Maciej Janowski- Che cos'è la zucca estiva?
- I vantaggi della coltivazione verticale di zucchine e zucche estive
- Come coltivare le zucchine in una gabbia per pomodori
- Una buona pianificazione è la chiave per un orto di successo
Le zucche estive sono tra le piante più facili e produttive da coltivare nell'orto. Sono anche divertenti da coltivare, dato che esistono tante forme, colori e varietà diverse. Spesso mi ritrovo a cercare di inserire più varietà di quante ne abbia a disposizione nell'orto.
La zucca estiva ama il caldo estivo e di solito inizia a produrre entro 60 giorni dalla semina e continua per tutta la stagione fino a quando il gelo, le malattie o la piralide non la eliminano.
Che cos'è la zucca estiva?
Le zucche si dividono in due tipi: quelle invernali e quelle estive. Le zucche estive si differenziano da quelle invernali perché vengono raccolte giovani, quando sono ancora tenere.
Esistono tantissime varietà di zucche estive, tra cui le zucchine, le zucchette, le zucchette gialle, le zucchette gialle a collo alto e le zucchette gialle a collo dritto. Ogni tipo ha molte varietà, colori e forme.
Zucchine, Zucchine gialle e Zucchine tonde
La zucca invernale, invece, ha una scorza più spessa e viene raccolta in autunno, stagionata, conservata e consumata durante i mesi invernali. Le varietà più comuni di zucca invernale sono la ghianda, la noce di burro, la zucca e gli spaghetti. La zucca invernale cresce solitamente su viti lunghe e rampicanti.
La maggior parte delle zucche estive ha un portamento cespuglioso: il frutto inizia a formarsi alla base del fusto e continua a svilupparsi lungo il gambo man mano che la pianta cresce. Anche se le piante di zucca estiva sono a cespuglio, il fusto della pianta tende ad allungarsi un po' man mano che cresce.
Da quando ho convertito il mio orto in letti rialzati permanenti larghi solo un metro, ho dovuto pensare a un modo creativo per tenere le zucche estive confinate nel letto ed evitare che si disperdessero nei corridoi. Per me la risposta logica è stata quella di coltivare le zucche estive in verticale, usando gabbie per pomodori per sostenere la pianta e tenerla in piedi.
I vantaggi della coltivazione verticale di zucchine e zucche estive
Sebbene il motivo per cui volevo coltivare le zucche estive in verticale fosse quello di risparmiare spazio, ho scoperto ben presto che la coltivazione di zucche e zucchine estive in gabbie per pomodori aveva anche altri vantaggi.
- Coltivare le zucche estive in verticale consente di risparmiare spazio. Le piante possono essere facilmente addestrate a rimanere nella gabbia per pomodori durante la crescita. La gabbia fornisce un sostegno e mantiene la pianta in posizione verticale, evitando che esca dal letto di coltivazione e finisca sui sentieri.
- La coltivazione delle zucchine in posizione verticale favorisce la circolazione dell'aria. Una buona circolazione dell'aria intorno alla pianta aiuta il fogliame a rimanere asciutto e a prevenire la peronospora e altre malattie fungine.
- La crescita verticale mantiene la zucca sollevata da terra. Le possibilità che i frutti marciscano per l'eccesso di umidità sono minori, poiché la zucca non tocca il terreno.
- È più facile vedere le zucchine da raccogliere. La crescita eretta consente alla zucca di essere più visibile, riducendo la possibilità di crescita eccessiva. Niente più zucchine giganti!
- Quando la pianta cresce in posizione eretta riceve più luce. Le zucchine e le zucche estive prosperano al sole. Poiché il fogliame è più disteso quando cresce in posizione eretta, c'è meno ombra e la pianta assorbe più luce solare. Inoltre, la maggior parte degli impollinatori preferisce raccogliere le uova al sole.
- Meno posti per le cimici della zucca e altri parassiti per nascondersi. Le cimici delle zucche, i coleotteri dei cetrioli e altri parassiti hanno meno spazio per nascondersi vicino al terreno. Inoltre, poiché il fogliame è eretto, è più facile individuare e distruggere le uova prima che si schiudano.
Come coltivare le zucchine in una gabbia per pomodori
Fase 1: Piantare le zucchine e le zucche estive. Trapiantate le piantine o seminate direttamente la zucca estiva in un cumulo di terra.
Fase 2: Aggiungere la gabbia di pomodoro. Quando le zucchine e le zucche estive sono giovani, è sufficiente inserire saldamente nel terreno una gabbia per pomodori, spingendo le gambe nel terreno fino al primo anello.
Se utilizzate una gabbia per pomodori fragile, inserite un paletto o un lungo pezzo di tondino per avere un maggiore sostegno. Legate la gabbia per pomodori al paletto in modo sicuro.
Fase 3: pacciamare le piante. Aggiungete della pacciamatura organica intorno alle piante per aiutare a tenere basse le erbacce, a raffreddare le radici e a conservare l'umidità. Tenete la pacciamatura a qualche centimetro di distanza dal fusto della pianta.
Fase 4: Guidare le zucchine e la zucca estiva verso l'alto. Man mano che la pianta cresce, dirigete delicatamente il fogliame e il gambo verso l'alto attraverso la gabbia per pomodori. Alcuni gambi cavi si piegano sui fili della gabbia man mano che la pianta cresce, ma in generale i vantaggi della coltivazione verticale della zucca estiva superano qualche gambo piegato.
La coltivazione delle zucche estive in verticale, tramite traliccio o in gabbie per pomodori, aiuta a risparmiare spazio, favorisce la circolazione dell'aria e permette alle zucche di essere più visibili, riducendo la possibilità di crescita eccessiva.
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