Maciej Janowski- Cómo cosechar patatas
- 5 pasos para conservar las patatas en invierno
- ¿Quieres aprender a cultivar patatas?
Las patatas pueden durar meses almacenadas en condiciones adecuadas. Sepa cuándo cosecharlas, cómo curarlas correctamente y cómo almacenarlas para el invierno con estos consejos.
La patata es un alimento básico para muchas culturas de todo el mundo. Es una hortaliza muy versátil que se puede utilizar en todo tipo de platos, desde sopas hasta guarniciones. Es barata de cultivar, muy nutritiva y se puede conservar durante mucho tiempo.
Mucho antes de los supermercados modernos, las patatas se cultivaban o compraban tradicionalmente en otoño y se almacenaban en sótanos para las comidas de invierno. Un sótano es una estructura subterránea protegida de las temperaturas bajo cero, pero que mantiene unas condiciones frescas y húmedas ideales para conservar los alimentos durante meses después de la cosecha.
La mayoría de nosotros ya no tenemos sótanos, pero podemos seguir utilizando los mismos principios para almacenar las cosechas en invierno en nuestras casas modernas.
Tengo un rincón sin calefacción en mi sótano que es perfecto. Este rincón se mantiene oscuro, fresco y funciona como un sótano de raíces. He añadido estanterías donde almaceno los alimentos conservados del huerto durante la temporada de crecimiento. Una vez que llega el otoño, las estanterías se llenan de conservas caseras y cultivos de almacenamiento de invierno.
Un sótano mantiene una temperatura constante y es más fresco que el resto de la casa. Si no tiene sótano, considere cualquier lugar que se mantenga por encima del punto de congelación durante el otoño y el invierno, como el sótano, el garaje, la sala de barro, el mamparo, debajo del porche trasero o incluso un armario.
Cómo cosechar patatas
Si cultiva patatas para almacenar alimentos en invierno, deje que los tubérculos se desarrollen completamente en la tierra. Las patatas maduras tienen menos probabilidades de magullarse al cosecharlas que las inmaduras, y durarán más tiempo almacenadas. A continuación le ofrecemos consejos para cosechar patatas para almacenar alimentos en invierno:
Dejar que las patatas maduren completamente
Las patatas han terminado de crecer cuando el follaje empieza a ponerse amarillo. Deje de regar en ese momento y deje que el follaje se muera. Durante este tiempo, la piel de las patatas se espesará y endurecerá, lo que ayudará a proteger los tubérculos de posibles daños cuando se cosechen.
Compruebe su cosecha desenterrando unas cuantas patatas del borde de su huerto y frote la piel con el pulgar. Si la piel es fina como el papel y se desprende con facilidad, las patatas aún no están listas. Déjelas unos días más bajo tierra y vuelva a comprobarlas.
Desenterrar las patatas
Las patatas estarán listas para la cosecha cuando las plantas hayan muerto y la piel se haya endurecido y ya no se desprenda con facilidad.
Coseche las patatas en un día cálido y seco, después de un periodo de poca o ninguna lluvia. Cavar a mano es la mejor manera de evitar dañar las patatas.
Utiliza un tenedor de cavar para aflojar la tierra que hay debajo de las patatas. A continuación, escarba con las manos y saca los tubérculos. Coloca las patatas con cuidado en cubos o contenedores. Procura no magullar ni dañar la piel o las patatas no durarán mucho tiempo almacenadas.
Si cosecha en un día soleado, ponga los cubos a la sombra después de llenarlos, porque la luz del sol pondrá verde la piel de las patatas. No es necesario lavar las patatas después de cosecharlas, basta con mantenerlas secas y alejadas de la luz directa.
Separar los tubérculos dañados
Ocasionalmente, se encontrará con patatas dañadas por topos o topillos subterráneos, o puede apuñalar accidentalmente una con la horquilla de cavar. Mantenga las patatas con manchas separadas de las patatas de conservación, porque es más probable que se pudran y posiblemente infecten el resto de los tubérculos. Recorte las zonas dañadas y cómalas primero.
Consejos para conservar las patatas durante mucho tiempo
El Servicio de Extensión de la OSU recomienda las siguientes variedades: Elba, Katahdin, Red Chieftain, Yukon Gold, Burbank Russet, German Butterball, Yukon Gem, Rose Finn Apple Fingerling, Russian Banana Fingerling, Red Pontiac, All Blue y Kennebec.
Si compra patatas en un mercado de agricultores en otoño o invierno, pregunte a los productores qué variedades recomiendan para almacenarlas. Además, averigüe cuándo se cosecharon y si es necesario curarlas antes de almacenarlas.
No se preocupe si su variedad no está en la lista. Puede que otras variedades no duren todo el invierno, pero la mayoría de las patatas durarán al menos uno o dos meses si se almacenan en las condiciones adecuadas.
Quizá se pregunte si puede conservar las patatas compradas en el supermercado durante todo el invierno de la misma forma.... depende .
Las patatas cultivadas comercialmente se cosechan, se curan y se almacenan en cámaras frigoríficas de ambiente controlado hasta que están listas para su envío. Después se clasifican, se empaquetan, se embalan en cajas, se envían a almacenes y, por último, se transportan en camión hasta su tienda de comestibles local.
Durante este tiempo, los tubérculos experimentan fluctuaciones de temperatura y exposición a la luz. Es probable que las patatas ya hayan roto el letargo antes de llegar a las estanterías del supermercado. No obstante, con este método puede conservar las patatas frescas durante al menos unos meses. Asegúrese de sacarlas de sus bolsas de plástico antes de guardarlas y siga los pasos de almacenamiento que se indican a continuación.
5 pasos para conservar las patatas en invierno
Una vez que haya recogido su cosecha de patatas, tendrá que encontrar un lugar de almacenamiento adecuado y preparar los tubérculos para su conservación. Siga los pasos que se indican a continuación para preparar y almacenar las patatas:
Paso 1: Clasificar las patatas
Clasifique las patatas por variedades: dado que algunos tipos de patatas duran más tiempo almacenadas que otros, clasificarlas por variedades le facilitará encontrar las que tienen una vida útil más corta y utilizarlas primero.
Cultivo dos variedades de patatas: Dark Red Norland y Kennebec. Las Kennebec duran mucho más tiempo almacenadas, hasta 6 meses. Las Dark Red Norland suelen empezar a ablandarse y brotar después de varios meses, por lo que consumimos primero las patatas rojas.
Durante la selección, examine las patatas con cuidado y retire las que presenten magulladuras o signos de deterioro. Los tubérculos con la piel rota, grietas o partes blandas deben separarse y utilizarse inmediatamente, ya que no se conservan bien.
Las patatas verdes deben desecharse porque tienen un sabor amargo y, si se consumen en grandes cantidades, pueden provocar enfermedades. Las manchas pequeñas pueden recortarse, pero si están muy verdes, hay que tirarlas.
Paso 2: Curar las patatas
El curado de las patatas ayuda a cicatrizar las pequeñas heridas y endurece la piel para formar una cáscara protectora que prolonga la vida útil. Para curar las patatas, basta con extender los tubérculos sin lavar en una sola capa en bandejas de semillero o cajas poco profundas forradas con periódicos.
Cubra las bandejas con una toalla oscura para eliminar la luz, pero permita que circule el aire. Deje que las patatas se curen durante varias semanas en una zona que esté entre 50 y 60˚F.
Paso 3: Identificar una zona adecuada para almacenar las patatas
Mientras se curan las patatas, busque un lugar en su casa donde guardarlas. Lo ideal es almacenar las patatas en un lugar oscuro y bien ventilado, a una temperatura de entre 7˚C y 10˚C. La humedad relativa debe rondar el 95% para evitar que los tubérculos se sequen. El lugar ideal para almacenar las patatas es un lugar que:
- Oscuro: Guarde las patatas en un lugar oscuro. La exposición a la luz hará que la clorofila suba a la superficie y forme solanina. La clorofila volverá verde el tubérculo, pero la solanina dará a las patatas un sabor amargo y puede causar enfermedades si se comen en grandes cantidades.
- Buena ventilación: Las patatas aún están vivas y siguen respirando después de la cosecha. Deben almacenarse en una zona con buena circulación de aire para que puedan utilizar el oxígeno y desprender dióxido de carbono mientras están almacenadas. Un pequeño ventilador servirá para las zonas sin circulación de aire.
- Genial: Mantener las patatas frías ralentiza el crecimiento de organismos patógenos que harían que los tubérculos se estropearan. De 7˚C a 10˚C (45˚F a 50˚F) es el punto óptimo. Si la temperatura es demasiado fría, el almidón de las patatas se convertirá en azúcar y oscurecerá los tubérculos. Las temperaturas más cálidas también provocarán que las patatas broten.
- Húmedo: Las patatas contienen un 80% de agua, por lo que deben almacenarse en un lugar húmedo para evitar que se sequen. El nivel ideal de humedad es del 95%, pero tenga en cuenta que en la mayoría de los hogares no es posible alcanzarlo. Puede aumentar la humedad con un humidificador o colocando grandes recipientes con agua cerca de la fuente de aire.
Los lugares recomendados para almacenar las patatas en casa son un sótano sin calefacción, un armario, un cobertizo, un sótano o un garaje. El lugar elegido debe estar aislado para proteger las patatas de las temperaturas bajo cero.
No te preocupes si tu zona de almacenamiento no es perfecta. Aunque no tengas las condiciones de almacenamiento ideales, siempre que sea relativamente fresca y se mantenga por encima del punto de congelación, probablemente puedas almacenar tus patatas durante un tiempo. Merece la pena hacer la prueba para ver cuánto duran tus patatas en tus condiciones de almacenamiento únicas.
Paso 4: Empaquetar las patatas
Tras el curado, almacene las patatas en un lugar oscuro, en cajas o cubos tapados con algunos agujeros para ventilación. No lave las patatas antes de envasarlas porque la humedad favorecerá la aparición de moho y reducirá la duración del almacenamiento.
Yo guardo las patatas en cajas de papel reciclado con papel triturado de facturas y otros papeles. Hago unos agujeros en los laterales de las cajas para que circule el aire, añado una capa de papel triturado, extiendo las patatas, las cubro con más papel triturado y continúo hasta llenar la caja.
Al empaquetar las patatas, cepíllelas ligeramente para eliminar el exceso de suciedad e inspecciónelas de nuevo. Los tubérculos pequeños o dañados deben separarse y utilizarse inmediatamente en lugar de almacenarse.
Una vez llena la caja de cartón, póngale la tapa, etiquétela y guárdela en un lugar fresco y oscuro. De nuevo, las condiciones de almacenamiento ideales para las patatas son de 7˚C a 10˚C (45˚F a 50˚F) y una humedad relativa del 80-90%. Las patatas pueden durar almacenadas entre 4 y 9 meses, dependiendo de la variedad.
Guarde las patatas separadas de las cebollas, los plátanos y otras frutas, ya que desprenden gas etileno que puede hacer que las patatas broten antes de tiempo.
Paso 5: Comprobar las patatas almacenadas
Cada pocas semanas, revisa las cajas para retirar las patatas que puedan empezar a pudrirse. Normalmente, puedes saber por el olor si hay alguna en la caja. Si notas un olor a tierra almizclada y agria, debes revisar la caja para retirar la patata podrida antes de que infecte a las demás.
Mantén un termómetro cerca de las patatas para que puedas anotar cualquier cambio de temperatura. Mantener las patatas frías ralentizará el proceso de germinación, pero con el tiempo aparecerán pequeños brotes. Las patatas son seguras para comer si aún están firmes, simplemente retira los brotes antes de cocinarlas.
Las patatas pueden adquirir un sabor dulce si se almacenan a temperaturas por debajo de los 40˚F. El frío hace que los almidones se conviertan en azúcares. Aunque el azúcar puede ayudar a que las patatas se doren bien al asarlas o freírlas, un exceso de dulzor puede alterar su sabor. Por suerte, puede invertir este proceso trasladando los tubérculos a un lugar ligeramente más cálido durante varias semanas antes de utilizarlos en sus recetas.
Recorte la piel de la patata que se haya puesto verde. Si lo verde ha penetrado en la patata, tírela. No merece la pena correr el riesgo de enfermar a su familia.
En condiciones ideales de almacenamiento, las patatas pueden permanecer frescas de 3 a 6 meses o más. Las nuestras suelen durar hasta la primavera antes de empezar a brotar. Las patatas germinadas pueden plantarse en primavera, siempre que tengan un aspecto sano y la temporada anterior haya estado libre de enfermedades.
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Lo más importante que hay que recordar es que las patatas se conservan mejor en un lugar bien ventilado, fresco, oscuro y húmedo.
Otras formas de conservar las patatas
La forma más fácil de conservar las patatas es almacenarlas en un sótano o en una zona fresca de su casa. Sin embargo, si su entorno de almacenamiento no es el ideal, aquí tiene otras formas de conservar su cosecha de patatas:
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