Maciej Janowski- Récolte des patates douces
- Le séchage des patates douces
- Conserver les patates douces pour l'hiver
- Autres façons de conserver les patates douces
- Une bonne planification est la clé d'un jardin potager réussi
Ce guide vous apprendra le moment idéal pour récolter les patates douces, comment soigner correctement les racines et les conserver pour qu'elles restent fraîches tout l'hiver.
Que vous recherchiez un petit-déjeuner copieux, un déjeuner léger ou un dîner rassasiant, les patates douces sont une option polyvalente et nutritive. Vous pouvez les faire rôtir avec d'autres légumes racines et les servir avec des œufs au petit-déjeuner, faire cuire ou frire à l'air libre des frites de patates douces pour les déguster avec votre sandwich ou votre hamburger préféré, ou faire de la purée de patates douces comme plat d'accompagnement pour n'importe quel repas. Et n'oubliez pas le dessert ! Les patates doucespeut être utilisé pour préparer des tartes, des pains rapides et d'autres friandises sucrées.
Vous apprendrez ici quand récolter vos patates douces, comment les soigner et quelles sont les meilleures conditions de conservation pour qu'elles durent tout l'hiver.
Récolte des patates douces
Les patates douces sont une culture de longue saison qui prend tout l'été pour se développer. Il faut environ 90 à 150 jours pour qu'elles arrivent à maturité, en fonction de la variété et des conditions de croissance. Avec une saison de croissance aussi longue, vous voudrez récolter et conserver vos patates douces correctement.
Dans cette section, nous verrons quel est le moment idéal pour récolter les patates douces et comment les déterrer sans endommager le tubercule sensible.
Quand récolter les patates douces ?
Bien que les patates douces fraîchement récoltées aient un goût plus amylacé que sucré, vous pouvez déterrer les tubercules de patates douces à n'importe quelle taille pour les manger fraîches. Cependant, la saveur et la capacité de conservation sont meilleures si les tubercules sont complètement développés au moment de la récolte.
Les racines des patates douces continuent à pousser jusqu'à ce que la température du sol descende à 65˚F ou que le feuillage soit tué par le gel.
Notez le nombre de jours avant maturité pour la variété que vous cultivez, déterrez quelques racines pour en vérifier la taille et observez les vignes vers la fin de la période de croissance pour déceler les signes indiquant que la plante a terminé sa croissance.
Observer le feuillage
Comme les patates douces poussent sous terre, il n'est pas facile de voir si elles sont prêtes à être cueillies, c'est pourquoi nous devons juger d'après l'aspect des vignes.
Lorsque la date de maturité prévue est arrivée, le premier signe que les plants de patates douces ont terminé leur croissance est que les feuilles commencent à jaunir à l'extrémité des lianes, puis le feuillage commence à se flétrir et finit par mourir.
Si le temps est encore chaud, j'aime attendre que le feuillage meure, le tailler, puis laisser les pommes de terre dans le sol pendant environ une semaine pour que les tubercules aient le temps de durcir avant d'être déterrés.
Cependant, je manque souvent de temps avant les gelées d'automne, et les racines doivent sortir de terre immédiatement avant l'arrivée du temps froid.
Récolte avant le gel
Bien que les patates douces puissent supporter une légère gelée, elles ne sont pas résistantes au froid et doivent être récoltées avant la première gelée meurtrière. Dans les climats froids, surveillez la météo pour connaître les prévisions de gel. Si les températures nocturnes sont basses, vous pouvez couvrir les plantes pour protéger le feuillage des dommages causés par le gel.
Si une légère gelée vous surprend avant que vous n'ayez eu le temps de récolter vos patates douces, ne vous inquiétez pas. Le feuillage dépérit après une gelée, mais vos tubercules sont probablement encore bons, mais veillez à les déterrer dès que possible, car un sol froid réduira leur qualité et leur durée de conservation.
Alors que les tubercules des racines sous le sol sont isolés des gelées légères, les vignes pourrissent et noircissent à cause du froid. Le feuillage mort peut transmettre cette pourriture des vignes aux racines. Si vous ne pouvez pas les déterrer le lendemain de la première gelée, prenez votre sécateur et coupez votre plante jusqu'à la base du sol, et compostez le feuillage.
Choisissez un jour couvert
Essayez de récolter les patates douces par temps nuageux. La peau est fragile et peut être endommagée par la brûlure du soleil, ce qui rend les pommes de terre plus sensibles aux maladies et à la pourriture.
Lorsque le soleil est inévitable, installez un parapluie pour ombrager la zone ou déplacez les racines sous un arbre voisin dès que vous les déterrez.
Comment récolter les patates douces
La première chose à faire lors de la récolte des patates douces est de repérer le collet de chaque plante. Si vous n'avez pas encore coupé les vignes, c'est le meilleur moment pour le faire.
Mettez le paillis de côté, trouvez la couronne et ameublissez le sol autour de la plante pour faciliter l'extraction des racines. Utilisez une fourche de jardin pour creuser le sol à environ 18 pouces autour de chaque plante et à 6 pouces de profondeur. Ensuite, soulevez la couronne et déterrez soigneusement vos tubercules à la main sans endommager les racines délicates.
Veillez à manipuler délicatement les patates douces, car elles se meurtrissent facilement. Secouez les patates douces pour enlever l'excédent de terre, mais ne lavez pas les racines.
Inspectez chaque pomme de terre et retirez celles qui sont abîmées ou pourries. Le fait de conserver les mauvaises pommes de terre à proximité des saines peut favoriser la propagation de maladies. Après avoir déterré toutes les pommes de terre, il est temps de les soigner.
Le séchage des patates douces
Vous avez réussi à sortir vos patates douces de terre, il est temps de les faire cuire et de les déguster, n'est-ce pas ?
Nous n'en sommes pas encore là. Avant de faire un festin de patates douces, nous devons les traiter pour durcir leur peau et adoucir leur saveur. Le traitement est très simple, mais il faut s'attendre à un certain temps d'attente.
Qu'est-ce que la polymérisation ?
Le mûrissement est une nécessité lorsqu'il s'agit de conserver vos patates douces à long terme. Le mûrissement peut également être appelé "subérisation" ou "cicatrisation".
En outre, les peaux s'épaississent et cicatrisent les éventuelles égratignures et meurtrissures, protégeant les racines de la pénétration des bactéries et de la perte d'humidité.
Si vous achetez vos patates douces sur un marché de producteurs, demandez-leur si elles ont déjà été saumurées. Si c'est le cas, vous pouvez sauter le processus de saumurage et les emballer pour les stocker comme décrit ci-dessous.
Comment soigner les patates douces
Le séchage est le seul moyen de s'assurer que les pommes de terre se conserveront bien tout au long de l'hiver. Les tubercules non séchés ont une peau fragile, sensible aux meurtrissures, aux maladies et à la pourriture. Il est donc important de les manipuler avec soin pour éviter qu'ils ne s'abîment.
Choisissez un endroit ombragé, chaud et très humide. La température idéale pour le séchage des patates douces se situe entre 80 et 85˚F avec une humidité relative de 90 à 95 %. Vous pouvez envisager le séchage dans un hangar, un garage ou un porche ombragé à moustiquaire.
Outre l'ombre, la température et l'humidité, la circulation de l'air est un autre facteur clé de la réussite du processus de séchage. Le maintien d'une circulation d'air adéquate permet d'éviter la condensation, de garder les pommes de terre au sec et de les laisser respirer.
Répartissez les patates douces non lavées en une seule couche dans des plateaux ou des boîtes tapissés de papier journal. Disposez-les de manière à ce qu'elles ne se chevauchent pas et ne se touchent pas. Couvrez les plateaux avec une toile de jute ou une serviette pour réduire la lumière, mais laissez l'air circuler. Laissez ensuite les patates reposer sans les déranger pendant 10 à 14 jours. Si la température est inférieure à 80˚F, ajoutez 7 jours supplémentaires à votre temps de maturation.
Si vous trouvez des pommes de terre abîmées ou meurtries, séparez-les et consommez-les rapidement, ou conservez-les d'une autre manière.
Conserver les patates douces pour l'hiver
Après le séchage, les patates douces sont prêtes à être stockées dans des caisses couvertes, des paniers, des boîtes ou des bacs percés de trous pour l'aération.
Les conditions de conservation idéales pour les patates douces se trouvent dans un endroit sombre, frais et humide, où la température se maintient entre 55 et 60˚F et l'humidité relative entre 60 et 75 %. Si vous respectez ces facteurs clés, vous profiterez de votre récolte pendant de longs mois.
Les endroits les plus propices à la conservation des patates douces sont la cave à légumes, le garage, le sous-sol ou tout autre endroit sombre, frais et humide de la maison. Ne vous inquiétez pas si vos conditions ne sont pas parfaites : vous pouvez toujours conserver vos patates douces, mais elles ne dureront peut-être pas aussi longtemps.
Si votre lieu de stockage est trop froid, les racines développeront un tissu blanc et dur au centre. Si le site est trop chaud, les tubercules peuvent germer ou commencer à se ratatiner, à se ramollir et finalement à pourrir. Si vous les contrôlez fréquemment pendant le stockage, vous pouvez surveiller les racines et les sauver si elles montrent des signes de détérioration avant qu'elles ne s'abîment.
Comment conserver les patates douces
Que vous cultiviez vos propres patates douces ou que vous fassiez vos réserves au marché, voici comment préparer vos patates douces pour une conservation à long terme.
Vous pouvez conserver les patates douces séchées dans des caisses, des paniers ou n'importe quelle boîte en carton, à condition qu'elle soit munie de trous d'aération. Les racines étant des tissus vivants, elles continuent de respirer même après la récolte. Par conséquent, le fait de les conserver dans des caisses permet de contenir les patates douces et de maintenir une bonne ventilation afin d'éviter qu'elles ne pourrissent.
Je conserve mes patates douces de la même manière que les pommes de terre ordinaires, dans des boîtes en papier recyclé rembourrées avec du papier déchiqueté provenant de factures et d'autres documents.
Je découpe plusieurs trous sur les côtés des boîtes pour faire circuler l'air, j'ajoute une couche de papier déchiqueté et je place les patates douces en une seule couche, de manière à ce qu'elles ne se touchent pas. Je les recouvre ensuite d'une autre couche de papier déchiqueté et je continue à superposer les couches jusqu'à ce que la boîte soit pleine.
Vous pouvez également envelopper vos patates douces individuellement dans du papier journal pour former une barrière et les protéger de la lumière. Le papier journal amortira non seulement les racines, mais il est suffisamment poreux pour assurer une bonne circulation de l'air.
Disposez les patates douces enveloppées dans la caisse et séparez chaque couche avec du papier journal supplémentaire. L'entassement peut étouffer la circulation de l'air, ce qui est une recette pour la moisissure et le pourrissement prématuré. Utilisez plusieurs conteneurs pour éviter l'entassement.
Lorsque vous emballez les patates douces, brossez délicatement la terre détachée et examinez-les à nouveau. Séparez toutes les racines petites, maigres et immatures, ainsi que toutes celles qui présentent des signes d'endommagement et de détérioration. Utilisez d'abord les patates douces plus petites et endommagées, car elles ne se conserveront pas aussi longtemps.
Couvrez les caisses ou les boîtes et placez-les dans un lieu de stockage des aliments où la température est comprise entre 55 et 60˚F et l'humidité relative entre 60 et 75 %.
Vous pouvez conserver les patates douces avec les courges d'hiver, dont les conditions de conservation sont similaires, mais évitez de les stocker à proximité de fruits ou d'oignons.
Combien de temps les patates douces se conservent-elles ?
Les patates douces mûres correctement conservées peuvent durer jusqu'à un an si elles sont stockées dans des conditions idéales.
Nos patates douces durent environ six mois lorsqu'elles sont conservées dans notre sous-sol frais pendant l'hiver, d'octobre à avril de l'année suivante, puis les racines commencent à germer lorsque le temps se réchauffe au printemps.
Comment savoir si une patate douce est mauvaise ?
Il est conseillé de jeter un coup d'œil de temps en temps à vos boîtes de conservation pour vérifier qu'elles ne sont pas avariées. Mais avant tout, reniflez bien la boîte : une odeur de moisi est un bon signe de la présence d'une pomme de terre pourrie dans la boîte.
Triez la boîte et retirez toutes les racines décolorées, ratatinées ou présentant des signes évidents de pourrissement, ainsi que tout le matériel d'emballage humide.
Les patates douces germées sont encore bonnes, mais elles risquent de se détériorer rapidement si elles sont conservées. Retirez les germes et prévoyez de les utiliser dans les prochaines semaines.
Autres façons de conserver les patates douces
Bien que le stockage des patates douces soit le moyen le plus simple de les conserver, elles peuvent commencer à germer prématurément si elles n'ont pas été traitées correctement ou si elles subissent des fluctuations de température.
Il est bon d'avoir un plan de secours si vous découvrez que votre lieu de stockage n'est pas idéal. Heureusement, il existe d'autres moyens de conserver les patates douces :
Congélation des patates douces
Blanchir et congeler les patates douces est un moyen rapide d'avoir des patates douces cuites à la demande pour les repas. Cependant, vous devrez d'abord passer par le processus de salage pour améliorer la texture et permettre aux amidons de se transformer en sucre pour adoucir la saveur. Vous pouvez congeler les patates douces en morceaux, en purée et sous forme de frites de patates douces. Après le salage, suivez les étapes décrites dans cet article sur Comment congeler les pommes de terre.
Mise en conserve des patates douces
Une autre façon de conserver vos patates douces est de les mettre en conserve sous pression. La mise en conserve des patates douces dans un sirop à base de sucre, de miel ou de sirop d'érable permet de préserver leur saveur sucrée. Les patates douces en conserve sont prêtes à être utilisées dans toutes vos recettes préférées, sans perte de temps pour l'épluchage et la cuisson. Il vous suffit de suivre les étapes de cette recette de mise en conserve sûre : Comment mettre des patates douces en conserve.
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Cultiver des patates douces est une expérience amusante et gratifiante, mais pour tirer le meilleur parti de votre récolte, il convient de les traiter et de les conserver correctement pour qu'elles restent fraîches et que vous puissiez les savourer dans toutes vos recettes préférées.
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Une bonne planification est la clé d'un jardin potager réussi
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