todas las zonas sin pisar la tierra, con una anchura de unos 3 ó 4 pies. Deja espacio suficiente entre los bancales para que quepa una carretilla o un cortacésped manual si vas a mantener la hierba en los caminos, unos 2 pies como mínimo. Echa un vistazo a cómo construimos nuestro huerto de bancales elevados con este tutorial: Cómo construir un huerto de pies cuadrados.
5. Rotar los cultivos cada año
Plantar cultivos en distintos lugares del huerto cada año evita que se agoten los nutrientes e interrumpe los ciclos de plagas y enfermedades para que el suelo del huerto se mantenga sano.
Los patógenos de la patata son un buen ejemplo de cómo la rotación de cultivos mantiene sano el suelo del huerto. Los nematodos y los hongos que causan las costras en las patatas aumentan rápidamente en el suelo durante una sola temporada de crecimiento. La cosecha de este año puede no verse afectada, pero si la del año siguiente se planta en el mismo lugar, será destruida por los hambrientos organismos patógenos que están en el suelo desde la temporada anterior.Las esporas y los organismos de la enfermedad se extinguirán de forma natural si no se alimentan de su cultivo preferido.
Siga la regla de los tres años para todos los cultivos del huerto. Rote los cultivos cada año, de modo que no se cultive la misma familia de hortalizas en el mismo lugar durante tres años. Así se da tiempo suficiente para que mueran los patógenos del suelo.
Algunas plantas también contribuyen a la salud del suelo. Los guisantes y las capuchinas aportan nitrógeno al suelo. Puede reponer el suelo plantando cultivos que produzcan nitrógeno después de cultivos que lo absorban. Más información sobre la rotación de cultivos en su huerto.
6. Cultivos de cobertura
Los cultivos de cobertura se cultivan principalmente para beneficiar al suelo, pero algunos de ellos pueden cumplir una doble función al proporcionar también alimentos.
Plantar un cultivo de cobertura cerca del final de la temporada de huerto y permitir que permanezca en el huerto durante el invierno proporciona múltiples beneficios para el huerto. Un cultivo de cobertura protege el suelo de la erosión provocada por las fuertes lluvias, los vientos y el deshielo. Los cultivos también evitarán que el suelo se compacte y detendrán el crecimiento de malas hierbas durante los meses cálidos del invierno.
Cultivos como la berza, los rábanos, los nabos y otras verduras de hoja ancha son ideales como cultivos de cobertura y fuente de alimento durante el invierno. El trébol, el ballico, las legumbres y los guisantes también son buenos cultivos de cobertura para el invierno.
Las plantas de los cultivos de cobertura se descompondrán una vez enterradas y aumentarán la fertilidad del suelo. Más información sobre el cultivo de cultivos de cobertura en huertos familiares.
7. Añadir estiércol animal envejecido
Añada estiércol animal envejecido para mejorar la salud y la fertilidad del suelo del jardín. El estiércol animal fresco está demasiado caliente y puede quemar las plantas, además de albergar patógenos perjudiciales para el ser humano. Por eso, deje que el estiércol envejezca entre varios meses y un año antes de añadirlo al suelo del jardín.
Los excrementos de gallina, vaca, conejo, caballo, cabra, oveja y murciélago son ricos en nutrientes y mejoran la estructura del suelo cuando se incorporan a la tierra del jardín.
El estiércol animal puede estar contaminado con pesticidas y herbicidas y causar daños en tu huerto. Una vez en el suelo, es difícil de eliminar. Si compras estiércol, obtén garantías del ganadero de que los animales no han pastado ni comido heno tratado con pesticidas o herbicidas.
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Mejorar y construir un suelo sano para el jardín es un proceso continuo que le recompensará con plantas vigorosas y prósperas que producirán cosechas abundantes en su huerto.
Si tiene algún consejo que añadir, háganoslo saber en los comentarios:
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Una buena planificación es la clave del éxito de un huerto
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