Maciej Janowski- Acerca dos espinafres
- Tipos de espinafres a considerar no cultivo
- Dicas para cultivar espinafres
- Como cuidar das plantas
- Resolução de problemas de crescimento
- Melhores plantas companheiras para espinafres
- Cultivo de espinafres em recipientes
- Colheita de espinafres
- Como conservar os espinafres
- Um bom planeamento é a chave para uma horta de sucesso
Não há nada mais delicioso do que espinafres frescos e tenros colhidos diretamente da horta. Aprenda a cultivar espinafres com este guia definitivo.
Os espinafres são um vegetal de folha verde versátil que pode ser apreciado de muitas formas, incluindo cru em saladas, cozinhado em sopas e salteado como acompanhamento. É fácil de cultivar e não necessita de muitos cuidados, o que o torna uma excelente opção para principiantes.
Os espinafres são uma cultura de crescimento rápido que tem um sabor delicioso e está repleta de vitaminas e minerais, o que faz com que seja adorada por jardineiros de todos os níveis. Siga estas dicas e truques simples para aprender a cultivar espinafres no seu jardim, em recipientes e até mesmo dentro de casa.
Acerca dos espinafres
Espinafres ( Espinácia (Spinacia oleracea) O espinafre é uma cultura de estação fria que se desenvolve na primavera e no outono. Tem folhas grossas que podem ser lisas ou enrugadas, dependendo da variedade. Embora se acredite que o espinafre é originário da Ásia central e ocidental, onde cresce nativo, encontra-se agora em jardins de quase todas as partes do mundo.
Se está familiarizado com o cultivo de alface, então o cultivo de espinafres será muito fácil. Sendo uma cultura de estação fria, os espinafres partilham as mesmas necessidades de cultivo que a alface. Além disso, os espinafres são ricos em muitas vitaminas, incluindo A, B, C e K, para não mencionar que os espinafres são também uma fonte rica em cálcio e ferro.
Tipos de espinafres a considerar no cultivo
Nos catálogos de sementes, os espinafres são por vezes divididos em cinco categorias de acordo com os tipos de folhas. Com tantas variedades disponíveis, encontrará certamente vários tipos que se adequam à sua horta.
Algumas variedades são mais lentas a morrer ou a semear, o que as torna ideais para a plantação na primavera, enquanto outras são mais adequadas para a plantação no outono. Algumas podem até tolerar um pouco de calor no verão, desde que as plantas recebam muita humidade durante os períodos de calor, enquanto outras podem ser plantadas durante o inverno com alguma proteção contra o frio.
Espinafres de folha larga
Os espinafres lombardos, também designados por espinafres de folhas encaracoladas, são os cachos de espinafres que se vêem habitualmente na mercearia. Estas variedades têm folhas grandes, grossas e de textura enrugada que crescem rente ao solo.
Embora a limpeza das folhas espessas e desgrenhadas possa ser um pouco mais difícil, as variedades de folha-saboia são muito produtivas e produzem uma folhagem grande com um sabor arrojado e ligeiramente amargo, ideal para cozinhar.
As variedades de espinafres Savoy incluem o Bloomsdale, o Hammerhead e o Melody.
Espinafres semi-salgados
Os espinafres semi-salgados têm uma folhagem que não é tão enrugada como a das variedades savoy. As plantas têm um crescimento mais ereto, o que torna os salpicos de lama menos prováveis e, uma vez que as folhas não são tão enrugadas, são mais fáceis de lavar. Também tendem a ter uma melhor resistência às doenças e são mais resistentes aos parafusos.
Os tipos de espinafres semi-savoy incluem o Acadia, o Avon, o Catalina, o Emperor, o Giant Winter, o Tundra e o Tyee.
Espinafres de folha lisa
O espinafre liso ou de folha plana é o tipo frequentemente vendido em misturas para saladas de primavera e espinafres para bebé nos supermercados. As variedades de folha plana têm uma folhagem lisa que é fácil de colher e limpar. As folhas têm uma textura mais tenra e um sabor ligeiramente mais doce do que as variedades savoy. Os tipos de folha lisa são deliciosos crus em saladas.
As variedades de espinafres de folha plana incluem Corvair, Lakeside, Olympia, Renegade, Seaside, Space e Teton.
Espinafres em cabeça de seta
O espinafre asiático também é conhecido como espinafre em forma de ponta de flecha e produz folhas em forma de ponta de flecha. O hábito de crescimento vertical ajuda a manter a folhagem afastada do solo, tornando-a menos propensa a salpicos de terra e lesmas. Além disso, as folhas suculentas e de sabor suave podem suportar temperaturas extremas sem se soltarem.
As variedades de espinafres Arrowhead incluem Flamingo, Improved, Imperial Star, Olympia, Okame, Regiment e Summer Delight.
Regimento Espinafres
Espinafres com nervuras vermelhas
As variedades de espinafres de veias vermelhas apresentam folhas verdes escuras atraentes com um caule e veias vermelhas. A maioria tem um hábito de crescimento vertical que ajuda a manter a folhagem limpa. Os tipos incluem Beaujolais, Bourdeaux, Red Cardinal, Red Kitten e Red Tabby.
Alternativas aos espinafres
Algumas plantas também têm espinafres no nome, mas não pertencem à mesma família botânica. No entanto, podem muitas vezes ser utilizadas de forma semelhante e substituir os espinafres em receitas cruas e cozinhadas.
Alguns exemplos são o espinafre-amarelo chinês ( Amaranthus gangeticus ), espinafres de Malabar ( Basela alba ), espinafres da Nova Zelândia ( Tetragonia tetragonioides ), e espinafres de água ( Ipomoea aquatica ).
Dicas para cultivar espinafres
Os espinafres podem ser colhidos cedo, como verduras infantis, em apenas 30 dias, ou deixados mais tempo para amadurecer completamente. Siga estas dicas para aprender a cultivar espinafres no seu jardim, em recipientes e até mesmo dentro de casa.
Quando cultivar espinafres
Os espinafres são uma cultura de estação fria, o que significa que crescem melhor com um clima fresco e uma duração de dia curta, o que os torna uma cultura ideal para cultivar durante a primavera e o outono.
A altura para iniciar as suas sementes dependerá da data da última geada. Pode encontrar as datas estimadas de geada contactando o seu gabinete de extensão local ou introduzindo o seu código postal aqui em PlantMaps.com.
Pode começar a semear no início da primavera, depois de passado o perigo de geadas fortes, ou pode começar a semear cedo dentro de casa, sob luz, e transplantar as plântulas endurecidas para o jardim assim que o solo aquecer.
Os espinafres também podem ser cultivados para uma colheita de outono. Para uma colheita de outono, pode semear diretamente as sementes no final do verão ou iniciar as sementes dentro de casa sob luzes e transplantá-las para o jardim assim que as temperaturas arrefecerem no outono. Deverá poder desfrutar de uma colheita de espinafres mesmo a tempo antes da chegada das geadas de inverno.
Não tente cultivar espinafres no verão, mesmo à sombra, pois os espinafres começam a ficar estragados ou a semear quando as temperaturas aquecem e a luz do dia aumenta para 14 horas no verão.
O espinafre pode ser visto como uma planta que produz uma flor alta a partir do centro da planta. Quando o espinafre se transforma em bolbo, o seu sabor torna-se amargo, uma vez que a planta deixa de produzir verduras e passa a produzir sementes. Por isso, o melhor é arrancar as plantas e semear outra coisa no seu lugar, como feijão, abobrinha ou cenoura.
Como preparar o canteiro
Os espinafres crescem melhor em solo argiloso e bem drenado, a pleno sol ou sombra parcial. Ao selecionar um local de plantação para a primavera, escolha um que receba 6 ou mais horas de sol direto por dia. Se plantar no final do verão para uma colheita de outono, tente encontrar uma área com sol de manhã e sombra parcial à tarde.
Os espinafres prosperam num solo rico em matéria orgânica, por isso certifique-se de que coloca bastante composto maduro para dar aos espinafres muita nutrição à medida que crescem. Além disso, procure um solo neutro com um pH entre 6,5 e 7,0.
Prepare o canteiro de cultivo removendo todas as ervas daninhas e restos de plantas. Em seguida, altere o solo adicionando vários centímetros de composto acabado e trabalhando-o a cerca de 15 centímetros de profundidade. Se o tempo tiver estado seco, prepare e regue bem o canteiro no dia anterior à sementeira ou transplante de plântulas.
Como plantar espinafres
As sementes de espinafre podem ser semeadas diretamente na horta ou iniciadas dentro de casa e transplantadas para uma colheita mais precoce. As sementes demoram cerca de 7 a 10 dias a germinar e germinam melhor a uma temperatura do solo entre 55 e 65˚F.
Arranque de sementes de espinafre no interior
Inicie as sementes dentro de casa 6 semanas antes da data média da última geada para uma colheita de primavera e cerca de 8 semanas antes da data média da primeira geada para uma colheita de outono.
Encha os seus recipientes de sementeira com mistura húmida para sementeira até 1/2 polegada do topo do recipiente. Semeie várias sementes no topo do solo e depois cubra com uma ligeira camada de mistura para vasos.
Humedecer a superfície do solo com água e cobrir os recipientes com uma cúpula de humidade para reter a humidade. Colocar os tabuleiros num local quente ou utilizar um tapete térmico para plântulas. As sementes brotarão em 7 a 10 dias.
Assim que as sementes germinarem, retire o tabuleiro do calor e coloque as plântulas sob luzes de crescimento. Posicione as luzes de forma a ficarem cerca de 5 cm acima do tabuleiro. Pode usar uma janela virada a sul se não tiver luzes de crescimento. Os espinafres devem receber 6 a 12 horas de sol ou luz artificial diariamente.
Quando as suas plântulas de espinafres estiverem suficientemente grandes para saírem facilmente do seu recipiente, estão prontas para serem transplantadas para o seu destino final. Certifique-se de que endurece as suas plântulas e transplante-as para o exterior assim que o solo aquecer e depois de ter passado todo o perigo de geadas fortes.
- Utilizar luzes de cultivo para iniciar as sementes no interior
- Como iniciar as sementes no interior
Transplantação de sementes
Se cultivar plântulas dentro de casa ou comprar transplantes de uma estufa quente, endurecê-las antes de as plantar ajudará a que se adaptem ao novo ambiente no exterior.
- Saiba como endurecer as mudas
Depois de as plântulas estarem endurecidas, estão prontas para serem transplantadas para o seu local permanente no jardim. Prepare os seus canteiros com antecedência. Se o tempo tiver estado seco, regue bem o canteiro no dia anterior à plantação. Regue também as suas plântulas, para que as raízes estejam bem hidratadas.
Escolha um dia nublado sem vento e transplante ao fim da tarde ou à noite para dar às suas plantas tempo para se adaptarem sem o desafio adicional do sol.
Verifique na embalagem das sementes o espaço recomendado para a variedade de espinafres que está a cultivar e faça os seus buracos.
Retirar as mudas do recipiente, colocá-las nos buracos e firmar ligeiramente o solo à volta das plantas. Regar bem após a plantação e manter o solo húmido até as plantas se estabelecerem. As plantas devidamente endurecidas não serão prejudicadas por geadas ligeiras.
Sementes de sementeira direta
As sementes podem germinar se a temperatura do solo for de pelo menos 40˚F, mas a temperatura ideal do solo é entre 55 e 65˚F.
Prepare a horta com antecedência e semeie as suas sementes em solo pouco profundo e húmido, com cerca de 1,5 cm de profundidade e 2 cm de distância, em filas espaçadas de 12 a 18 cm. Cubra ligeiramente com terra, regue suavemente e mantenha o solo uniformemente húmido até as sementes germinarem e se estabelecerem.
- Como fazer a sementeira direta no jardim
As sementes germinarão em 7 a 10 dias, dependendo da variedade e da temperatura do solo. Quando as plantas de espinafre atingirem 5 cm de altura, desbaste as mudas até que fiquem com 3 a 4 cm de distância.
Plantação de sucessão
Em vez de plantar todos os espinafres ao mesmo tempo, pode espaçar a colheita através da plantação em sucessão. Com este método, terá uma nova colheita de poucas em poucas semanas, em vez de todos os espinafres amadurecerem simultaneamente.
Para plantar espinafres em sucessão, pode escalonar a colheita, semeando uma ronda de sementes a cada 2 ou 3 semanas, para que as plantas estejam prontas por fases. Outra forma é plantar variedades que amadurecem em alturas diferentes.
Se gosta de espinafres verdes, continue a semear sementes de espinafre de 2 em 2 semanas para uma colheita contínua até que o tempo aqueça e a duração do dia atinja as 14 horas.
Em seguida, comece a semear espinafres novamente no final do verão para as colheitas de outono, começando cerca de 10 semanas antes da data da primeira geada de outono. Semeie sucessivamente de 2 em 2 semanas até à data prevista da última geada na sua área.
Como cuidar das plantas
Os espinafres requerem muito pouca manutenção quando as plantas estão estabelecidas, mas aqui estão algumas dicas para manter as suas plantas saudáveis e em crescimento.
Rega
Os espinafres prosperam num solo húmido, mas não encharcado. Os espinafres precisam de cerca de 1 polegada de água por semana para crescerem rapidamente. Manter o solo húmido cria um ambiente fresco que evita o aparecimento repentino de bolbos e mantém a qualidade da folhagem.
Verifique a humidade do solo uma vez por semana, espetando o dedo no solo a cerca de 2,5 cm de profundidade. Se o solo estiver seco, regue bem as suas plantas. Regue as suas plantas de manhã ou ao início da tarde. Evite molhar as folhas, pois isso irá abri-las à possibilidade de doenças fúngicas. Em vez disso, utilize a irrigação gota a gota, uma mangueira de rega ou regue à mão para distribuir a água na base das plantas.
Cobertura do solo
Os espinafres desenvolvem-se bem com temperaturas frescas e uma onda de calor repentina pode perturbar o ciclo de crescimento da planta. A cobertura morta minimiza as oscilações de temperatura e protege as raízes de ficarem demasiado quentes e arruinarem a sua colheita.
Uma camada de cobertura vegetal orgânica constitui uma barreira que ajuda a manter o solo fresco, retém a humidade e evita que as ervas daninhas germinem. Adicione vários centímetros de palha ou folhas trituradas ao canteiro do jardim, mantendo-a a alguns centímetros de distância das plantas.
Monda
Por isso, os canteiros de espinafres devem ser mondados regularmente, especialmente na fase inicial de crescimento, para que as ervas daninhas não compitam com os espinafres pela humidade e pelos nutrientes. Quando as plantas amadurecem, a sua copa frondosa ajuda a sombrear o solo, impedindo que as sementes de ervas daninhas germinem.
Remova cuidadosamente as ervas daninhas à mão à volta das suas plantas. Tenha em mente que os espinafres têm raízes pouco profundas que se danificam facilmente. Puxe as ervas daninhas quando o solo estiver húmido para ajudar as raízes a deslizarem para fora do solo. Consulte este artigo para obter mais dicas para controlar as ervas daninhas no jardim.
Fertilização
Se tiver colocado uma boa quantidade de composto quando preparou os canteiros para a plantação, pode não precisar de adicionar fertilizante adicional. No entanto, se as suas plantas estiverem a ter dificuldades, dê-lhes um impulso regando-as com fertilizante líquido orgânico, como o fertilizante de peixe ou o chá de composto. Siga as instruções de mistura no frasco e aplique no solo na base das plantas.
Além disso, pode alimentar as suas plantas com um fertilizante orgânico de nitrogénio a meio do ciclo de crescimento. O nitrogénio ajudará a encorajar uma folhagem verde e saudável. Cubra as plantas com estrume de galinha ou de aves, ou utilize um fertilizante orgânico de nitrogénio, como farinha de sangue ou farinha de penas. Siga as instruções da embalagem do fertilizante para evitar danificar acidentalmente as suas plantas.
Resolução de problemas de crescimento
Os espinafres não têm muitos problemas sérios com pragas e doenças, embora sejam comuns os pulgões, os vermes da couve, os escaravelhos, os minadores de folhas e as lesmas. Apare e destrua as folhas afectadas. Cobrir as plantas com uma cobertura flutuante em linha pode controlar a maioria das pragas voadoras.
Embora eu recomende vivamente a aplicação de cobertura vegetal nas plantas, a cobertura vegetal tende a proporcionar um excelente esconderijo para as lesmas. Considere a utilização de recipientes pouco profundos cheios de cerveja ou de isco caseiro para lesmas para reduzir a população. Para fazer um isco para lesmas, misture 1 chávena de água, 1/4 de chávena de açúcar e 1 colher de chá de levedura. Coloque os recipientes no solo a cerca de 1 metro de distância e esvazie-os frequentemente.
As doenças fúngicas, como o míldio e a ferrugem branca, podem infetar as suas plantas em condições húmidas, com folhagem molhada e falta de circulação de ar. Para reduzir os problemas fúngicos, cultive híbridos resistentes a doenças fúngicas, mantenha o solo saudável, desbaste as plantas para melhorar a circulação de ar, pratique uma boa higienização, faça a rotação das suas culturas e evite cultivar espinafres onde antes havia beterrabas ou acelgasEstas culturas estão estreitamente relacionadas com os espinafres e são afectadas pelas mesmas pragas e doenças transmitidas pelo solo.
Melhores plantas companheiras para espinafres
Os espinafres são uma óptima planta companheira para cultivar com outras folhas verdes, como a alface, a couve e a acelga, e também se dão bem com outras culturas de estação fria, como a beterraba, os brócolos, a couve, a cenoura, a couve-flor e os rabanetes.
Alguns jardineiros gostam de plantar rabanetes entre as fileiras de espinafres para ajudar a dissuadir as minas de folhas. As minas de folhas comerão os rabanetes em vez dos espinafres, protegendo a sua colheita. E pode ainda desfrutar de uma excelente colheita de rabanetes sem os seus topos.
Cultivo de espinafres em recipientes
Os espinafres são um legume popular para cultivar em recipientes devido à sua facilidade de tratamento e rendimentos prolíficos. Além disso, o sistema radicular pouco profundo torna-o uma excelente escolha para vários recipientes, incluindo banheiras, barris, vasos e até caixas de janela.
Escolha recipientes com pelo menos 15 cm de profundidade e com capacidade para 1 a 3 litros de mistura para vasos. Os vasos maiores também são uma óptima escolha se quiser cultivar muitos espinafres ou interplantar com outras culturas.
Utilize uma mistura para vasos de boa qualidade, adequada para o cultivo de legumes em recipientes. Misture um fertilizante orgânico equilibrado de libertação lenta se a sua terra para vasos não contiver fertilizante. Hidrate a terra deixando-a de molho durante várias horas e depois encha os recipientes quando a terra estiver uniformemente húmida.
Semeie as sementes ou transplante as plântulas e regue bem. Mantenha o solo uniformemente húmido até que as plantas se estabeleçam, e depois deixe o solo secar um pouco no meio, regando apenas quando a polegada superior do solo estiver seca.
Uma alimentação de 2 em 2 semanas com um fertilizante líquido orgânico equilibrado, como emulsão de peixe e algas marinhas, manterá as suas plantas nutridas. Desbaste e colha os espinafres quando as folhas atingirem um tamanho utilizável e semeie mais sementes de 2 em 2 semanas.
- Mais dicas para cultivar legumes em recipientes
Cultivo de espinafres no interior
Cultivar espinafres dentro de casa permite-lhe desfrutar dos benefícios desta cultura verde folhosa durante todo o ano, independentemente das condições climatéricas no exterior.
Escolha vasos com cerca de 15 a 20 cm de profundidade, encha com uma mistura húmida apropriada para recipientes, misture um fertilizante orgânico equilibrado de libertação lenta e semeie as suas sementes.
Coloque os vasos num local quente até as sementes germinarem, depois coloque-os sob a luz. Uma vez que os espinafres são sensíveis ao comprimento do dia, mantenha as luzes acesas até 12 horas e não mais de 14 horas, ou as plantas serão desencadeadas para se soltarem ou se transformarem em sementes prematuramente.
Regue as plantas regularmente, desbaste se necessário e espere até que as folhas estejam suficientemente grandes para colher.
- Como cultivar legumes no interior
Colheita de espinafres
Pode começar a colher os espinafres logo que tenham desenvolvido uma quantidade significativa de folhas. A colheita dos espinafres quando ainda são relativamente jovens produzirá as folhas mais tenras e de melhor sabor. Os espinafres demasiado crescidos tendem a ter um sabor amargo.
Os espinafres baby estão prontos para serem colhidos em cerca de 30 dias, ou pode deixar as plantas crescerem. Colha os espinafres baby quando a planta tiver formado uma roseta de pelo menos 5 a 6 folhas. Corte algumas folhas de cada planta conforme necessário e depois deixe a planta crescer mais folhagem para uma colheita posterior.
Colher as plantas maduras cortando-as ao nível do solo ou cortando folhas individuais do exterior da planta, permitindo que as plantas continuem a produzir a partir do centro.
É sempre bom manusear as folhas de espinafre com cuidado, pois se as danificarmos ou ferirmos, elas podem deteriorar-se mais rapidamente. Por esta razão, recomenda-se também não lavar os espinafres colhidos até à altura de os utilizar.
Para lavar os espinafres, encha uma tigela com água fria, mergulhe os espinafres na água e escorra-os. Repita até que a água esteja limpa, sem sinais de sujidade ou detritos. Seque os espinafres colocando-os sobre uma toalha ou utilizando uma centrifugadora de saladas.
Para conservar os espinafres, deixe as folhas secarem bem, depois embrulhe-as numa toalha de papel e coloque-as num saco com fecho de correr. Guarde-as na gaveta do frigorífico durante um máximo de 10 dias. Desfrute dos espinafres crus em saladas, cozidos em sopas ou salteados com azeite e alho.
Como conservar os espinafres
Se tiver mais espinafres do que sabe para fazer, não se preocupe em desperdiçá-los! Um excedente de espinafres pode ser congelado, enlatado ou seco para utilização posterior.
- Como congelar espinafres: Enxaguar bem e cortar os caules grossos. Escaldar em água a ferver durante 2 minutos e depois colocar em água gelada para arrefecer. Espremer para retirar o máximo de água possível. Dividir em porções, embalar em recipientes de congelação deixando cerca de 1/2 polegada de espaço para expansão e guardar no congelador até 6 meses.
- Conservas de espinafres: As folhas grandes aguentam melhor o processo de enlatamento. Siga o procedimento de enlatamento sob pressão do National Center for Home Food Preservation.
- Espinafres desidratados: Use um desidratador de alimentos para secar os espinafres. Lave bem os espinafres e coloque-os numa única camada nas telas de secagem. Desidrate a 125˚F até ficarem secos, cerca de 4 a 6 horas. Deixe-os inteiros ou transforme-os em pó de espinafre usando um processador de alimentos ou liquidificador. Guarde-os em recipientes herméticos num local fresco e escuro.
Os espinafres em conserva podem ser adicionados a batidos, transformados em puré em molhos e incluídos em qualquer receita cozinhada que exija espinafres, como quiche, massa, sopas e guisados.
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Espero que este guia o ajude a ver como é fácil cultivar os seus próprios espinafres em casa. Não há nada mais delicioso do que espinafres frescos e tenros da horta, e tenho a certeza de que vai concordar depois de cultivar os seus!
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Um bom planeamento é a chave para uma horta de sucesso
Quer seja novo no cultivo dos seus próprios alimentos ou tenha cultivado uma horta durante anos, beneficiará de algum planeamento todos os anos. Encontrará tudo o que precisa para organizar e planear a sua horta no meu livro eletrónico em PDF, Grow a Good Life Guide to Planning Your Vegetable Garden (Guia para planear a sua horta) .