Maciej JanowskiAvete trovato la portulaca nel vostro giardino e vi state chiedendo se sia meglio estirparla o mangiarla?
La portulaca comune (Portulaca Oleracea), nota anche come porcospino, alcefalo o Ma Chi Xian, è una succulenta a bassa crescita appartenente alla famiglia delle Portulacaceae. È considerata un'erba annuale che cresce in quasi tutti gli angoli del mondo in varie condizioni di terreno. Per molti è un'erbaccia fastidiosa che spunta tra le fessure dei marciapiedi, nelle aiuole dei giardini, nelle aree aperte dei sentieri.
Ho ricevuto alcuni commenti sulla portulaca che ho mostrato negli ultimi post di Harvest Monday del 6 luglio 2014 e del 14 luglio 2014. Ho quindi pensato di condividere alcune delle ricerche e delle informazioni che ho appreso sulla portulaca.
Primo piano delle foglie succulente e dei baccelli dei semi della portulaca.
La portulaca è un'erbaccia o un alimento?
È tutta una questione di prospettiva... Si considera erbaccia qualsiasi pianta sgradita o fastidiosa, soprattutto quella che cresce abbondantemente dove non è desiderata, mentre il cibo è qualsiasi sostanza nutritiva che viene mangiata, bevuta o comunque introdotta nel corpo per sostenere la vita, fornire energia e promuovere la crescita.
Quest'anno la portulaca è piuttosto abbondante nel mio giardino. Cresce nelle aiuole rialzate di recente costruzione e nei sentieri. L'ho estirpata nelle aree in cui potrebbe competere per l'umidità e le sostanze nutritive con le colture, ma l'ho lasciata crescere negli angoli e nei sentieri. Le piante estirpate non vengono gettate via. Ho raccolto le foglie succulente e le ho aggiunte alle insalate, al soffritto e alle verdure strapazzate.con le uova del mattino.
La portulaca cresce nei sentieri tra le aiuole.
Allora perché sto mangiando un'erba?
La portulaca è ricca di sostanze nutritive: La portulaca ha un basso contenuto calorico, è ricca di fibre, è un'ottima fonte di aminoacidi essenziali e di vitamine A, C ed E. La portulaca ha anche una delle più alte concentrazioni di acidi grassi Omega-3 di qualsiasi pianta (fonte: HealthGuidance e USDA).
Nel suo libro, In difesa del cibo: il manifesto di un mangiatore Michael Pollan elogia la portulaca come una delle piante più salutari del pianeta:
"Due delle piante più nutrienti al mondo sono erbacce - il quarto d'agnello e la portulaca - e alcune delle diete tradizionali più salutari fanno un uso frequente di verdure selvatiche", ~ Michael Pollan, "In difesa del cibo: il manifesto di un mangiatore".
La portulaca non richiede alcuno sforzo per crescere: La portulaca cresce liberamente e tollera diverse intensità di luce, escursioni termiche e tipi di terreno. La coltivazione della portulaca non richiede alcun lavoro, è una fonte gratuita di cibo nutriente. La portulaca si riproduce facilmente da pezzi di fusto e da semi senza alcuno sforzo da parte nostra. La sua caratteristica di succulenza la rende molto resistente alla siccità.
La portulaca ha un buon sapore: Le foglie della portulaca, simili a succulente, hanno un sapore rinfrescante e leggermente di limone, con una piacevole croccantezza che le rende un'aggiunta meravigliosa a qualsiasi insalata. I gambi hanno un sapore piccante e pepato. Personalmente, trovo i gambi un po' duri, ma le foglie vengono gettate sulla pizza, strapazzate nelle uova, aggiunte come condimento per gli hamburger e spuntate mentre sono in giardino.
Inoltre, la portulaca è stata utilizzata fin dall'antichità per trattare diverse condizioni di salute. Nella Medicina Tradizionale Cinese, la Portulaca Oleracea è chiamata Ma Chi Xian e viene utilizzata per aiutare a eliminare il calore, espellere le tossine e raffreddare il sangue. Ha un sapore aspro e una natura fredda e agisce sui meridiani del fegato e dell'intestino crasso (fonte: TCM Assistant e TCM Wiki).
Continuerò a consumare la portulaca con moderazione nei pasti regolari e vi incoraggio a provare questa risorsa alimentare gratuita. Ho raccolto alcune ricette con la portulaca su Pinterest:
Seguite la bacheca di Grow a Good Life ~ Purslane Recipes ~ su Pinterest.
Ulteriori letture:
- University of Illinois Extension: "Se non puoi batterlo, mangialo!".
- Erbe curative cinesi, "Portulaca Oleracea (Portulaca, Ma Chi Xian)".
- USDA National Nutrient Database: "Rapporto completo (tutti i nutrienti): 11427, Portulaca, cruda".
- UC IPM Online. "Portulaca comune (Portulaca oleracea)".
- Accademia delle erbe del New England, "La portulaca - una verdura ricca di Omega 3".
Divulgazione: tutte le informazioni mediche sono solo a scopo informativo. Usare sempre con cautela le piante selvatiche e assicurarsi di averle identificate.
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