Maciej JanowskiColtivare la camomilla per la tisana è più facile di quanto si pensi: una volta che le piante si sono insediate, la camomilla tollera la siccità e non dà problemi.
C'è qualcosa di così confortante nel prendersi una pausa durante la giornata e godersi una tazza di camomilla. Mi piace aggiungere una goccia di miele locale per addolcirla un po'. Poi faccio un respiro profondo e prolungato sulla tazza mentre la tisana è in infusione e si raffredda abbastanza da essere bevuta.
La camomilla appartiene alla famiglia delle margherite (Asteraceae) ed è nota soprattutto per le sue proprietà calmanti e lenitive e per il suo sapore fruttato, simile a quello della mela. La camomilla è documentata nella storia egizia, romana e greca come una delle erbe medicinali più antiche. La reputazione della camomilla come rimedio per alleviare l'ansia è stata confermata da uno studio del 2009 (Fonte).
Oggi la camomilla è comunemente usata per molti disturbi, tra cui febbre da fieno, disturbi mestruali, infiammazioni, insonnia, spasmi muscolari, disturbi gastrointestinali e dolori reumatici. Può essere applicata sulla pelle per infiammazioni e malattie cutanee.
I due tipi di camomilla più popolari sono la camomilla tedesca (Matricaria recutita), una pianta annuale che può crescere fino a 2 metri di altezza, e la camomilla romana (Chamaemelum nobile), una pianta perenne che cresce fino a 12 pollici di altezza. Entrambe contengono oli essenziali e antiossidanti che sono calmanti e rilassanti. Una volta appreso quanto sia facile coltivare la camomilla dai semi, da allora coltivo la camomilla per il tè.
Coltivare la camomilla dal seme al tè
La camomilla tedesca cresce meglio in una posizione soleggiata in giardino, ma può tollerare un po' d'ombra. Può crescere in contenitori, ma può appesantirsi, per cui si consigliano contenitori più grandi.
Una volta stabilita, la camomilla tollera bene la siccità e non dà problemi. Non è una pianta molto esigente, quindi non avrà bisogno di fertilizzanti aggiuntivi durante la stagione di crescita, a meno che il vostro terreno non sia povero.
1. Seminare i semi in casa sotto le luci
Avviare la camomilla tedesca da seme in casa circa 6 settimane prima dell'ultima data di gelo prevista. Seminare i semi spargendo un piccolo pizzico dei minuscoli semi sulla superficie del terreno, spruzzare con acqua e rincalzare leggermente.
I semi di camomilla hanno bisogno di luce per germogliare, quindi non coprite il seme con il terreno prima di innaffiare con un flacone spray.
- Per saperne di più sulla semina in casa
- Acquistare i semi di camomilla tedesca
2. Diradare le piantine di camomilla
La germinazione avviene di solito entro due settimane. Quando le piantine raggiungono i 4 pollici di altezza, selezionate le piante più forti e sane e diradate tagliando le altre alla superficie del terreno.
3. Trapiantate le piantine di camomilla in giardino
Indurite le piantine di camomilla e trapiantatele in giardino dopo che il pericolo di gelate è passato insieme ad altre piante che amano il caldo. Distanziate le piante di circa 8-10 pollici e annaffiatele frequentemente fino a quando non si saranno stabilizzate e produrranno una nuova crescita. Di solito entro alcune settimane dal trapianto, i primi steli inizieranno a raggiungere il cielo e i fiori inizieranno a formarsi e a sbocciare.
- Come far indurire le piantine
4. Raccogliere la camomilla all'apice per ottenere il massimo del sapore
I capolini sono pronti per essere raccolti quando i petali sono piatti o iniziano a cadere dal centro. Raccogliete i fiori in una giornata di sole, dopo che la rugiada del mattino si è asciugata. Raccogliete i fiori tagliandoli quando sono completamente aperti.
5. Asciugare i fiori di camomilla
Per essiccare la camomilla all'aria, disponete i fiori su un piatto e lasciateli asciugare naturalmente in un armadio superiore al riparo dalla polvere e dalla luce del sole. Potete anche stendere la camomilla su una zanzariera o un telo per asciugare. A seconda dell'umidità, di solito ci vogliono 1-2 settimane.
- Scoprite come realizzare il vostro schermo per l'essiccazione o date un'occhiata a questi scaffali impilabili per l'essiccazione delle erbe.
In alternativa, è possibile utilizzare un disidratatore per alimenti per essiccare rapidamente la camomilla. Stendere i fiori sugli schermi di essiccazione e farli funzionare all'impostazione più bassa fino a quando non sono asciutti.
Per capire quando la camomilla è secca, basta schiacciare un fiore o due: dovrebbe sbriciolarsi facilmente.
- Per ulteriori informazioni sull'essiccazione delle erbe, consultare la sezione Come raccogliere ed essiccare le erbe per la conservazione.
6. Conservare i fiori di camomilla secchi per il tè
Una volta che la camomilla è asciutta, conservare i boccioli interi in un barattolo di vetro lontano dalla luce diretta del sole.
7. Come preparare la camomilla
Per preparare il tè, utilizzare circa un cucchiaino di fiori di camomilla essiccati per tazza. Mettere i fiori di camomilla in un infusore, versare l'acqua bollente sui fiori di camomilla e lasciare in infusione per 5 minuti. Quando fuori fa caldo, aggiungo dei cubetti di ghiaccio dopo l'infusione per ottenere un tè freddo dal sapore fresco. Anche la camomilla appena raccolta può essere utilizzata per il tè, ma ne servirà il doppio. L'essiccazione concentra l'olioe sapore.
Mi piace bere una tazza di camomilla a metà pomeriggio, soprattutto quando le cose vanno a gonfie vele: mi dà un momento per sorseggiare, raccogliere i pensieri e pianificare la mia prossima mossa.
Coltivare le proprie erbe culinarie e medicinali è molto gratificante. Ecco altri articoli sulla coltivazione e la conservazione delle erbe:
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Fonti e ulteriori letture:
- Klenner, Amanda. "Come usare la camomilla per ridurre lo stress", Herbal Academy of New England.
- Foster, Steven. "Come coltivare, usare e identificare l'erba camomilla", Mother Earth Living.
- Singh, Ompal, Khanam, Zakia. et al. "Chamomile (Matricaria chamomilla L.): An overview", The National Center for Biotechnology Information.
- Amsterdam, Jay, Li, Yimei, Soeller, Irene, et al. "A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Trial of Oral Matricaria Recutita (Chamomile) Extract Therapy of Generalized Anxiety Disorder", Journal of Clinical Psychopharmacology, Wolters Kluwer Health.
Divulgazione: Tutte le informazioni mediche sono solo a scopo informativo. Fate sempre le vostre ricerche e usate con cautela le erbe o le piante come medicinali. La camomilla non è raccomandata per le donne che allattano o sono incinte e può causare reazioni allergiche nelle persone con febbre da fieno e alcuni tipi di allergie ai fiori.
Questo articolo, pubblicato originariamente il 6 agosto 2014, è stato aggiornato con ulteriori informazioni, foto e video.
