Maciej Janowski- 10 consejos para controlar las malas hierbas
- Una buena planificación es la clave del éxito de un huerto
El control de las malas hierbas en un huerto ecológico es un reto que requiere distintos enfoques. Aprenda a evitar que las malas hierbas se apoderen de su huerto.
Se considera mala hierba cualquier planta molesta que crece abundantemente donde no se la quiere. El problema de las malas hierbas es que pueden competir con tus plantas hortícolas por la humedad, los nutrientes y el espacio.
La mayor parte de la tierra del jardín contiene semillas de malas hierbas que están listas para brotar en el momento en que reciben suficiente luz. Las semillas también pueden ser esparcidas por animales, pájaros, el viento y al arrastrarlas en los zapatos o la ropa.
Una de las tareas que menos me gustan es deshierbar el jardín. A menudo dejo que las malas hierbas se apoderen del jardín al final de la temporada de cultivo. Muchas se convierten en semillas, y tengo que ser diligente para seguir deshierbando al año siguiente. A lo largo de los años he probado muchas formas de controlar las malas hierbas y reducir la cantidad de deshierbe necesario durante la temporada de jardinería.
10 consejos para controlar las malas hierbas
No existe un único método natural de control de las malas hierbas que acabe con todas las malas hierbas y detenga su reaparición. El deshierbe es una batalla continua y normalmente requiere varios enfoques diferentes para evitar que las malas hierbas invadan el huerto.
Es imposible tener un jardín completamente libre de malas hierbas, pero aquí tienes algunas medidas que puedes tomar para evitar que las malas hierbas se apoderen de tus plantas:
Empiece con un jardín sin malas hierbas
La primavera es un buen momento para limpiar el jardín. El jardín acaba de despertar de su letargo invernal. El tiempo es más fresco y cómodo para trabajar en el jardín que los calurosos y húmedos días de verano, y no hay moscas negras ni mosquitos zumbando alrededor de tu cabeza en busca de sangre.
Empiezo a preparar el huerto a principios de primavera, en cuanto se puede trabajar la tierra. Primero, aparto el mantillo del año pasado, recorro cada parterre y quito todas las malas hierbas y la hierba.
A continuación, echo una capa de compost en la superficie de la tierra. Dejo el bancal sin cubrir para que la tierra se caliente y las semillas de malas hierbas de la superficie broten y empiecen a crecer. Elimino estas malas hierbas justo antes de plantar, siembro las semillas y las plantas y añado el mantillo.
Si está empezando un nuevo jardín con tierra fresca y libre de malas hierbas, es posible que el primer año no tenga tantas malas hierbas. La prevención va a ser su objetivo para mantener las malas hierbas controladas durante toda la temporada de crecimiento.
Añada una capa generosa de mantillo
El mantillo orgánico es la mejor capa de defensa contra las malas hierbas en el jardín, ya que conserva la humedad, mantiene fresco el suelo y elimina las malas hierbas.
Una capa gruesa de mantillo impide que la luz del sol llegue al suelo, por lo que las semillas de malas hierbas no pueden germinar. El mantillo sofocará rápidamente las pocas semillas que consigan brotar.
Empiece con un jardín libre de malas hierbas y aplique una capa de 10 cm de mantillo orgánico sobre la tierra. El mantillo orgánico puede ser paja, virutas de madera, compost, papel de periódico triturado, agujas de pino o moho de hoja. Lo ideal es algo que permita que penetre el agua, pero que impida que la luz del sol llegue a la tierra.
El mantillo también se descompondrá lentamente y aumentará la salud del suelo. Un suelo sano produce plantas sanas y cuanto más fuerte sea la planta, más capaz será de luchar de forma natural por los nutrientes y la humedad del suelo y hará que las malas hierbas mueran de inanición y deshidratación.
- Cómo utilizar el mantillo en el huerto
Cubrir la superficie del suelo con mantillo ayuda a reducir el número de semillas de malas hierbas que brotan, pero aun así tendrás que esforzarte en eliminar las que lo hagan.
Evitar perturbar el suelo
Tu jardín está lleno de semillas de malas hierbas, pero sólo las que están en los primeros centímetros reciben suficiente luz para crecer. Cada vez que caves en tu jardín, harás que más semillas suban a la superficie de la tierra.
Excave sólo cuando sea necesario para sembrar semillas y trasplantar plantones en el jardín. Simplemente aparte el mantillo, añada un poco de abono y plante las semillas y los trasplantes. Cuando las plantas se hayan establecido, añada más mantillo manteniéndolo a unos centímetros de los tallos para no asfixiarlas.
El método anticuado de roturar el jardín cada año no sólo destruye la estructura del suelo, sino que también hace que muchas semillas de malas hierbas salgan a la superficie para germinar. Considere la posibilidad de establecer bancales permanentes y aplicar el método de no excavar en jardinería para fortalecer el suelo en lugar de desenterrar semillas frescas de malas hierbas cada año.
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Eliminar las malas hierbas cuando son pequeñas
Arrancar las malas hierbas pronto, cuando son pequeñas y tienen una estructura radicular poco profunda, es mucho más fácil que hacerlo más tarde, cuando son más grandes.
Cada vez que veas una mala hierba en el huerto, tómate unos minutos y arráncala de raíz. Una paleta de jardín o una garra te permitirán meterte debajo de la mala hierba y extraer la planta de la tierra por las raíces. Desecha las malas hierbas lejos del huerto y no las añadas a tu cubo de abono.
Las malas hierbas pueden volver a enraizar con facilidad y resurgir con fuerza si se arrojan a la pila de compost o se dejan en el jardín. Las malas hierbas pueden tener semillas que permanecen latentes durante años y luego brotan cuando se dan las condiciones adecuadas. En lugar de eso, arroja las malas hierbas a las profundidades del bosque, lejos de tu jardín.
Elabore un calendario de desherbado
Para no tener que deshierbar, acostúmbrate a hacerlo con frecuencia, al menos una vez a la semana. Divide los arriates en grupos y deshierba un par de arriates en cada sesión. Esto es mucho menos abrumador que asumir la tarea de deshierbar todo el jardín a la vez.
El momento más fácil para desherbar es cuando el suelo se ha secado ligeramente después de una lluvia. Las malas hierbas se arrancan más fácilmente cuando el suelo está ligeramente húmedo. Intente arrancar también las raíces, porque muchas malas hierbas vuelven a crecer a partir de las raíces que quedan en el suelo.
Arranca las malas hierbas que hayan logrado brotar a través del mantillo. Arranca a mano con cuidado las malas hierbas que crezcan cerca de las plantas de tu huerto para no molestar a las raíces. Utiliza una paleta para arrancar las malas hierbas con raíces pivotantes largas.
Quitar las cabezas de las semillas
Las malas hierbas son plantas oportunistas y agresivas que pueden crecer casi en cualquier lugar donde encuentren espacio en los parterres de su jardín, a lo largo de los caminos y en cualquier zona cercana.
Si no puedes controlar las malas hierbas cuando son jóvenes, tómate tu tiempo para cortarles la parte superior antes de que se conviertan en semilla y evitarás que miles de semillas se propaguen. Utiliza una desbrozadora de hilo para cortar las malas hierbas de tus caminos antes de que se conviertan en semilla y evitar así que se auto-siembren en tu jardín.
No dejes zonas sin cubrir
Las malas hierbas no tardan en invadir el jardín y apoderarse de él. Asegúrate de que todas las partes de tu jardín estén plantadas o cubiertas con mantillo. Planta cultivos de cobertura en los parterres que no se utilicen y córtalos antes de que germinen. Utiliza cartón cubierto de virutas de madera para ayudar a mantener las malas hierbas bajas en los caminos del jardín entre tus parterres de cultivo.
Riegue las plantas, no las malas hierbas
Si riegas todo el jardín, estarás dando a las malas hierbas un entorno perfecto para brotar y crecer. Deja que las zonas abiertas, como caminos y rincones, permanezcan secas.
Utiliza mangueras de remojo, una regadera o una manguera con boquilla pulverizadora para que la humedad llegue directamente a la base de las plantas. Riega por la mañana, cuando el aire es fresco, para minimizar la evaporación.
Identificar las malas hierbas comestibles
No todas las malas hierbas son malas. A mí no me importan unos cuantos dientes de león o violetas silvestres en mi jardín. Tanto las flores como el follaje son comestibles y a menudo se cuelan en las ensaladas. Además, las flores atraen a los polinizadores.
La verdolaga es una planta anual suculenta de baja altura que suele aparecer en la mayoría de los rincones de mi jardín. Las hojas son comestibles y tienen un sabor refrescante y ligeramente a limón con un agradable toque crujiente que las convierte en un magnífico complemento para cualquier ensalada.
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Otras malas hierbas comestibles son los cuartos de cordero, la pamplina y el berro. Yo suelo permitir que la mayoría de las malas hierbas comestibles se queden siempre que no se interpongan con otras plantas, pero hay que quitarlas antes de que echen semillas.
Consejos sobre el control de las malas hierbas
Desherbar es una de las tareas que menos gustan a muchos jardineros. Por eso, muchos buscamos una solución fácil para controlar las malas hierbas de nuestro jardín.
Si cultiva un huerto ecológico, ya sabe que debe mantenerse alejado de los pulverizadores químicos agresivos y de los herbicidas con glifosato, que contienen sustancias químicas de larga duración que pueden dañar la salud y permanecer en el suelo.
Si buscas en Internet, encontrarás varios herbicidas "naturales" que utilizan ingredientes de cocina. El más común es una mezcla de detergente, vinagre y sal.
Ten cuidado si decides utilizar un herbicida de bricolaje en tu huerto. El vinagre quemará todo lo que entre en contacto con él, incluidas las plantas cercanas, los insectos beneficiosos y los sapos. Además, es poco probable que mate las malas hierbas de raíz, por lo que probablemente volverán a aparecer.
El jabón para vajilla contiene sustancias químicas que no conviene añadir al jardín, y la sal puede dañar a las lombrices y destruir los organismos que forman la estructura del suelo. Además, no hay forma de saber cuánto tiempo permanecerán estas sustancias químicas en el suelo.
Puede que algunas de estas recetas naturales para eliminar las malas hierbas no sean buenas para tu huerto. Sin embargo, no dudes en probarlas para matar las malas hierbas poco profundas que hay entre los ladrillos y adoquines de aceras y calzadas, lejos de la zona donde cultivas alimentos.
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Las molestas malas hierbas asolan hasta el huerto mejor cuidado, y debemos ser diligentes para mantener a raya a este formidable enemigo. El mejor método natural de control de malas hierbas para el huerto casero es el que funcione para usted.
Le he dado algunos métodos probados de control natural de las malas hierbas que no dañan las plantas hortícolas pero que son eficaces para prevenir y eliminar las malas hierbas no deseadas. Espero que encuentre uno o dos consejos que le funcionen.
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Una buena planificación es la clave del éxito de un huerto
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